她心中有成算，要对付这种人，只有把事情掰开来，晓以利害，才能将问题彻底解决。

基层锻炼了好几个月，她也是在政务窗口调解过好几件棘手案子的人。

扭了扭脖颈，就当是重操旧业了！

“好好的一个儿子，当年侯爷要他入京读书，我们就老老实实送他离家！”李四一口气将茶水喝光，盯着眼前身量窄长的小姑娘，“后来答应给一笔钱，他回家的也是你们，如今又出尔反尔，也太不将律法放在眼里！”

“我先前不是那个意思，”赵管家急得直摆手，“这不是侯府困难，暂时拿不出来，才请您二位等一段时间……”

李四摇着头，只将字据拿出来放在桌上，手指噔噔敲着，不愿听他解释。

李时居将他神情都看在眼中，很显然，这一家子根本不是来好好商量的，分明就是听闻李慎出事，前来打家劫舍。

“既然表叔说起律法，那我就要同您好好说道说道了，”李时居双手叠放在膝头，摆出了人民公仆的标准笑脸，“这张字条，看起来确实像是我父亲的字，只是他没用印盖章，纸也不是我侯爵府日用的雪浪纸，想来模仿笔迹并非难事，表叔如何证明这就是我爹应下的呢？此其一；其二，蒿表兄在族学念书时，流连于酒楼赌坊、秦楼楚馆之间，向我兄长借了许多银钱，我兄长都一一记录在册，此事您可知晓？”

李大婶子脸色一白，茫然地望向李蒿。

李蒿唇角嗫嚅了一下，低着头不敢看人。

族学里好些纨绔子弟，连李时维都不能独善其身，李家当年正鼎盛，李蒿用的那点钱根本就不值一提，也不存在记录一说，这就是李时居搬弄出来诈李蒿的。

不过看他神情，应是正中红心。

“你们，你们合起来骗人！”李四歇斯底里地吼道。

“骗不骗人的，咱们按章办事，我让丫头把册子拿出来一看就便知……再说我兄长手头也有几笔钱款不翼而飞，如果将这些钱和表兄在京中的花销一合计，您猜能不能对得上？”

她双目紧盯表叔表婶，脸上还是云淡风轻，“你觉得这件事，是谁在里头兴风作浪？我武德侯府不计较，不仅没找您讨要表兄这么多年在族学中的吃喝和束脩，如此一来，反倒助长了您二位得寸进尺的气焰，这样做人，不大好吧？”

摆事实讲道理，只要思路清晰，就这么简单的几个问题，已经叫表叔表婶面面相觑无语凝噎了。

“是……是么？”李大婶子腮帮子开始发抖了，“那我们要不要跟上头说……”

李四一把捂住了老婆的嘴。

李时居顿了顿，且不论字据真伪，这笔钱都不算大数目，卖一两件物件儿就足够了。

只是其中必然有蹊跷，李四一家人，约是被人当枪使了。

她温声细语地说，“那我再问一问表叔，我爹是前日被带进北镇抚司的，您久居乡下，与京中不通往来，是如何在这么短的时间内得知侯府出事？为何字据立了这么久，您都没上门要过钱，偏偏在这个时候蒿表兄就要念书？以蒿表兄的资质，当真能入国子监吗？”

李蒿抓着额角，涨红了脸，“那人说只要分他一半，送我去考监生，便保证能……”

李时居摇了摇头，“口说无凭，万一表兄没考进，那人也消失得无影无踪，钱进了谁的口袋？国子监不是普通书院，万一再给表兄安上个扰乱秩序的罪名，如的又是谁的意？”

这话就值得深思了，李蒿茫然地“啊”了一声，连李四都唉声叹气，悔不该受人一时挑拨。

那边云氏还在惊讶地盯着李时居，这事她刚开始还会觉得是侯爵府亏欠，但经女儿这么明明白白地一捋，才醒过神来，拿出当家主母的镇定派头，顺势给个台阶。

“既然如此，不如咱们各退一步，蒿儿到底是李家的亲戚，是我和侯爷看着长大的孩子，往后再来侯爵府，我们可以好好招待，但是除此之外，您二位也别做其他打算了。”

“好了！”李时居刚才那番话中的利害关系，越想越让李四觉得心惊肉跳。

他匆匆朝云氏点了个头，起身就往外走，“我们这就回去。”

李时居望着这一家三口落荒而逃般的背影，若有所思。

有人在贩卖国子监的入学名额，虽然感觉不大对劲，但她已在心中伸出了试探的爪子。

第4章 酒楼

三月天，碧空蓝得叫人感叹，澄湖荡漾春波新绿，长宁大街落英芬飞。

正值传胪大典之日，天上流云如钩，街上游人如织。

且不论好时节里出门赏花的公子千金，仅是那些来京应试的考生，也舍不得匆匆返乡，而流连于人烟阜盛的太平光景里。