罗氏急得不行, 在去刑部大牢蹲大狱和在祠堂跪半个月之间来回掂量, 喃喃道：“三弟妹，半个月，我这腿……定会落下残疾，您大人有大量, 高抬贵手, 宽限几日？”

“也行, 二嫂你便跪十日罢。”常宁满意地欣赏着罗氏的慌张恐惧，极轻地点头，脸色微沉，“不过，你得和你家那些七大姑、八大姨说清楚，每人都写一封五百字的悔过书，签字画押，送来给我，否则，我可不再这么好说话了，一律绑送刑部大牢，按律处置。”

罗氏只得忍气吞声答应。因为太过气愤，手一直掐蔺怀的胳膊，蔺怀用力甩也甩不开，疼得想骂娘。

蔺怀忍不住小声嘀咕道：“三弟妹罚得好。就她这作天作地的性子，也就敢窝里横，真摊上大事了，不济事。”

罗氏气得越发用力，连精心养了好久的水葱似的食指指甲盖都拧断了，她脸上裂开一道缝隙，气得直跺脚。

她这是触了什么霉头，摊上常宁公主这样的妯娌！

常宁淡淡地扫一眼众人，款款起身道：“我知道，你们觉得蔺阳和娶了我，亏大发了，你们都不喜欢我。没关系，等公主府建成，我就搬出去住。若你们消停些，不让我不悦，兴许我会与蔺三爷和离，成全你们大家呢。”

常宁笑得云淡风轻，意味深长，好看的酒窝刺得蔺启眸光一凝。

墨黑眸光牢牢锁着常宁，蔺启薄唇紧抿，清隽的眉眼半敛，敛住了眸底翻涌的酸涩与无奈。

朱氏和陈氏对视一眼，陈氏忙道：“常宁，我觉得您很好，您可千万不要被老二媳妇和四丫头气坏了。您放心，以后谁要是再在这个家里说您的坏话，我保管教训他。”

朱氏也附和婆母的话，“三弟妹，我和太太都是喜欢您的。”

蔺宜康黑沉着一张脸，没吭声。默了默，他找补道：“常宁，都是一家人，要互相体贴。您要理解我们对于老三的期望，没有说您不好的意思，我们就是、哎……我们都是俗人，谁不希望自家能出一个名扬四海的阁老之臣呢？”

常宁淡淡点头，心说你连扫把星都骂上了，还敢说没有说她不好的意思，只是她懒得费口舌，便冷淡道：“我省得。没什么事，我便先告退了。”

蔺宜康讪讪点头，亲自送常宁出了堂屋。

蔺启也没多待，和常宁并肩走回去。

一路上，两人很沉默，此时尚有余热，没有风，常宁轻摇扇子，蔺启则眸光凝沉，不疾不徐地走着，衣袂翻飞。

“我没同你打招呼，便和他们说了和离之事，”常宁侧身，手上摇扇子的动作不停，风吹动她额前的碎发，昏黄的灯光下，她的眸光又冷又沉，像是淬了一层寒冰，看人的时候，既冷淡又清醒。“你可以怪我，但我觉得这是一个最佳时机。日后咱俩和离，你大可把责任推到他们身上，省得他们一天到晚对你指手画脚。蔺阳和，应付蔺家这一大家子，你难道不觉得累吗？”

蔺启墨黑的眸光注视着她，半晌方道：“嗯。你做得很对，总要有个预告，以免将来显得突兀，他们也好收敛些。关于谣言一事，我很抱歉，我会想办法平息此事。我还有事，先行一步。”

常宁微微有些诧异，他今日似乎有些冷淡，她压住心底的异样，只淡淡点头，抬步往前走去。

与此同时，蔺启转身。

他转身的刹那，靠在腰间的右手，拇指捏着食指指头，因为过分用力，手背上的青筋暴起，喉间涌起一阵痒意，他竭力稳住自己的呼吸，不让自己在常宁视线范围内咳出来。

他大步流星地走着，直到身影消失在拐角处，这才轻轻地咳起来，呛得自己满面通红。

长东跟在一旁，上前欲抚其后背，被蔺启制止。

长东眼眶红红，哽咽道：“爷，您为了公主夫人做尽了一切，夫人她一心只想与您和离，您又何必如此自苦？”



蔺启低嗔：“闭嘴。谁许你妄议公主的？再有下次，决不轻饶。”

长东心里一凛，三爷很少对他摆脸色，今日这样，怕是真的触了他的逆鳞了。忙下跪认错：“爷，是小人失言，小人知错了。”

蔺启不再多言，呼吸略平顺了之后，便抬步走了。

长东赶紧起身跟上。

*

是夜，蔺启坐在书案前，写了一个小故事，名为《绝代双娇遇匪记》。

故事艺术加工了常宁和蔺珍遇到歹徒朱荣的始末，常宁如何机智地拖延时间，救助蔺珍，最终等到了他的救援，借樵夫的斧头，一斧头劈死了朱荣的过程。

并还原了戚高旻派人掳走樵夫，编造谣言，散播谣言的逻辑。