第四十八章 真皇后的线索

帘内如棠瑟瑟缩着身子，长长的珠玉璎珞似乎在微颤：“臣妾并没有做过。”

高贵妃咄咄相逼道：“皇后难道手没有受伤吗？”

如棠的辩解有气无力：“本宫有受伤，但是此事和王美人无关。”

高贵妃步步相逼：“难道皇后没有举荐过刘栋的儿子吗？”

如棠不说话了，

元泓转向汪德海：“皇后举荐的谁？”

汪德海忙回：“皇上和娘娘的赌约，奴才不敢看，直接交给了吏部。”

“让吏部即刻送来。”元泓声音中带了怒火。

和嫔轻声细语：“听闻王美人的哥哥品行学识都不错，并不比寻常举人差，不过运气差了些，连连两次没中举。王美人也是心疼哥哥，才走了岔路，请皇上从轻发落。”

言外之意，对皇后要重重惩罚。

高贵妃笑道：“听说皇后的亲弟弟不学无术，整日学着柳侯爷眠花宿柳，又常常向皇后要银子。想必是皇后手头拮据，情急之下做错事。”

连带着柳府一道打压。

如棠楚楚可怜，低头拭泪。

元泓目光中带了痛心：“皇后缺银子只管告诉朕，何必如此。”

如棠惊惶抬头，如小鹿般受惊：“臣妾没有……”

高贵妃作诛心之论：“刘栋依附皇后，即使没有收他的银子，皇后替他儿子谋官也是收买人心。”

和嫔叹气道：“后宫和大臣勾连，实在是不应该。”

如棠的辩解显得无力：“本宫没有和刘栋勾连，更没有收买人心……”

汪德海匆匆进殿，将信笺呈上：“吏部官员正在办理，请皇上过目。”

元泓打开薛涛笺，上头宛然写着一个名字。

“王子序？”元泓蹙眉道，“皇后举荐的不是刘栋的儿子？”

高贵妃漫不经心：“即使不是刘栋的儿子，皇后也是收了别人的银子，不然怎么好好的举荐孝廉？”

王美人抬头，满脸惊讶和不可置信。

“皇后娘娘……举荐的是臣妾的哥哥？”

高贵妃一惊：“王子序是你哥哥？”

元泓问道：“皇后，这是怎么回事？”

如棠：轮到我上场了。

点珠桃花簪子上头的珍珠微颤，月白裙衬出如棠的纤细身段，更显无助。

“臣妾弟弟不学无术，臣妾十分佩服刻苦的学子。”如棠低声倾诉，“拒绝了王美人的银子后，臣妾让人打听王子序的学识品行。听闻王美人的哥哥品行学识都不错，并不比寻常举人差，不过运气差了些，连连两次没中举，臣妾觉得敬佩又怜悯。”

几乎将和嫔的话原封奉送。

高贵妃气得胸膛起伏，但又无可奈何。

如棠继续道：“收了银子举荐是卖官鬻爵，没有收银子举荐是推荐贤人，臣妾便斗胆向皇上要了孝廉，想为朝廷选才，也想给王美人一个惊喜。”

没想到事实如此，王美人满脸惊愕。

元泓亲自扶起如棠：“棠儿，你怎么不直接说？朕差点误会你。”

如棠楚楚可怜：“臣妾和泓郎正在打赌呢，胜负未分，怎能直说？”

听到两人如此亲昵，高贵妃的面色凝成了寒霜。

“朕输了还不行吗？”元泓心疼道，“既然你举荐王子序，万没有打断他的腿的道理。”

帘外，香沁、玉壶再次心服口服。

“我说过不是主子干的吧，咱们主子办事光明磊落。”

“咱们主子什么时候都能反转。”

“是呀，你瞧瞧高贵妃，脸都僵了还不得不赔笑。”

夏夜靡靡甜香，凤仪宫内荷花轻柔绽放，月色星光都只能为之添彩。

王美人跪下：“是臣妾误会皇后娘娘，臣妾请皇上重重责罚。”

和嫔轻笑道：“此事确实王美人不对。王美人言之凿凿说皇后发怒砸花瓶，连臣妾等都信了。”

高贵妃似乎抓到把柄：“既然皇后身正，为何要怒摔花瓶？”

“那日天上雷电交加，臣妾害怕……”如棠抓着元泓的手，手掌疤痕已不甚明显。

高贵妃向王美人求证：“那日打雷下雨？”

王美人点头道：“臣妾记得清楚，走在路上突然雷电劈下来，接着就是狂风暴雨。”

元泓拉过如棠的手道：“朕记得那夜雷电很大，朕担心你害怕赶来陪你，见你打碎了花瓶，还伤了手。”

王美人再次跪下：“一切都是臣妾的错。”

“不要紧，你也是担心你兄长。”如棠拉着元泓的衣角恳求，“臣妾向皇上求个恩典，让石源带人给王子序治腿。”

“准了，皇后心善。”元泓心悦笑道，“王美人，让你兄长好好养病，病好了兼着孝廉好好读书科考。”

王美人惊喜道：“臣妾谢恩。”