如今海贼一个个流窜进去，京城流言四起，军中却还没有动作，李若其实能猜到，非陛下真想拿这海贼祭公子。

而是背后之人按捺不住，想以“天子以活人祭死人，为此不惜使京城门户大开”为理由逼迫陛下不重亡魂。

他们也非真是想起兵叛乱。

昏君澹台岳真正昏庸前尚掌握大权，这些武将也不过是想给眼线无数的白云教行个方便，事后再以不敢忤逆陛下先前之令为由告罪。他们依然是楚朝肱骨。

但李若不允许。

其他人调不动兵，她可以。其他人不赞成亡魂，我来。

祝匀高声说完，却有朝臣在众臣中出声：“你口口声声海贼是趁机入关，与绞生魂毫无联系，岭南大旱也与亡魂无尤，可有何证据？”

祝匀抬首。

那出声的臣子本是个六品的文官，平日也并不仗义疏言，今日不过是仗着人多，说完还想隐匿身形当做是众臣之言，他不吐不快罢了。

谁料到一说完，常长安便出列拱手，其余朝臣也都看着他，完全没有要为他遮掩的意思。

“陛下！”常长安抬首：“从来都是污者为其言负责，从未叫阳春白雪自证其清啊！”

污者，这两个字已给这人定了性了，阳春白雪更是狠狠说中楚帝心里，他猛地咳嗽起来，心里怒火与哀翻涌，心里多多少少明白，身为帝王，祝匀阻止他说，群臣也阻止他说，便是怕，百姓会觉得帝王被巫蛊之术所迷，也中了邪，不值得百姓爱戴了。

可他只是想说：“子衡如我亲子。”

他甚至为此不再称朕：“我为我亲子挽回一条性命，期他时岁安宴，无忧长乐，也有错吗！”

前面百姓茫然地注视着他们的君上。若是此刻天色昏暗，他们便能见出宫一千三百十三座，其中半数都燃了海灯。

这是一个父亲最质朴的愿望啊！

祝匀却道：“陛下身为天子，怎可以身犯险！以海贼生祭，也恐辱公子、将军与首君清名！故此经幡，实则是为我而立。”

人群中，有人忽然明白了他的打算，也抛开东西，跪下来：“是为我等而立！”

“是我等自愿做这被绞的生魂！”

百姓震畏，往后退却，然而跪下的人却如潮水一般，涌至他们脚下，紧接着又涌至他们身后，涌至他们原本在人群中，十分大胆敢言，如今被分割成无数个小小的，小小的碎片。

他们忽然安静了。

然而跪下的人还在说：“我既倾慕首君，愿以此生随首君守楚朝安宁！家父更定居两广，与辖司有关，若我祭奠，能使首君光复，臣愿请御史巡按，观岭土风情，考功课绩，验证我等之绞生，可否使旱灾全消，南广之地，趋于安宁！”

“若真有益，足见天大旱非亡魂之过，乃民不尊亡魂，不信君上，驱逐忠烈，误信小人之过也！”

这两段话实在是气势摄人，掷地有声。

百姓一时忘了自己要说什么，祝匀和其他冲上来的学子便都被押上行刑台，慷慨井然。

蔚原等人还要冲上去，被蔚文山拦下：“你等是拦截海贼军士，如何能在此时生祭！”

蔚原急迫，却别无他法。

只见方若廷仍着官服，未曾神神叨叨如其他修士，只握着笔，蘸满朱砂，问他们的生辰八字。要落笔的瞬间，他忽地变色，怎么按压手臂，都写不下去。

楚帝猛地抬头，走到台上，高喊：“子衡！”天忽然落雨了，哪怕京城未旱，也真是稀奇。楚帝痛心：“你在哪，你在哪，出来看看朕好不好。”

他咳嗽起来，其实在许久之前就已叫方若廷备上写好自己生辰八字的朱砂了。帝王怕死，楚帝起初疑神疑鬼，更是其中翘楚，如今竟然为一个真假不知的手段，拿出自己生辰八字。

他这些时日病得厉害，也没想过会否是方若廷与虞宋联手欺骗他。只闻雷霆不见风雨，他便落泪落得更汹涌：

“子衡。”

不知何时风云变色。百姓来此本来是抗议海贼入京，此刻却骤然失了心跳。有谁在其中高喊：

“神仙显灵了！”

之前闹事百姓便连片跪下！甚至连绞生魂经幡在头顶也忘了。白云教不过是雕虫小技，方若廷自学来方士戏法都要比他们强上数倍。

见此神异自然不敢造次。

澹台衡却轻声。声音隐在冲杀进来的海贼里，变得很轻。“陛下。”

里头有人高声喊那人便是澹台衡，是告知楚帝他们如何狡兔三窟，与州府谋，与渔民谋的人。

他们此行便是为杀了他。在楚帝借刀杀人后杀了他。

可他明知道若不是楚帝，他不会成为众矢之的。