最后借由男主人公之口道出，饿死事小，失节事大，这一观点的荒谬可笑之处。“出门遇到歹徒，这事谁都有可能遇上。试问，有谁会看不起一个被疯狗咬过一口的无辜妇人呢？若有，那便是这个人的脑子发大水了；若是一群人的脑子都发大水了，那也不能说明道德绑架无辜的人，是正确的。”

一直润色修改，写到五更天才完成，本就身体虚弱，又熬夜撰稿，蔺启脸色越发苍白，咳个不停，他把书稿交给长东，命他拿去京城五大书肆，自费印刷，免费分发。

长东答应着，伺候蔺启歇下，这才拿着书稿出去办差。

蔺启这一觉睡得很沉，一直睡到下午锦衣卫指挥使陆嘉鸣造访宁院才醒来。

*

魏坚听说常宁出事，便打发人来接常宁入宫。

常宁回到温宁宫，同谢皇后和明成帝、魏坚说明了事情始末，“……事情就是这样。我已经教训了造谣的人。父皇——”常宁看向明成帝，欲言又止，“我从蔺仪那儿得知，是一个叫余广的武将告知她此事，哦，余广是公爹上峰余千户的儿子，似乎在追求蔺仪……巧的是，余广和戚高旻戚将军旗下的副将是同乡。”

明成帝目露疑惑，看向女儿，“常宁，你如何知道这些？”

“哦，谣言刚传出来那会儿，蔺启便派人打听了，”常宁半真半假道。其实她也不知道蔺启是如何知道这些的，只以为他有前世的记忆，所以知道很多她不知道的事情。“那个樵夫好端端的，突然不见了，随后驸马又调查了余广，这才发现，余广原来同戚高旻的副将还有关联。”

明成帝眨了眨眼睛，似是在沉思。

“陆嘉鸣说，三日前，有泥瓦匠王四郎从脚手架上摔下来，摔死。”明成帝看向常宁，眯了眯眼睛，神情严肃，“前日，王四郎的继母，当街行刺你，匕首上淬了乌头毒。如今，抹黑你的谣言甚嚣尘上，常宁，你怀疑这背后有人在陷害你，而这人是戚高旻？”

常宁略微一怔，抿唇一笑：“父皇，这我哪儿知道呀？既然陆嘉鸣在调查了，就等他的调查结果出来再说罢。”

明成帝颔首，“常宁，你放心，父皇一定给你做主。”

常宁笑着嗯了一声，看着父皇，茶色桃花眸子微红，氤氲出一层浅浅的水汽。

明成帝无言地看她一眼。

魏坚看向妹妹，目光关切，“阿筠，如今有关你的谣言，传得是沸沸扬扬，怕是难以善了。不若你出去散散心，等过个一年半载，风头过去了，人们将此事淡忘了，你再回来？届时公主府也建好了，你也不用再受蔺家人的闲气，岂不是好？”

他不想让妹妹因为自己，而卷入危险之中。妹妹和蔺启因为他，接二连三受到伤害和危险，他心有不安。

他只希望妹妹过得好好的，远离危险，平安喜乐。

他知道父皇最是多疑，猜忌，若妹妹失了圣心眷顾，日后只会遇到更多危险。

谢皇后看向常宁，满是不舍，欲言又止，喃喃道：“人们常说，造谣一张嘴，辟谣跑断腿。常宁，咱们皇室，一旦和这种桃色谣言扯上关系，是无论如何也没办法撇清了。为此杀人罢，老百姓要说你父皇暴｜政；放任自流吧，他们要说你心虚默认了。真是怎么做，都不对。”

明成帝来温宁宫之前，谢皇后早已和儿子魏坚达成共识，决不能叫明成帝猜忌常宁卷入了夺嫡之争，要将她摘出去，如此，才能护住她。

“父皇、母后、哥哥，你们放心，此事，我已有了计较。”常宁往前坐直了身子道。

明成帝沉吟片刻，看向常宁，“小九，你的办法是什么？”

“到时候你们就知道了。”常宁狡黠一笑。

谢皇后无奈失笑：“常宁，你有什么话是不能现在告诉我们的吗？我们是谁？我们可是你最亲的人呢。”

常宁只是笑，黛眉微挑，任魏坚如何追问也不肯说出来。

*

陪谢皇后和明成帝用过午膳，常宁乘坐马车，回到了宁院。

经过前院的时候，常宁看了一眼外书房的方向，见长东也没有在廊下伺候，眸光轻闪。

跟着伺候的秋若注意到常宁的神色，小声道：“主子，今早起就没见着长东，驸马爷也没出来散步。”

常宁极淡地嗯了一声，往里走去。

回到西次间，常宁在罗汉床边坐下，对秋若道：“你去四姑娘和罗二奶奶的院子催一催，让她们赶紧把悔过书交出来。”似是才想起来，她们要罚跪祠堂的事儿，“打发一个沉稳的三等婢女，去监督她们跪祠堂。不要轻饶。”

秋若答应一声，叫了人随她一起去。