不过庄继北是铁了心地要闯荡出一片天地，哪怕只是一个虚衔，他也做得极其认真，攒了一些功绩，得了圣上的夸赞，圣上又封他为北军中尉。

其实还是个虚衔，不过这次能领兵了，也是因为这个机会，庄继北真正开启了军营生活。

一个曾经日日浸淫在香笼暖韵中的富贵公子哥，就算有武力，和军营中的武夫比起来那还是天差地别，不足为提。

对他而言，这段历练是艰难的，是一路极为艰辛摸爬滚打上来的，是将前半生所没有经历过的加倍经历了一遍，让他难以忘却。

也是这段历练，真正让他得以变化，竟有了几分不惧生死的大将风貌。

那三年于大梁朝而言过得并不安稳，几乎每隔几个月就会传来噩耗，说是哪哪的城池沦陷了。

大梁朝文官多，武官实在太少。

真正能靠得住也就是庄父一个，可庄父如今又在崇州一带镇压，若是从崇州撤离，恐怕那边刚刚安稳的时局又要掀起一场血雨腥风。

朝廷一年内能举行最少三次的祭祀，祈求上苍庇佑。

每每站在祭祀台下，跟着跪拜的时候，看着周围的一切，就会有一些不真实的感触。

二十岁加冠那年，他的加冠是圣上特赦的大礼，便是开国以来都没有的恩宠，在宫中办的加冠，贤妃抚衣，祁王伴酒，皇上承冠。

风光无限。

也是加冠的那天，结束后，他跟在皇帝身后，皇帝知道他有话要说，便进了大殿，让众人退下。

庄继北二话不说，挥袍跪下，高声便道：“求圣上许臣子一战，定驱逐鞑虏，血战不回！”

他不要什么虚名了。

他要上战场。

他能这样直截了当私下来求皇上，就是为了告诉皇上，你给我什么位置我要什么位置，就算在外面厮杀立功，你若是不给我那个位置，我也一定不要，就像今日，跪拜求恩，绝不隐藏绝不虚与委蛇。

皇帝似乎对他很好奇，对他也有几分柔和态度。

反正庄继北是这么感觉到的。

有时候他感觉皇帝对他好得过头了。

就像是……对祁王殿下都没那么好……

难不成他姐姐真就如此受宠？

庄继北不懂。

反正皇帝对他很好很好，他知道，他这三年也不是没惹过麻烦，任职北军中尉的时候，铁面无私，谁敢犯上立马军规处置，得罪了不少豪门，他忧愁的时候，都是皇上直接出面替他解决了。

皇帝曾对他说过：“你我有缘，只是无分。”

缘分？

庄继北听得云里雾里。

这次求旨，皇帝是想都没想的拒绝了，当即就是一句：“不行，太危险。”

庄继北：“……”

怎么和他爹一模一样的话。

危不危险重要吗，庄继北没忍住，怼了回去：“好男儿就该为国效力，岂能屈居生死！？”

说完，他知道自己冒犯了，但可能是皇帝给他的恩宠过了头，以至于让他胆子都大了，明知冒犯，却丝毫不惧，依旧抬颚，一派傲然。

期间的过程很复杂，皇帝一开始是没同意的。

庄继北之后的日子又磋磨了很多很多次，最后皇帝才勉强允了他，给了他两城都尉一职，掌控邺城和寿春城，真正的实权，可入战场。

庄继北也知道，这是一次考验，若是他干得不错，能继续干，若是有一次败仗，恐怕就得交权归来了。

初秋之时，圣旨便会公之于众。

而今，离初秋仅剩两月。

等两月时间到了，他就会马不停蹄地奔赴邺城上任，以防他的老父亲千里加急写信骂他。

这两月时间，他离了京城，替父亲回襄州城祭祖，回去的路上，发现了不少流寇。

骇人听闻，形势严峻。

这可是一带富庶地，竟能随处可见的流寇，可见其边关危及到何种程度了。

崇州战乱，而崇州离襄州城并不遥远，也深受波及，曾经乱花渐欲迷人眼的风流景象再也没了，酒家店家个个大门紧闭，只有固定的时间才敢开门，街上行人少了一大半，白天都能静悄悄。

祭祖后，庄继北又与曾经的同窗们聚了聚，闲聊了几场，那些人无不是恭贺他家的奉承话，和以往并无二致。

庄继北听了两句，觉得没意思，便也散了。

去往林家坐了坐，林家一族，满门齐迎，阵仗极大，好似他是多么尊贵重要的人物，庄继北看着大门外面站的一排排年纪颇长的族老们，赶忙下马和他们问候去了。

林家一直靠着林瑞之的父亲才有的门户，当年林家的官位就是诸多子弟里最低的，自从前年林伯父过世后，林家更是不如往前了。

几年的光景，林瑞之和以往也有不同，比以前丰荣了些，不过性子没变，还是那巧舌如簧善于讨好，不过他的讨好有分寸，能哄得人开心。