他没说话，似乎全部的注意力都集中在了脚下的阶梯上。

商挽琴因此可以絮絮叨叨。

“表兄确实对我没有太偏爱，但也不能说一点偏爱都没有。你送我的乌金刀，还有珍珠钗，我都记得呢。还有，如果换了别的人在门中胡闹那么久，你早就清理门户、将那人赶出去了吧？”

他没说话，过了会儿才轻轻“嗯”一声。

她更笑起来：“表兄确实很完美，有时让我觉得胆怯。那句话怎么说的，‘珠玉在侧，觉我形秽’，可是有谁真的喜欢觉得自己形秽？难免会想，那干脆离你远一点，不要和你比的好。”

“可是，这都是很少数时候才会有的想法。”

“更多的时候，我并不怨恨表兄。恰恰相反，一想到还有表兄这样的人存在于这个世界上，想到是表兄这样的人在带领玉壶春、保护江南，我就会想，这个世界真的还挺美好的。”

她想起了很多过去的事，或许称之为“瞬间”更恰当：那些在血污里闭上眼的瞬间，那些沉默地看着他人尸体的瞬间，那些望着恶鬼肆虐而不能做什么的瞬间……

还有那个朝阳从地平线上升起的瞬间，她的刀下亡魂刚刚咽气，临死前诅咒说“乔逢雪会荡平兰因会”，她眯眼看向日出，心想那真是太好了。

在这些更多的时间里，在绝大多数的时候，她真的觉得……

她重复说：“能有你这样的人活着，真的太好了。”

“我很开心你是我的……表兄。”她想，这样就够了吧，“真的，我很开心你是我的亲人。”

他忽然停下了脚步。

第十七章

乔逢雪站在原地。

他背对她，面向深不可测的幽暗。这是通向地下的通道，潮湿阴冷的空气蛛网般笼罩四周，手里风灯这点小小的光，根本不足以照亮地下。只有阳光才能驱散黑暗，而这里没有阳光。

这里只有她那些琐碎的话语：

“对不起啊表兄，我想人类的内心就是有很阴暗的一面，虽然我有努力克制，但有时还是会忍不住怨恨你。可更多时候，我真的很喜欢这个有你的世界，呃我不是说很喜欢你的意思，也不是不喜欢，哎呀我是说……”

听着听着，他突然想起了一件不太相关的往事。

那是很久之前的秋天，八月十五，桂花开了满城。人人都爱金桂，到处都有人在摇落桂花，准备制作桂花糕或者糖桂花，富贵些的就要去做香露和头油。

秋天，谁都说“天高气爽”，但于他而言，清晨的凉风已足以逼得他换上厚袄。就算这样，他的咳嗽还是会加重，引得周围的人们投来关切的目光。

他知道他们在担忧他，但他不喜欢这样。他乐意怜惜弱小，但他恨自己是那个弱小。

十五中秋，门中大多数人都要回家过节。留下没走的，大多是和他亲近的人。亲近的人，有时就代表着可以借关心之名，肆无忌惮地说一些他不爱听的、将他形容得极其孱弱的话。

他不喜欢。

既不喜欢那些真正担心他的话，也不喜欢那些无处不在的关心的眼神。

他明白，许多人表面是担忧他，其实更多是担忧玉壶春的前路，担忧他们自己的前程，并因此衍生出一些暗中的考量——或许连他们自己都没察觉这一点。

那些考量是：还要留在玉壶春吗？还要坚持这个门派那些清寂辛苦的规矩，那些“不准去青楼”、“不准酗酒”、“不准偷盗抢劫”、“不许骚扰妇女”……这些条条框框的规矩吗？

跟着这样病弱的、一看就活不长久的门主，无论他多有本事，值得吗？

要换一个门派吗？

他们不曾明言，但心思全写在脸上。他知道，无论他做得多好，每日每夜、每时每刻，都有人在暗中思索这种种疑问。

看多了，他会觉得吵闹。

那一次中秋，他出了门，没告诉任何人。他独自走出玉壶春，漫无目的地走在金陵城的街道上。桂花的香气到处都是，甜腻得发苦，让人觉得头晕。

不知不觉，就走到了城墙边。金陵是座古城，城墙几经修缮，维持了坚固的外表，但细节处透着沧桑。

他不喜欢沧桑，那代表着苍老、疲惫、破败、不知何时就会被淘汰，就像他自己。所以他不喜欢金陵的城墙，哪怕他曾组织修缮这里，还亲口告诉别人“我们要让金陵成为天下最坚固的城市”。

其实他自己信吗？不是很信。

就像他有很多微小的不喜欢、厌倦，但从来没有说出来。

所以，他本没有打算走上城墙。

但那个时候，天边的云散了。阳光通透地落下，斜斜照在他头顶；他抬起头，想去看看那秋阳会有多刺眼。