“远之, 市面上出了一件好东西。”

他左右看看，然后面对明远：“虽说君子远庖厨，但若是有了这件东西, 你家厨子的手艺必定能提升十倍。”

明远听了薛绍彭的描述, 不置可否地啜了一口茶, 轻描淡写地开口：“道祖兄, 今天在我家吃晚饭吧！”

这一顿薛绍彭自然吃得赞不绝口。其中一道“油爆双脆”更是让薛绍彭没停过筷子。

可待他得知这“双脆”，竟然分别是猪肚和鸡胗的时候, 薛绍彭终于惊得停下了筷子。

明远知道宋人不喜食猪肉，而猪肚又是猪下水, 更是为时人所摒弃的。所以他很想看看薛绍彭的反应。

薛绍彭却只停了片刻, 筷头继续向盘中伸出，一边吃一边连连称赞：“好吃！”

蜂窝煤炉火力迅猛, 能令炒菜锅中的油温瞬间升很。食材在里面翻炒, 被瞬间锁住水分，因此表面脆爽, 但内里鲜嫩，汁水丰富而弹牙。再加上阿关姐将猪肚和鸡胗都清理得很干净，没有猪杂鸡杂本来的腥膻味。

薛绍彭是个嘴巴很刁的纨绔子弟, 怎么会吃不出其中的妙处？

“远之, 你家也一定买了那蜂窝煤炉, 开始用蜂窝煤了吧！”

他原本就是想把这个“大秘密”告诉明远，但现在看来，明远应该已经知道了。

明远想了想, 最终向薛绍彭说了实话：这制作蜂窝煤的厂子就是他家的产业。

薛绍彭恍然大悟, 伸手拍着后脑：“我说呢！”

明家豪富, 在城外有这样一处产业, 丝毫不奇怪。

见薛绍彭好奇，明远就向他细细解说：“这蜂窝煤制起来很简单，就是将外地运来的石炭，用碾子碾成细粉，用网筛过，然后再混入湿润的黄泥，拌匀，填入模具压制，之后再晒干，就可以使用了。”

“这么简单？”

薛绍彭一怔。

他虽然纨绔，但却是个懂行的纨绔，这时候捂着耳朵说：“不听不听，远之你怎么将这样重要的秘方都随随便便告诉了我？”

眼看着蜂窝煤在长安城中的行情渐长，薛绍彭自然明白这个行业大有可为。

甚至薛家如果得了这方子，也能依样画葫芦建一个“蜂窝煤厂”出来。

他身为明远的好友，瓜田李下的，得赶紧装作压根儿没把这些听进去的样子。

明远却笑着摇头：“不妨事的。道祖兄，即使是这方子流传出去，别家也做不过我家。”

明远对这门生意胸有成竹，是因为他的“蜂窝煤厂”占了一个“规模效应”——

从煤商手中大批量采购煤块，能够将价格压得很低。在城外官道附近设立工厂，尽量压低了运输成本。专门培训工人，集约化规模化管理……

明远很有信心，别人就算是知道了蜂窝煤的配方和大概配比，在成本上也干不过他。

更何况，他家厂子里出产的蜂窝煤，还会加入一些便于引火的成分，让蜂窝煤比较容易点着。这些则是明远不会轻易对外透露的。

“但若是有升斗小民，为了自用，自行去拾了石炭，自行磨碎了做这蜂窝煤，我也不会拦着。”明远微笑着为薛绍彭解释。

薛绍彭看着明远在灯下那张清秀无俦的面孔，突然叹了一口气。

“都说家父在货殖财计上那是一等一的，小弟却没有学到家父的半点本事。反倒是远之你……将来成就必不下于家父。”

他家老爹薛向，如今正任着江浙荆淮发运使，才能得了王安石的青眼，日后恐怕是要进三司使的，也就是朝中的“计相”，专管一国财政。

而薛向唯一可惜的，就是没有个进士出身，是荫补官，阻碍了他迈向中书政事堂之路。

此刻薛绍彭自怨自艾的，则是他没能学到老爹的半点本事，科举上也不怎么行，无法弥补老爹的遗憾。

谁知明远却在灯下淡淡一笑：“道祖兄，凭你那一手书法，就能让后人记住你，你信也不信？”

薛绍彭顿时来劲了。

薛家衙内大公子最爱书法，爱搜罗古人碑帖，爱临摹，也爱自己挥毫写意。

还有一点，他的书法比明远的强太多了。明远的字虽然端丽俊秀，但看得出还是练习太少，也缺少天赋，在这方面难成大器。

明远这么一安慰，薛绍彭心情无比舒畅，忍不住又吃了两筷子美食。

最后他想起一茬儿：“祖母看那蜂窝煤炉子挺好，打算进了腊月，就让人放进卧室里，冬天夜里取暖，再舒服不过了。”

谁知这话一出，明远突然变了脸色。

“道祖兄，此事万万不可！”

他猛地站起来，那架势看起来就像是要冲进薛家，去将薛家的蜂窝煤炉抢出来似的。

薛绍彭呆住了。