“伤势很严重，我只能尽力医治。”不去看绷带下圆睁的眼睛，桔梗从竹篮中取出准备好的稀粥，一点点喂给他吃。

“……”鬼蜘蛛似乎想说些什么，但是只发出了细微的声音，桔梗没有听清楚，也不多想，继续道：“近日我在寻找具有麻醉效用的草药，已经制作完成了一些，明日就可以为你上药，这样疼痛会减小些。”

“桔……梗……”鬼蜘蛛嘴巴几次张合，终于断断续续叫出了桔梗的名字。

“不用勉强自己说话。”桔梗笑笑，手上的动作没停，“希望能早日好起来吧。”虽然她知道可能性非常低，但是也只能说出这样无用的话来聊以宽慰。

鬼蜘蛛听罢不再努力发出声音，只是眼睛瞪得更大了，应该是受疼痛所扰，并没有好好休息过，眼中布满了血丝，莫名地有些可怖，一口口沉默地吃完了桔梗送来的粥。

“我还有许多事情要忙，只能偶尔过来给你看看伤，你最好不要胡乱说话得罪枫那孩子，要是她生气不来照顾你的话，你会死的。”桔梗一边收拾碗筷，一边随口..交代。

“呵……”鬼蜘蛛从喉咙里含糊地发出一声意味不明的笑。

桔梗手上动作不停，接着说道：“很想活下去吧？哪怕是像现在这样毫无尊严地活着。我并不是玩笑，假如枫真的不愿意帮你，我不会勉强她。”

说罢，桔梗并未过多停留，也不去管鬼蜘蛛的反应，她微微拨亮鬼蜘蛛头边的油灯，很快离开了幽暗的洞穴。

平静的日子没过多久，桔梗就收到了来自附近村庄的委托。

“巫女大人，请救救我的女儿吧！”纤瘦的妇女脸上满是绝望，跪在地上不断向桔梗恳求。泪水不断沿着她的脸颊流淌下来，她的身体在激动之下昏昏欲倒，使得旁边的几个男子在哀恸之余还要留心关注她的情况。

桔梗扶住她摇摇欲坠的身躯，将她从地上扶起。声音和缓，试图抚平她激动的心情。

“请不要着急，您的女儿一定会没事的。我简单收拾一下，我们马上出发。”

桔梗去看带着这些村民来到小屋的村长：“在我离开的日子里，麻烦您代我照顾一下枫。”

“桔梗大人，您放心吧。”村长看向妇女的眼神也十分同情，“据说那孩子是被妖怪掳走了，现在也不知道……”

听到村长的话，妇女哭得更为伤心，周围的几名男子急忙上前接过桔梗明显支撑不住的手，仔细搀扶着妇女，脸上的悲痛并不比她少几分。

见此情景，桔梗也不再多说，回屋简单收拾好随身携带的物品，背上弓箭，将枫拉到身前，蹲下来注视着她的双眼，细细叮嘱：“姐姐很快就回来，你在家中记得照顾好自己。”

“姐姐，我想和您一起出发。”枫早在听说桔梗拜托村长的时候就忍不住了，这时急忙说道。

“不用担心。”看着妹妹可爱的模样，桔梗爱怜地摸摸她的头，“这次的事情或许无法在一两日内解决，我在神社附近设过结界用来保护四魂之玉，你平日里无事尽量不要离开神社。即便要出门，也记得一定在白日，不要逗留太久，早些回来。”

“好吧……”枫很是失落，但心里也清楚，自从她意外失去一只眼睛之后，桔梗对她愈发看重，从不会让她去到任何安危不明的地方。

“我会尽快回来的，辛苦你了，记得一定照顾好自己。”时间紧急，桔梗最后点点她微皱的眉头，起身跟随妇女和她的家人出发了。

“桔梗大人，是这样的……”赶路时，妇女的丈夫将事情一一道来。

原来他与妇女成婚多年，一共育有三子一女，女儿是最小的孩子，自小就十分受宠爱。那孩子生得乖巧善良，今年刚好十五岁，正是议婚的年纪，他们夫妻就想着在附近的村子里为女儿找一个好归宿。

“本来一切都准备好了，阿玉在前天就会出嫁，但是没想到在去邻村的路上，被一个妖怪抢走了……”男人一边强忍悲伤一边道，“我和她母亲实在是没有办法，只能拜托桔梗大人了。”

“前日吗？”桔梗心中生出几分担心，已经过去了这么久，也不知道那妖怪留下的痕迹还剩下多少，最重要的是，不知道他掳走阿玉是为了什么，阿玉现在又是否还安全。

紧赶慢赶终于到达少女被掠走的地方，残存的妖气已经消散无几，桔梗蹲下身细细观察着那妖怪袭击人时留下的痕迹。

“你们先请回去吧。”许久之后，桔梗终于起身对聚拢的村民们说道，“这妖怪的踪迹目前不清楚，我会在村子周围努力寻找。”不待反驳，又说道：“马上就要入夜了，晚上不太安全。”