斯盖伯全身颤抖着把布罗利狠狠地摔在了地上，嘴唇发白，脸上透着害怕的神色。

这时，一只猫头鹰从半空上俯冲下来，落在了莱托的肩膀上。莱托诧异地看了一眼这只羽毛上还带着雪霜的风尘仆仆的鸟，从它的腿上解下了一张羊皮纸书信。

“是谁的来信，杰瑞德？”斯盖伯紧张地问道。

“是罗道夫斯·莱斯特兰奇的来信……”莱托说道。斯盖伯发出了一声痛苦的呜咽。

“怎么样，怎么样，斯盖伯？”布罗利的脸上透出了一阵狂喜，“莱斯特兰奇先生的命令，你敢不听从吗？如果你不想同时被凤凰社和食死徒南北夹击的花，最好乘早放了我。”

“不，恰恰相反……”莱托将信纸展开在布罗利的眼前，“罗道夫斯·莱斯特兰奇已经宣布你是食死徒中的叛徒，罪名是诋毁黑魔王以及为纯血叛徒背书。他同时还承诺不会插手狼人兄弟会的内部事务。”

布罗利脸上的笑容凝固了，接着她发出了一阵疯狂的喊叫声。

“不！这不可能！我为食死徒做了这么多！怎么能给我安上这种根本不存在的罪名！”

“怎么不可能？”莱托冷漠又略带同情地看着她，“莱斯特兰奇的信上已经明确罗列了你的罪行，你推荐给狼人新生代阅读的书籍里充斥着谎言和对黑魔王的恶毒诅咒。”

“《斯莱特林之水》、《魔法界的新生活》还有《生而高贵》都是战后文学界里最有造诣的斯莱特林支持者撰写的，怎么可能会——”

“你亲自读过那些书吗？”莱托问道。

“有几个狼人会愿意去读书的？”布罗利龇牙咧嘴地反问道，“但那些书都上了德姆斯特朗学生推荐阅读书目！”

“那就不奇怪了……”莱托叹了口气，“《魔法界的新生活》一书的主人公居然来自纯血叛徒韦斯莱一家，还把伟大的黑魔王评论为一个从小缺爱的心理扭曲的可怜虫。而《斯莱特林之水》则把背叛黑魔王的墙头草马尔福一家塑造成了英雄家庭，还在结尾处把伟大的黑魔王和邪恶的邓布利多埋在了一起……哦，对了……书中还充斥着对狼人的歧视。至于《生而高贵》……呃……不知道你选了哪个版本的……总之，新生代狼人阅读的那一版讲的是……天呐……讲的是德拉克·马尔福和哈利·波特苟合的故事……”

原先还一脸忧虑的斯盖伯听到这里再也忍不住，无所顾忌地发出大笑声来。而布罗利则目瞪口呆地看着莱托手中的信。

“不，这不可能！这一定是误会——”

布罗利的话还没说完，斯盖伯就粗暴地提起了她的衣领，狞笑着说道，“你的血一定美味极了，我亲爱的劳拉。”说着，他张开嘴一口咬在了劳拉的脖颈处，鲜血立刻喷溅了斯盖伯一脸。

布罗利拼命地挣扎着，但周围的狼人却及时对着她发射了几道束缚咒。被咬破了颈动脉的布罗利很快就像个破洋娃娃似的被斯盖伯丢在了地上，双眼圆睁，绝望地注视着远方，身体不断地抽搐着，直到好几分钟后才停下。

格雷迈恩俯下身探查一番后，起身报告道，“她死了，大阿尔法狼。”

“狼人中的叛徒已经死了！”斯盖伯兴奋地大喊起来。周围响起了一片杂乱无章的欢呼声。接着，得意忘形的斯盖伯说道，“太好了，杰瑞德。布罗利挑的那些乱七八糟的书真是救了我的命啊，看来莱斯特兰奇还是站在了我这一边。”

“恐怕未必……”莱托愁眉不展地回答道。面对着斯盖伯不解的神情，莱托进一步解释道，“布罗利让孩子们读那些荒诞不堪的书已经不是一天两天了，精明的老莱斯特兰奇怎么会现在才发现？他很有可能是在看到兄弟会内部斗争以您的胜出而告终，所以才匆匆发来这样一纸书信，想要将狼人一族留在食死徒的盟友名单上。”

“如果是这样的话，食死徒不是还会在我们内部策动反对势力取代我？”斯盖伯抓着头发，试探地问道。莱托叹了口气，默默地点了点头。

“那我们该怎么办，杰瑞德？快想想办法……凤凰社和食死徒现在都想对我们下手！”

“办法不是没有……”莱托皱着眉头，说道，“现在有三个方案可供您选择。”斯盖伯立即露出了期待的眼神，莱托叹了口气，无奈地继续说了下去。

“劳拉·布罗利是食死徒在兄弟会中的代理人，这已经是公开的秘密了。所以第一种方案就是借着剿灭布罗利的机会改换门庭，解散北爱尔兰魔法部，同时派出使者和哈利·波特媾和，将保证狼人一族长老的人身自由和生命财产安全作为北爱尔兰地区重回魔法部掌控的谈判条件。”

“只是保障人身自由和生命财产安全吗？”斯盖伯失望地反问道，“然后我就作为一个默默无闻的平民百姓，在法国或者巴尔干半岛上某个偏僻的农庄里虚度残生？”

“第二种方案就是放弃霍普镇，集结我们剩余的全部有生力量返回地下狼穴，依托地下世界的复杂地形和傲罗长期对抗。旷日持久的战乱将成为英国魔法部一个昼夜不止的流血伤口，凤凰社最终将被迫返回到谈判桌上。”

“你要我回到地下狼穴那个又冷又潮又脏的地方？不！我绝不离开霍普镇！我好不容易攒下的财产都在这儿呢！休想让我离开这儿！”斯盖伯激烈地说道，“你的第三个方案是什么？”

莱托陷入了深深的沉默，在斯盖伯不间断的催促下，他才勉强说了一句，“第三个方案是断不可用的。还不如不说。”

“大首领，我想到了一个办法。”格雷迈恩突然双眸一亮，讨好地说道，“我们的监狱和集中营里还关着上百名普通巫师，在小镇里做苦力的也有几十个。把他们都抓起来，扣为人质，迫使哈利·波特和我们谈判，说不定能让凤凰社答应我们提出的谈判条件！”

莱托倒抽了一口冷气，既惊讶又失望地看着眼前的狼人。

“嗯……这个主意倒是不错，杰瑞德，你说呢？噢——等等，你的表情……哈哈……”斯盖伯得意地笑了起来，“我明白了，你心里盘算的第三个方案就是这个，对吗？嘿嘿，你怎么不早说呢？好了，就这么办。现在立刻派出全部的搜捕队，把能够抓到的正常巫师全都抓来，套上枷锁。要是哈利·波特不撤退，我们就放干他们每个人的血！”

周围的狼人再次响起了一片狂热的呼喊声！

“不……大首领，不可以这样做！”莱托大惊失色地喊道，“我是说，我们都已经成立了魔法部，怎么还能再干那种野蛮的勾当？”

“闭嘴！杰瑞德！你就是心太软！也就是你，若是换作别人，我非放干他的血不可！”

“那把我也抓起来扣作人质吧！我也是正常巫师！”莱托恼火地说道。

“得了！闭嘴！杰瑞德！你和那些巫师不一样！”斯盖伯不耐烦地将莱托推到了一边，直接对着格雷迈恩下令道，“这件事就交给你去办了！我的老伙计！记得，一个都不许放过！全都给我抓到镇子上来！噢，还有一件事，必须同步办理……”

噢？是什么？格雷迈恩谦卑地等候着斯盖伯的命令。

“尽快找到劳拉·布罗利的女儿，克劳迪娅·布罗利。我要把她公开处决！”

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傲罗特遣组是在十二月中旬抵达霍普镇外围的。此时，超强盔甲咒已经如同明黄色的穹顶一般笼罩了整座小镇，兄弟会成员握着魔杖和匕首躲在小镇四周高高的围墙后咬牙切齿地看着全副武装的英国傲罗用咒语和陷阱将霍普镇与外界连通的道路一一切断。

日落时分，哈利·波特站在高高的山坡上，俯瞰着渐渐沉没在黑暗中的霍普镇。支撑着他双脚的是位于小镇西侧最大的一座月光水晶矿山。在北爱尔兰狼人大暴动发生之前，超过一百只家养小精灵和五十名男女巫师在这里劳动。狼人掌权之后，这座矿山就遭到了废弃，但四通八达的矿洞和还算完善的生活设施并没有遭到破坏。傲罗特遣组在抵达霍普镇外围的第一天就占据了这个制高点，并将营地建在了这里。