“尚德院。”

草草挽了头发，略去繁复的衣服，袄子套上身，姜佩兮扯下挂在一旁的大氅就要往外走。

阿青仍旧想拦：“外头那样大的雪，有什么事姑娘吩咐就是了，哪用得着亲自去。”

眼见阿青并不办事，姜佩兮侧脸看向她：“我使唤不动你了，是不是？”

飘着雪花的风吹向阿青，雪似乎吹进了眼睛，让她的视野一下模糊，压下心中的委屈：“阿青不敢。”

低着头迈过门槛，阿青连忙将人叫起来按吩咐办事。

院子里空荡荡的，只有雪在不断积攒。

冷气入肺，姜佩兮混乱的思绪清醒不少。

掩在大氅下的手摸向小腹，她恍然想起来，自己已有三个月的身孕。

肚子里这个孩子，是她和周朔的独子。

这个孩子没让她吃什么苦头，孕早期的妊娠反应她全没有。

以至于等到孩子第四个月，才偶然被大夫诊脉诊出来。

阿青担忧她小日子不准，是身子出了暗病，对她又哄又求才让她勉强接受了诊脉。

阿青没往她有孕的方向想，姜佩兮是根本没觉得自己会怀孕。

周朔是个寡欲清心的人，顶尖顶的克己复礼、端方少私。

而怀上孩子的那夜，是一场人为的意外。

那晚的第二天早上，周朔气得面色发白，头一次在她面前失礼，摔了瓷碗后甩袖离去。

那时姜佩兮心里堵着气，尤其觉得没面子。

等周朔后来想找她缓和的时候，她连个眼神都没给他，一把抽走他拉住自己的衣袖。

自此懒得再装什么貌合的夫妻，直接分房而居。

其实这件事，倘若他们有些感情，可以推做是夫妻间的情趣。

但他们没有，她和周朔婚前压根不认识，尤其是出身显贵的姜佩兮根本看不起他。

“姑娘，车备好了。”

姜佩兮看向阿青，她低头看着地面，身上只一件薄薄的外衣，为着自己的吩咐跑进跑出，连件厚衣裳都没穿。

“把袄子穿上再去请李大夫，今夜你辛苦了，回来后就歇着吧，不用值夜了。”

阿青愣愣看着姜佩兮离去的身影，被主子责骂并不可怕，不被任用才是。

姑娘这番话，让她不知这是对她的厌弃，还是关怀。

车轱辘碾过雪地走得很稳当，虽挂着厚厚的帘布，但仍有雪花漏进来。

姜佩兮抬手掀开侧边的帘布，看向外面。

周氏的屋舍落座于建兴山顶，高耸巍峨。

高峻的峰头与屋舍齐平，若从这往下看，众生恍若草芥。

要是逢着水气大的季节，起早些，推开门便能见到云雾缭绕。

亭台与楼阁之间由渺渺的云雾连接着，不似人间。

此刻外头雪下得大，亭台屋脊，楼阁绣栏都积了白雪，一眼看过去银装素裹，缥缈绝尘。

姜佩兮伸手接下飘落的雪花，看着它落在掌心里，清晰的六瓣花逐渐模糊边界，融化在手心里。

世人夸耀周氏，说建兴是建在人间的仙境。

但她不喜欢这里。

她不喜欢高耸入云的亭台，不喜欢缥缈绝世的楼阁，更不喜欢每一个都带着面具的周氏族人。

这里压抑沉默，满是算计与阴谋。

建兴虽大，生民虽多，却没有她的亲人。

她的亲人远在千里之外。

“夫人，到了。”

姜佩兮起身掀开帘布，扶着侍女的手走下车辇。

雪小了些，她拿过侍女手里的伞，自己撑着向前走去。

高门阔匾的尚德院立在眼前，像压在建兴的巨象。

侍女小跑上前叩门。

片刻后门房迷瞪探出头来，见到这浩浩荡荡的人登时吓醒，连忙出门，上前问安：“见过姜夫人。”

姜佩兮的目光从牌匾上移下，“子辕在里面吗？”

门房下意识向里看了看，又瞟了眼姜佩兮，老实道：“在。”

“在里面做什么？”

大冷的天，门房愣生生背后冒汗，他低着头不敢回话。

姜佩兮等了几息，见等不到回答，她便绕开门房向尚德院内走去。

绕过昂阔的玄关，刚走过几根廊柱，姜佩兮便看见跪在雪地里的人。

周遭都是白的，他身上的黑袍便很显眼。

周朔跪得笔挺，哪怕雪已经在他肩头攒了一层。

他也仍旧以不可弯折的姿态面对风雪，像是青松。

姜佩兮向他走去，绣鞋踩在雪地里，软绵绵的。

风雪隔在他们中间，密集的雪花飞舞着。

模糊的画面忽然在眼前闪过，周朔撑着伞，他们并肩走在雪地里，却似乎彼此都遥不可及。

姜佩兮有些愣神，她记不清这是什么时候的事。

在他们还剩几步距离的时候，周朔抬眼看向来人。