慕容复尚未发话，萧峰抢在前头道：“多年不曾回过中原，我想同慕容一道踏访故国，重游一些旧地，随后再至江南，同诸君会合。”

慕容复虽不明他用意，但料想萧峰这么说必然有他的道理，皱一皱眉头，道：“郭靖此去一人，你们放心么？”

朱聪笑道：“男孩子大了，自然是要出门历练的。难道还能将他永远拘在身边不成？放他出去孤身闯一闯，长一些经历，比我们能传授他的甚么都强。”

韩宝仁也道：“我像他这么大的时候，师父已经放我出去独自在江湖上闯荡了。以我这样莽撞爱生事的性格，都不至于有事，靖儿这孩子最为懂事，自然更不至于。”

慕容复蹙眉道：“我难道是怕他惹出事来？”

萧峰朝他看了一眼，道：“你放心。忠厚之人，自有忠厚之人的福气。”抬手轻轻拥一拥他肩头，随即松开。

郭靖听说要与众师父分手，很是依依不舍。柯镇恶斥道：“这么大了，还是小孩子一样。”

韩小莹安慰他道：“你先去等我们，不到一个月，我们也跟着来了。”

朱聪道：“嘉兴比武之约，我们迄今没跟你详细说明。总而言之，三月廿四中午，你必须赶到嘉兴府醉仙酒楼，便有天大的事也不能失约不到。”

临别之时，各人各自都有几句话嘱咐郭靖，就连少言寡语的南希仁也有一句话交待。轮到慕容复，郭靖立在他面前，一个大小伙子，虽然低垂着头，也已经同他一般高了，身量几乎要赶上萧峰。

慕容复欲言又止，轻轻叹一口气，道：“你此去，没有师父在身边了。遇事要知道自己拿主意。”

郭靖闻言顿时红了眼眶。适才柯镇恶训斥，韩小莹温言宽慰，他不曾哭，这时慕容复轻轻一句，几乎却要令他掉下泪来。咬着牙不肯落泪，应道：“是。”

慕容复道：“倘若有人认出来是慕容家的武功，问你师承来历，你便报我名号。倘若有不服的，让他们来寻我。慕容家的剑法，你练得还不到火候，如遇强敌，不要轻易使用。”

郭靖说不出话来，只点了点头。

慕容复颔首，抬手轻抚他肩，道：“去罢。”望他肩膀上一拍。

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第2章

眼见郭靖一步三回头，依依不舍地走远，韩小莹忍不住背过身去拭泪。朱聪见状劝道：“不必难过。男孩子大了，势必要出门历练一番。难不成咱们还能一辈子将他留在身边不成？”

韩小莹垂泪道：“我知道是这么个道理。可是咱们同靖儿朝夕相处了十年，从那么一点点高瞧着他长成了大小伙子，如今突然分别，岂有不难受的？”

萧峰叹道：“不要说你们，就是我们，同郭靖这孩子相处不过两年，也是一般的不舍。”

慕容复已然翻身上了马背，好整以暇地道：“嘉兴之约，尚有一段时日。诸位，咱们届时便在嘉兴会合罢？时间地点，还请柯兄示下。”

朱聪等人俱微觉诧异，面面相觑，心想：“他也教了郭靖这么些时日，怎么竟然说走就走，毫无留恋之意？”

柯镇恶道：“公子可听说过醉仙楼？是嘉兴当地有名的酒楼，一打听就得。三月廿四日正午，醉仙楼头，不见不散。”

慕容复点头道：“多谢指点，记下了。”同萧峰辞过江南六怪，放缰行去。

此时已过了旧历新年。初春天气，张家口地近塞外，颇为寒冷，道路两旁堆积着尚未化去的残雪，星星点点，官道边柳树枝头却已见若隐若现的绿意。二人并辔行去，因不急着赶路，脚程并不甚快。

天色阴沉沉的，走出五六里路，铅灰色的天幕中忽而飘起一两点零星雪花，被朔风吹得漫天飞舞。

冲风冒雪，在乱舞的飞雪中又行出一段，不多时来到一个岔路口前。萧峰跃下马背，仔细辨认路牌上指示的方位，年深日久，字迹被风霜雨雪抹去了大半，不易辨读。

慕容复并未下马，于他身后瞧了片刻，忽道：“去不去？”

二人此时已然心意相通，遇事常常不须多说一个字，只消瞟一眼彼此神色动作，已知对方所思所想。

萧峰回过头来，于漫天飞舞的雪片中向他凝视片刻，应道：“去。”伸手扯过坐骑辔头，挽住缰绳，翻身上马。

二人晓行夜宿，走了三五日，来到了雁门关外。

绝岭之下，放眼四顾，但见长坡峻阪，茫然无际，残冬未消，景象颇为萧索。

当年萧峰到得这里之时，雁门关是大宋边北重镇，一出关外数十里，便是辽国之地，是以关下有重重驻军把守，而今却已改旗易帜了。