吴王叹口气，如今米价疯涨，他养的十万军队，每日开销也在疯长，三十万两银子可不是笔小数目，用来养十万大军和战马，都能维持一年了。用来养这些没用的流民，连个水花都没有，只是给朝廷解决难题而已。

“本王知道了。”吴王计较已定，只能假意安抚姚旻道：“姚大人放心，本王不会坐视不理。本王这就想办法……”

送走姚旻，唤蒋十三进来。

吴王吩咐蒋十三去扬州，找沈茂民要一百万两银子。他要银子是为了打点宫里的关系，养军队，买军队物资，而非给姚旻解难。

姚旻这颗棋子，已经是弃子了。只是不能弃得太明目张胆，给他一点甜头，稳住他，再做打算。吴王料定姚旻看在女儿和外孙子，以及外甥的份上，不敢同吴王府撕破脸。

毕竟姚旻输送了五百万辆盐课银给他，他只需要把这个罪证呈上去，姚家抄家砍头被流放都是轻的。

姚旻是个聪明人，便是自己一人被革职下狱，也不会拉着全族一起死。

*

滁州同知衙署内。

桓颢从滁州都指挥司下辖的卫所借了一千兵力，刚剿灭了滁州势力最大的土匪窝，其中有为数上千的普通老百姓，因为饥饿，也上山当了土匪。

土匪头子被送到了州大狱，老百姓则分到了桓颢自掏腰包买的粮食，回家种地去了。

知州大人杜文郁对桓颢的政绩表示十分赞赏，打算上折子给桓颢请封。“滁州这一带民风彪悍，土匪屡禁不绝，杀了好几任知州……子熹，没想到你才来滁州没多久，就端了势力最大的一支土匪窝，当真是年轻有为啊。你放心，功劳是你的，本官会一字不落地给你呈上去。你就等着领赏罢。”

桓颢没有拒绝，他恭敬地谢了上司给自己的出头机会。

“快去包扎伤口，省得弟妹忧心。”杜文郁瞥了一眼桓颢的伤口，语气温和道。

桓颢淡淡嗯了一声。

送走了杜文郁，桓颢这才回后院去包扎身上的伤口。

早在流民暴动之前，玉珠就开始从南方购买粮食，南方的粮食只要一两银子一石，江浙一带已经暴涨至三两银子一石，刨去路上的损失和运输成本，还是有暴利空间。

但她按兵不动，打算在最佳的时机出手，一来解民于倒悬之苦，二来送桓颢上青云之路。

书房内，她熟稔地拨动算盘珠子，发出噼里啪啦的声响，黛眉微蹙，仔细计算着手头的粮食总数。算完了，她眸光微亮，执笔蘸墨，在澄心堂纸账簿上一笔一划记录在册。

脚步声轻响，水晶珠帘被掀起。

一道高大挺拔、着青色圆领绣鹭鸶补子广袖长袍的身影闪现在门口。

他什么都没说，只是薄唇轻抿，墨黑眸子静静地看着玉珠。却莫名有些乖顺可怜。

玉珠抬眸望去，一眼便瞥见桓颢右胳膊上有一道带血的口子，青色袖子被划拉开，里面白色的中衣染上血污，颜色颇深，上面胡乱缠了一圈靛蓝色绣兰草锦帕，已经被血浸透了。

杏眸一眯，玉珠从黄花梨木书案前起身，心疼得眉心紧蹙，什么话也说不出口，拉着人往西次间走去。

“坐着。”玉珠命喜春取来包扎伤口的药和纱布，挽起绣缠枝芍药纹的冰蓝缂丝窄袖，露出一截白皙的腕子，上头还戴着秦老太爷赠送的一对红珊瑚手钏。

自从桓颢开始上山剿匪以来，三不五时身上就会受点小伤，玉珠每次都心疼得不得了。用酒沾湿纱布，清理伤口，再涂上伤药，细细包扎，每日换药，她都做得驾轻就熟了。

处理完伤口，玉珠拉着桓颢去床上休息。

“夫君，你需要休息。晚上给你炖鸡汤，补补气血。你要听话，不许再折腾了。”玉珠嗓音轻柔，眼眶微热，心疼得要命。

高大的男人任由她拉着，在床边坐下，把玉珠圈进怀里，闭目养神。如今江南形势混乱，乱局或许便是他的机会。

玉珠坐在桓颢腿上，轻轻摩挲着他受伤的胳膊上方，打算把心里的盘算告诉他。

“夫君，我有话对你说。”

“嗯。”他的嗓音低沉懒散，凉凉的唇瓣印在她的耳后。

娇软的身子一颤，玉珠侧头，轻蹭着那人俊挺的鼻梁，主动吻了上去。

唇舌交缠，发出湿漉漉的声响。

不觉情热，玉珠忙别过已经飞红的小脸，喘息片刻，泛着水光的樱唇开口道：“……夫君，我现在手里一共有十万三千一百石粮食，市值三十万九千三百两白银，越往后，只会越值钱。十万石是从南方买来的，剩下的是咱们的田庄里今岁早稻的收成。我一共有二千五百亩上好的水田，亩产两石，五成的租子，一共收上来二千五百石粮食。夫君交给我打理的三处庄子，一共收上来六百石粮食。”