“父子俩有什么话不能好好说？”甄夫人擦了擦眼角并不存在的眼泪，夺走了桓敞手里的镇尺。

“都是你惯的。”桓敞又往前走两步，气得胡子发抖，指着地上的人道：“他如今目无尊长，又不睦兄弟，留着总归是个祸害。还不如打死了干净。”

“二郎打从娘胎里带来的病根，”甄夫人叹口气，“性子执拗，得顺毛捋，老爷这么喊打喊杀，倘若吓坏了孩子，再惹出病来，可怎么好？况且明日又是中秋佳节，府上要设宴，叫老太太看到了，定有一场气生，这又是何必呢？”

桓敞听着，脸色减缓，正要招手示意儿子起身。

却听甄夫人扶着桓敞的胳膊，款款道：“老爷若实在气不过，非要罚二郎，不如罚他去祠堂站着思过好啦？二郎素来孝顺姐姐，也最听姐姐的话了，想来这个处置对二郎最有益处。也省得老爷大动肝火，伤了自个儿的身子。”

“孽障，还不快滚去祠堂跪着反省！”桓敞一怔，眨了眨眼睛，青灰色暗纹广袖一挥，“什么时候想通了，什么时候来回我知道！”

“是！”小郎君勾唇，唇角挂着一丝奇异的冷笑，挣扎着起身，脚步踉跄地走出了书房。

*

杨七在门外迎上自家小主子，早已红了眼眶，扶着他要回房去抹药，却被小郎君拒绝了。

桓颢挣开杨七，抬腿走向了祠堂的方向。

夜色笼罩，虽然已近中秋之夜，但天上的云层很厚，遮挡住了月亮的光华，地面并不是很亮堂。

小郎君一身墨蓝锦袍，行走在暗夜里，更是飘忽得影子似的，很快就不见人影了。

冯奶娘急匆匆赶来，“二郎怎么样了？大老爷打得重吗？”

“都怪我，”杨七伸手往自己嘴巴上抽了几下，一脸懊恼，拉着冯奶娘走远了，方敢低声道：“方才听到里面大老爷动手，妈妈又不在，我急起来，便去求了大太太身边的琉璃姐姐。谁知大太太来了，不说劝着大老爷，反而还火上浇油……本来大老爷打了二郎一顿，气消了，也就罢了，谁知大太太又撺掇着大老爷，罚二郎去跪祠堂……”

“哎……”冯奶娘叹口气，摇摇头，“都说有了后娘，就有了后爹。咱们这位大老爷也不是那样耳根子软的人呐，怎么就……对二郎这么刻薄寡恩？”

“二郎的性子又死倔死倔，”杨七急得跳脚，“轻易不肯屈服。这番要是再跪出个好歹来，那可如何是好？”

“你去祠堂那儿守着，”冯奶娘走开两步，往寿安堂走去，“我去找老太太求求情。”

“站住！”甄夫人忽然出现，沉着脸厉声道。

“谁要是把大房里的事儿传到老太太跟前去，”妇人一身绫罗华服，身段袅娜，夜色里阴沉着一张脸，叫人怪害怕的。“立刻打死！”

声音很低，但是很锐利。

刺得杨七和冯奶娘都低了头，连忙答说：“不敢。”

小桓颢推开祠堂的大门，吱呀一声，祠堂的门打开了。

小郎君迈腿进去，走到配龛前，对着母亲桓秦氏的神主，拈了三根香，忍着痛，尽量身姿板正地拜了三拜，然后将香插进香炉里。

他掀起衣摆，跪了下来，墨黑的眼睛死死地盯着桓秦氏的神主，他在心内默默祈祷：“阿娘，带我走罢。”

他在心里默念了一遍又一遍。

直到三更半夜，直到他跪得膝盖失去了知觉，身上起了热，他有了幻觉。

在幻觉里，他看到了自己的母亲秦氏，温柔地冲他笑，向他招手，他走向她，一步一步走向光明之境。

然而实际上，他因为悲伤过度，再度引发了木僵之症，身子早已如同这祠堂里的木制神主一样，一动不能动弹了。

可他的眸光中却浮现出一层从未有过的温柔的光，那一刻，他对自己身上发生了什么，其实是知情的，但他已经不在乎了。

既然他这一生，注定是个悲剧，那么，就此死去，也许便是最好的了局。

临死前，他脑子里闪过一束光，是那个不知死活的小团子。

她仰起头，冲他笑，祝他生辰喜乐的样子……

追出去，坐在地上嚎啕大哭的样子……

抱住他，还敢蹭两下的样子……

眼底的笑意漫上来，她可真是可爱啊！怎么都吓不跑。

倘若他这一生不是这个鬼样子，也许他会试着接纳她当他的堂妹，而不是黑着脸把人骂走罢。

*

明天是中秋节，学塾放一天假，桓玉珠自然是很欢喜。

虽然喜欢上学，可天天早起，风雨无阻，也是很辛苦的。更何况她最近为了给桓颢绣手帕，一直都缺觉，没怎么睡饱呢。