另一个年轻媳妇道：“今天好像是二郎的生辰，他从小没了生母，又得了怪病，怪可怜见的，不如咱们几个凑点钱，给他做两个菜送去？一来，万一上头追究起来，咱们也有话支应；二来，与二郎不生嫌隙，将来也好平平安安的，岂不是好？”

刘家的扬了扬眉，半晌没言语。

婆子撇撇嘴，冷哼一声，“说你没见识，你还不信。我常听人说，那科考难如登天，二郎这身子骨，哪里熬得过正常人？就算他运气好，中了举人，也不一定就能当大官呀，有好些进士还没官做呢。”

一番话说得那媳妇儿没了言语。

*

杨七只好气呼呼回到大房去求见甄夫人，谁知小丫鬟出来告诉他，“琉璃姐姐说，大太太身上不爽利，喝了药，才歇下了，有什么事儿明儿再说。”

杨七拖着沉重的步子回到了二郎的新院子。

此时，已是酉时末，天色已经黑了下来。月亮还躲在云层后面，地上只有一层淡淡的光辉。

二郎的院子里还没掌灯，只有书房里点着一豆灯火，二郎还在灯下聚精会神地看书。

桓颢肚子也饿了，听见动静，偏头看了杨七一眼，见他两手空空，墨黑眸光一黯，“怎么回事？”

声音清朗，如同云间皎月。

杨七便把自己这一连串的遭遇，一五一十说了出来，“二郎，说句僭越的话，我觉得大太太就是故意的。她故意让二郎吃不上这顿生辰饭，好对这府里越发淡薄，自此以后，再不回府，便是大老爷亲自去请，二郎也不愿回来，方才趁了她的心愿呢。”

小郎君默然半晌，“跟着我，委屈你了。”

杨七扁了扁嘴，“我不委屈，我是替二郎委屈。”

“我也不委屈。”小郎君道。“孟子云，‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。’甄氏这点小伎俩，影响不了我。”

杨七点点头，“要不我去找三姑娘，她说不定有办法？”

“不许去。”墨色瞳仁眸光闪动，小郎君沉着脸道：“不许你去打扰三妹妹。明早就有吃的了。”

“哦，知道了。”杨七耷拉着脑袋道。

后半夜，月光大亮，透过雕花窗照进屋内，主仆俩都饿着肚子躺在床上睡觉。

杨七饿得睡不着，在床上辗转反侧。

桓颢却照常入睡，一夜好眠。

次日一早，桓玉珠端着一碗热腾腾的长寿面，以及她亲手绣的手帕，来到了桓颢的新院子。

“颢哥哥，生辰喜乐！”此时已经8岁的桓玉珠笑嘻嘻道。

两年未见，小团子已经开始抽条，脸上的婴儿肥渐渐褪去，出落得亭亭玉立了。

去年他没回来，她托桓颂给他带去了几盒点心和一块手帕，上面歪歪扭扭地绣着他的名字。

小郎君轻抿薄唇，墨黑的眸子里翻涌着热意。

眼前这个人，不论他怎么刻意疏远，她总是像无事发生一般，一直往他身边钻。

他捏着手指，淡淡地看着她，不知该如何面对她。

杨七不等主子做出回应，便从三小姐手里接过了红木雕花食盒，把人让进屋里。

杨七把面条端出来，放在食案上。

面条散发出诱人的香味。

有香喷喷的葱花，红彤彤的辣椒油，还有两个荷包蛋，碎肉末，几片青菜，看起来很美味。

杨七咽了咽口水，忙请主子去尝尝面条。

桓颢闻着熟悉的香味儿不觉意动。

毕竟饿了一晚上，少年又正是长身体的时候，挣扎了一下，小郎君还是走了过去，撩起澜衫袍摆，在食案前坐下。

“这面是谁做的？”桓颢拿起筷子，满怀期待地吃了一口之后，不觉皱眉道。

“好吃罢？”桓玉珠笑眯眯道，然后指着自己，一脸快夸我的骄傲神情，“是我做的。”

桓颢艰难地把嘴里的面咽了下去，半晌，才从喉咙里挤出一个极轻的嗯。

“那你可要一根不剩，全都吃完哦。”桓玉珠飞快地坐到桓颢对面，单手托腮，笑眯眯地看着他道。

桓颢：……

这碗面，桓颢吃了足足有三刻钟之久。

杨七很不能理解，这么好吃的面，二郎又饿了，为啥还要吃那么久才吃完？莫非是因为三姑娘做的面实在是太好吃了，所以二郎舍不得快点吃完？

对三姑娘其人有着莫名崇拜和喜欢的杨七，收拾了碗筷，把面汤偷偷端到自己的房间，关上房门，满怀期待地尝了一口。

杨七眉头一皱：……这面汤咋这么甜？？？

*

同年除夕，二老爷桓敛回家过年。

谢夫人一高兴，便命人花大价钱置办了大量的烟火，在长甘楼搭了个架子，将各种烟火集中挂上去，再一起点燃，届时场面定会蔚为壮观。