“一回宜州，处处都要用钱，而且要差使人冒着性命之危从中作梗，必定花了大价钱。”乔鹤年搂着祁韵，给他细数，“寿宴那日的张六、万宝楼的阿顺、杀李秀才的张宝，这些人身上怎么也花去了近千两，他们一家还要过日子、要交际，手头肯定吃紧，不然也不会打祖母的寿宴礼金的主意。”

祁韵点点头：“他们回来又没有月例，自己也不做点营生，耗着坐吃山空，手头当然紧了。”

乔鹤年道：“他们手头紧，从父亲和我身上又讨不到好处，必定会一直盯着祖母。”

祁韵道：“可是祖母肯定愿意接济他们的呀，她疼她的小儿子嘛。”

乔鹤年：“那点儿接济够他们过日子，但不够他们兴风作浪。我那几日特地给祖母送了不少好东西，当着他们的面送的，又叫人暗中吹风，孙氏就意动了，买通了祖母房中的婆子，去翻祖母的库房。”

祁韵吃了一惊：“这、这也太莽撞了。”

乔鹤年笑道：“我也没料到她这么快就上钩，后来想想，许是快过年了，她心里着急，而且他们差使过的三个人里，阿顺还活着，凭着被我砍断的七根手指，应当又讹了他们不少。”

“手头这么紧，容不得她不着急。而人一急么，当然就会犯错。”乔鹤年轻轻一嗤，“也怪她太贪婪，拿得太多。”

祁韵不禁好奇：“她拿了多少？”

乔鹤年：“我得了消息，立刻给祖母再送了一回珠宝，说想借祖母的红珊瑚树出去摆几天，大家伙一块儿去库房，看见那库房空了半边。”

祁韵惊得张大了嘴。

“祖母气得当场晕过去，我就叫阿影带人搜院子、审下人，孙氏拿到手的金银珠宝还没捂热乎呢，就叫祖母发现了。”

祁韵啧啧两声：“你这招好使。老太太年纪大了，最宝贝的就是自己那点儿东西。”

“还得趁热打铁。祖母心软，她小儿子哭着认错求一求，她又该原谅他了。”乔鹤年道，“我和父亲没给他们哭闹认错的机会，祖母那气话一说，我们就给他们全家扫地出门了。”

“这会儿，他们在附近租了间小院住着。不过二叔已经被官府提走了，我花了不少力气找到了张宝的相好，张宝得的那些钱本就是留给相好和孩子的，一见人，他就松口了，指认了二叔。”

祁韵大吃一惊：“那、那……”

“二叔是主犯，要是证据确凿，一是要赔钱，二是要服刑，应当是流放罢。”乔鹤年淡声说。

祁韵被这个结果实打实地吓着了。

那可是流放，发配到苦寒之地挖矿，不知道哪一天就死在矿里了。

不过，这也是他们咎由自取，害了无辜之人的一条命，毁了人家一个家庭，就该赔罪。

他叹了一口气，道：“现在二叔被关进去了，二婶一个人带着行动不便的柏年，他们怎么办？他们在宜州也没个营生支持生计。”

“就是得叫他们在宜州待不下去，他们才会死心，才会回津州。”乔鹤年道，“每次柏年看我那眼神，你没发觉么？他像是会善罢甘休的样子？”

祁韵不作声了。

他确实觉得现在的二婶和柏年可怜，可是一想，他们本可以在津州好好过日子，回来争家产、使手段、害人害己，这都是他们自己选的路。

他要想伸手帮他们，说不定还会被反咬一口。

祁韵无奈道：“他们一家本可以过得很幸福。”

可他们太贪婪了，不满足于原本平淡幸福的生活，想要去偷不属于他们的富贵。

这些荣华富贵，是家庭和睦、仕途顺畅的万能良药，可却也是兄弟阋墙、夫妻反目的致命毒药。

第111章 回家

祁韵为二房的事儿唏嘘了许久, 又同乔鹤年聊了些家常，困意才又慢慢涌上来，睡了过去。

新家要连续暖房三日, 乔鹤年来台州又有事要忙，两人便在台州一直住到腊月二十一。住满了三日，乔鹤年也把盐场和海运的生意料理得差不多, 这才准备动身回家。

腊月二十二日清早，天还没亮，祁韵就起了身。

原先他可起不来这么早。但最近也许是经历的事情太多, 他整个人沉稳不少，话没有以前多, 也吃得进苦了，弄得乔鹤年总是打趣他，说他有当家主母的架子了。

这日他们得早早往宜州赶，因为二十四就是小年了, 今天赶回去，明天收拾打理一下宜州的宅子，后天好过小年。

祁韵吩咐丫鬟们把箱笼收拾好 其实没有多少东西，因为两边家中各样东西都置办得很齐全，路上又只需半日时间，很快就到了, 这些箱笼里多是给家里人带的台州土产, 还有一些年货。