惭愧于自己出身的卑贱，更愧疚于他的欺骗隐瞒。

于是此刻说出的话便隐隐突破理智的枷锁，“世路多艰，对女子又尤为苛刻。女子过得总是艰难许多，甚至连她们的孩子，也更难熬些。”

周朔这话说得在理，但姜佩兮听着总觉得有哪里不对劲，于是她犹疑看向他：“你这话说得奇里奇怪的，孩子还分男子的和女子的吗？”

轻飘飘的疑问瞬间将周朔从失落中拉出，隐微幽暗的情绪再次占了上风。

他转身去拿书架上的书，躲避目光后，他控制自己僵硬的神情，“是啊，我在说什么糊涂话呢。”

他终究是没有勇气坦诚的勇气。

取下书，指腹抚过书边，轻微的刺痛让周朔冷静下来。

他收拾好情绪，转身看向妻子时便恢复了温吞从容的模样，“既然每笔账目都有去处，为什么还要查账呢？这弄清了好像也没什么用。”

“得查清了。我不打算继续分五成给阿姐了。”

周朔一怔，“为什么？”

“你已经向建兴请辞，周氏肯定不会再给你发俸禄。”

姜佩兮看向周朔，头头是道地分析，“我们住在外边，没人给我们报账。单出来过日子，花钱多。府里的物件添置，冬衣春衫，仆人们的月钱赏钱，笔笔都是账。”

“而且养孩子是很花钱的。且不说孩子小时候费心神，需要多人照看。等大些，文墨算是小钱，骑射要请专门的师傅，小孩子初学，肯定糟得厉害，器具今天才换新的，明天就这儿磕了，那儿碰了。”

“我们短些也罢了，孩子不能。我肯定要给他最好的。”

顿了顿，姜佩兮想起吉祥，“还有吉祥，我既然把她带出来，自然对她负责到底，她要学的也不少。眼下她才刚刚启蒙，用不了几个钱。等识多了字，就得请学问深厚的先生来教。若她对骑射感兴趣，我也不能短了她。”

“等日后再大些……许了人家，她没有亲族做依靠。我们给的嫁妆要尽可能丰厚，不能让她再外面受委屈。”姜佩兮说着竟伤感起来。

岁月过得快，眼前半大的小姑娘，眨眼间便可亭亭玉立。

她才养了几天，就要给人家了。

周朔被这桩桩件件的费用说得发懵，他没有养孩子的经验。

听妻子罗列出这么多，也开始担心：“要不我出去找份活计？总不能坐吃山空。”

姜佩兮看向他，认真询问：“你会什么？能找到什么活计养这一大家子？”

周朔噎住。来钱快的，多不正当。而正当的，又挣不了钱。

他憋了半天，只憋出一个技能：“我会算账，可以去做账房。”

姜佩兮笑起来，抬手指了指桌上的账簿：“我知道。这不是让你算吗？”

周朔没反应过来。

姜佩兮含笑问他：“怎么，不愿做我的账房先生吗？”

看周朔还呆呆傻傻的样子，姜佩兮阐述自己的理由：“我给你发月钱，不白让你干活。总归我这些账是要请人算的，这钱横竖都得花。而且外头请的账房就算本事大，我也不全信他们，得请好几个核对着看。”

“我不信他们，但不会不信你。何况你办事细心，交给你，我更放心了。你说是不是？”

周朔被这句“不会不信”弄得不好意思。

他瞥过眼，避开对视，“什么月钱？我才不要你的月钱。我算就是，会尽快算好的。”

姜佩兮失笑，拍了拍账簿，起身让开位置：“那快算吧，我可靠的账房先生。”

什么郭璞的诗，什么无才无学，周朔现在完全顾不上那些。

他现在只一门心思核对账簿。

姜佩兮坐到一旁的软榻上，斜靠着翻周朔刚刚找到的诗集。

那句诗，到底能隐喻什么？

她低头没看几句，听到周朔的声音：“常忆，就是常氏那个小丫头。今天她过来和吉祥玩得很开心，我看她们很有话说。吉祥和我们年岁差得多，这儿又没有同龄人，她一天到晚也憋得慌。我想不如请常忆在这住几天，和吉祥做个伴呢？”

姜佩兮想了想周朔的提议，另问他：“你和常氏说过了吗？”

“还没有，总得先问过你的意思。”

“常氏今天过来说了什么？”

“问安而已，还问我们平日有没有什么缺的，他们好添置。”

“常氏倒待你很客气。”姜佩兮合上书，按着书角一端转圈，若有所思，“他们与周氏是什么亲眷关系？”

心一下提了上来，周朔不觉握紧手里的笔，压着快哽到喉咙的紧张，“姻亲往来，并不亲厚。不过我打着周氏的旗号，他们不敢怠慢而已。”

姜佩兮颔首接受周朔的解释，“说起来我们不好白住人家的宅子，我也喜欢这儿。要不我们把这个宅子买下来呢？”