不远处在登记的流民们，眼珠子几乎都要把棚子望穿了。

任何承诺在他们来说，都不值得相信。

只有这冒着烟的灶台，才是活命的希望！

是天下最实惠的东西！

不过一个时辰，流民没登记完，玉米面粥已经熬好了。

金黄色的大锅粥，加了切碎的青菜，甚至撒了葱花和盐。

谈不上多好吃，香味却是飘出多远。

流民的肚子早就嗷嗷叫起来，彻底造反了。

李老二见此，就让赈济署的老人们又敲着铜盆吆喝。

“这是第一顿饭，不用签子就可以先吃！但若是有人闹事，就立刻撵出去，以后饿死也别想吃到一口！”

流民们立刻蜂拥到粥棚前，麻利的排队，就是有些推搡也压着嗓子骂几句，不敢高声。

很快，菜粥就发了下去。

流民们端着碗，不等走出几步就吸溜起来，烫的龇牙咧嘴也不肯停下……

太子忍不住看的叹气，低声同李老二说，“都说天武如今是太平盛世，国富民强，可现实却如此不堪一击。

“不过是一年旱灾，百姓就闹到这般窘迫的地步。还有那些州府官员，拿着高昂的俸禄，歌功颂德是把好手，当真为百姓做实事的时候却一个个都成了缩头乌龟。”

这话可算不得文雅，显然太子是气到了。

若是在皇上和朝臣面前，李老二肯定不会应声。

但面对自小在碎金滩长大的太子，也算半个自家人。

他就道，“太子倒也不必灰心，江南半壁江山要养天武所有百姓，很是不容易，特别是年年北征，军粮也消耗不少。所以，天武看着富庶，其实底子还是空。

“等北征结束，收复河山，江南和江北都种上粮食，只用一年就能缓过元气了。

“至于那些不尽责的官员，皇上仁厚，不愿意苛责。太子可以慢慢看着，有一日您能按照自己的心意处置。”

太子愣了愣，转而就笑了，郑重点了点头。

末了，他想起一事说道，“对了，伯爷不用担心家仁，凤山虽然被弥勒教攻打，但家仁应对及时，没有损失。

“而且弥勒教有意奔着新都而来，无暇顾及凤山。马上，父皇也会下令西南边关调遣人马清剿弥勒教，事情很快就会平息。”

李老二自然知道儿子没事，毕竟到新都送奏折的传令兵，也到了伯爵府一趟。

但太子这般说，还是要领情。

他刚要道谢，郑禾就寻来了，原来是新一批粮食送到了……

佳音和奶奶从宫里“哭灵”出来，才知道二伯接了这么大一个差事，而温先生明日一早也要出京都。

李老太惊了一跳，问道，“怎么这个时候出京？不是说弥勒教闹得凶吗，会不会有危险？”

温先生赶紧应道，“婶子放心，弥勒教刚开始蛊惑百姓，还没有多少教众，不成气候。再者说，我去的州府在凤山附近，正好去看看家仁。

“他第一次做官就是一方百姓父母，又遇到灾年，怕是心里正没底呢，我去给他壮壮胆儿。”

有人给孙儿撑腰，李老太当然高兴了。

但她还是说道，“瑾柔不在家，你的衣衫用物可带够了？还有路上别缺了人手保护，万一有那山匪不开眼拦路怎么办！赶紧再去找大勇，要几个老兵跟你一起出门吧。”

佳音也是说道，“我去给先生整理一些常备药，至于护卫人手，大勇叔那边再送人也不熟悉，不如从二村选几个。

“先生别推辞，出门在外，万事以安全为重。师姑和孩子还在泉州等先生团聚呢！”

温先生不好再推辞，只能点了头。

很快，李老太和佳音就又张罗了一包衣衫用物，二村的十个老兵也赶在城门关闭前进来了。

李老二留在城外，直接住了草棚子，方便有事随时处置。

正好，第二日一早，他给温先生送了行。

十里亭里，因为所有御史都要南下，亲朋都来送行，挤得这里水泄不通。

如今外边弥勒教作乱，四处都是流民，新都是人人皆知。

这个时候出京，几乎同找死无异。

第一千一百六十三章 度日如年

有妇人舍不得，总要哭着嘱咐几句，一时间到好似生离死别一般。

李老二和温先生直接坐在马车里，刘志恒来不了，他们就以茶代酒分别了。

温先生很是担心，小声说道，“雨生，我这次南下，怕是短时间回不来。新都这边只剩了你，我实在放心不下。

“估计北边的事，宫里那位肯定会插手，侯爷怕是危险。你切记，关键时刻不要硬碰硬，平安带着家里老少离开最重要。

“另外，看好福妞儿！这孩子瞧着乖巧懂事，其实心里太有主张了。我怕她会一意孤行，不但于事无补，还要一意孤行把自己搭进去！”