隔着粗糙的布面，王娥的手指轻轻一捻，便知道里头是啥。

她喉口发紧，赶忙将布包打开，里头果然是钱，散碎银子混着铜板，足有七八两。

王娥错愕地抬起头，一瞬不瞬地看向王墨，面有愠色：“你哪来的这些银钱？！”

王墨耳根子泛起一层红，垂下头瓮声瓮气地回：“吴家的礼金，秦氏给了我八两，我平日里做活儿又攒了些……”

“小墨！”王娥将钱袋子塞回去，“这钱咱不能要！你将它退了，跟阿姐走！”

王墨的手指紧紧捏着布包，抬起头，露出个怆然的笑：“我咋跟阿姐走啊……”

王娥成亲小两年了，都没怀上娃儿，郎中来瞧过，说是打小身子亏着了，不好有。

婆母本来就因为临成亲前，王家贪口多要的那套铁炉子心里头计较，这一听说王娥生不出孩子，更是挑鼻子挑眼儿的不待见，大雪天的还支使她到河边浆洗衣裳，冻得手上全是疮。

这些事儿王娥从没提过，还是村里碎嘴子的婆姨当笑话讲给王墨听的。

日子已经这般苦了，他咋好再让阿姐作难。

王墨垂下眼，将钱袋子又塞回王娥手里：“阿姐，你就拿着嘛，好生瞧瞧大夫，来年也添个小娃儿……我瞧着姐夫是个靠得住的，你过得好了，我才能安心。”

他扯出个不多好看的笑：“我、我身上还留了一两嘞，再说吴家家大业大，定饿不着我。”

王娥眼泪流了满脸：“小墨，吴家不是个好人家！一个瘫爷子，你这辈子就毁了！阿姐宁可过得难些、苦些，也不愿看着你往火坑里跳！”

“不是、不是一辈子。”王墨慌乱地解释，又伸手进衣里，将一张叠得四四方方的纸掏了出来，他小心翼翼地展平，拿给王娥看。

第三章

陈氏还在世那会儿，王墨念过小半年的学堂。

他不算聪慧，启蒙的也晚，别家孩子学个两三遍就会的字，他得学上七八遍，再回家蹲到土面上，执根小木棍，一笔一划的练。

就这样，王墨也认了不少字，连带着王娥也识得一些。

王墨垂着头，手指轻轻点在字迹规整的宣纸上：“三年，吴家说就三年。”

三年后，不论吴家大爷咋样，都放他离开。

白纸黑字，拓了手印的。

“那时候我也才二十，还有吴家给的一百两遣散钱。”王墨歪着头看王娥，笑眯眯的，“阿姐，一百两呢，到时候我就去程家村子寻你，买处宅院，住到你近前去，咱俩再不分开了。”

王娥双唇抖得厉害，哽咽道：“三年，三年啊！小墨你没听人说么，吴家那个大爷，大房和离了，二房三房没一个好着落！打死的打死、发卖的发卖，那么个吃人不吐骨头的虎狼窝，你咋可能熬上三年！小墨，退了亲和阿姐走吧！”

王墨咋可能不知道，可他没有别的办法。

自打秦秋霜进门后，他和阿姐过得便不是人的日子。他爹一个猎户，他俩却从没吃过一顿饱饭，就连收拾剩下的野物肠子、肚子，也不曾给过他俩半碗。

秦秋霜嫌俩人多余，稍一看不惯便又打又骂。这妇人心肠烂透了，却又想在人前装贤惠，从来只打衣裳遮得住的地方。

而他爹王山石，自从有了小儿子王虎，再没过问过一句，仿佛他俩都不是王家的儿女。

只这些倒也罢了，秦秋霜的算盘还打到了他俩婚嫁上，前些日子，逼着王墨给村东头的莽汉填房。

那汉子出了名的混，游手好闲、惹是生非，前头两个夫郎，都说是被他打死的。

就这样，秦秋霜还想让王墨嫁过去，只为了那莽汉的五两礼金。

五两银，买他一条贱命。

王墨哭了闹了，却是被关在柴房里生生饿了三天。

被放出来时，正赶上吴家大张旗鼓的纳四房，秦秋霜立马变了心思，要送他过去做小。

王墨想着，只要那吴家人不拿大棒/子打他，给他一口饭吃，就成。

三年，不过三年，在吴家和在这儿，其实没啥大分别。

况且进了吴家，还有八两银，八两呢！他阿姐有了这钱，就不用太操劳，身子养好了，就能生娃娃了。

他可以烂在泥里，可他阿姐不行。

王墨垂着眼，伸出手将王娥的手握紧了，一如他小那会儿，王娥也曾这么紧紧的攥着他。

他沉沉呼出口气，却故作轻松道：“我都这么大了，咋能住到阿姐那去呀，叫人听了笑话。再说八字都合过了，礼金也收了，这会子退亲，吴家也不能应，再闹到衙门去……阿姐你放心，我长大了，能行呢。”

王娥眉头紧锁，痛苦的呼吸，忍了好半晌没忍住，伸手将王墨抱紧了，颤抖地恸哭起来：“小墨，我的小墨，阿姐没本事，是阿姐没本事，我应过娘要护着你的啊！”