沈辜愈觉冰冷，不过一息，耳边声、眼前色尽消完全。

镇国将军沈辜，曾为大庚朝的盛世安康立下赫赫功劳，终卒于北疆。

彼时漠沙狂乱、残阳似血，右丞李持慎静坐在她身侧，笑意融融、言语淡淡。

直至将军尸首凉透，他设下的阴谋也已把可能会怀疑的将士们绞杀殆尽。

他才，缓缓收了笑，抱起将军，步伐沉稳，背影几不可查地颤抖地走回军帐。

“...死为异域之鬼。长与足下生死辞矣。”①

“沈辜，是本相对不住你。”

“若有来世，你会找到我的……”

对吗?

*

七日后，成丰二十一年秋，镇国将军尸体回京，圣上悲痛下召，举国缟素三日，为将军送行。

此时，京城千里之外的奉和县小刘村，正在村后矮山——狐鬼山上，某山洞中。

洞口狭窄，又堆砌着乱石，若不是其中传出几声呜咽，无人能发觉这洞里竟还能住着人。

沈辜从一阵剧痛里醒来。

徐徐睁眼，就看见许多石头挂在头顶，或长或短，或粗或细，各样奇特。

征战沙场已久，她受过各样的伤，故而对哪样的伤致命，哪般的伤能养好，她已颇有经验。

就李持慎那一箭，她定是回天乏术。

是死了...沈辜摸了摸手臂大腿，却是属于活人的温热，也就是说，她又活过来了。

有天光透过洞口及其他罅隙落至洞内，照亮视野。

沈辜忍着痛，撑着瘦弱的两只臂膀半坐起来打量。

真是家徒四壁，除开一只缺了口的破碗，竟再难见到半点财物。

“这孩子，也是小乞么。”

沈辜低喃，半爬下这张勉当为床的石块，走近破碗，拿起来摩挲着缺口。

她蓬发垢面，唯有一双眼睛明亮如星。

这双眸子以前是死气沉沉，现身体换了个主人，忽地如雾气尽散的湖面一般，澄澈沉静。

“我把这小孩的身体给用了，小孩若有魂魄，那又该怎么办？”

沈辜蹙眉，划拨碗口的拇指不慎用了力，锋锐的缺口瞬间割破皮肤，渗出豆大的血珠来。

她垂眼瞧着拇指上的血迹，神色不明。

方才检查胳膊腿的时候，她便发现身上有许多新旧瘀伤，想来原身过得不顺意极了，既吃不饱，还得受人殴打。

划伤面不大，只是其他伤处不能放任溃烂，沈辜望了望洞口。

出去寻些野果果腹和药草疗伤罢。

好不容易贴着湿冷的石墙出了山洞，立时听见嘈杂的人声，定睛一看，有帮粗布麻衣的凶汉扛着锄头等农具在不远处遍地搜寻什么。

沈辜听不清他们的谈话，但孩童眼明看得远，她见这些汉子神色凶恶，手中农具寒光闪闪。

初来乍到，不知环境险恶。

这些人还是躲着较好。

便猫下腰，借助高大的草丛遁走。

半途，就隔着几丈远的距离，沈辜忽然听到其中一汉子嚷嚷晦气，“小无赖往常偷你我家的餐饭也就算了，今天那小子贼胆肥大，还敢去偷村头先生家的鸡蛋！”

有人附和：“就是就是，先生何等人物，都叫这小无赖给捉弄得气急倒地，现在还躺着不能起来授课。我捉到小贼必得折断他那双贼手。”

小无赖、村头先生...

好熟悉的称谓。

沈辜只觉得灵台一击，当下头脑热胀发痛，奈何凶汉就在右手不远，她也只好咬着唇，咽下痛哼，加快虚浮的脚步，一连跑开他们的包围很远。

很快潺潺的流水声灌入耳中，沈辜才堪堪停步。

停下后，她先掐着腰大口喘气，疲累不堪，不由思及从前登高履险、骑射如飞的日子。

那才是，快意。

沈辜歇好了，紧紧按住眉心缓解头痛，又往后摸索着平坦些的草地坐下。

在跑来的路上，她脑中平白塞进许多记忆来，缤纷杂乱，好似经历过一般。

她回望警备，没发觉人来，便卸下几分心防躺倒在松软的草地上。

她接着细细梳理脑中的记忆。

这原是这具身体的前主人十一年来的所有经历。

从家乡发大水到沦落为乞，再到来小刘村偷鸡摸狗，遭众人殴打唾弃。

一概种种，皆是酸楚与苦痛。

也因这些年的潦倒，原身十一岁了，虽是个女孩，但瘦弱矮小得像八九岁的男孩，就连头发也被绞成过肩的短发，外人更是把她当男孩看待了。

沈辜想，男子身份也好，她重活一世，不准备改名换姓，原身正好无名，她以男子面貌存活，正好抵消姓名会带来的猜疑麻烦。

目光落下，正好触及褴褛之中露出的青紫瘀伤。

这些伤新旧交加，令人心寒。