谁知老家这边，人们得意便忘形，对着好奇上门打听的“亲朋好友”，任谁也做不到完全守口如瓶。

一来二去，这“酒露”的做法便再不是什么秘密。

望着乡里乡亲们一张张沮丧、自责、内疚的面孔，邓宏才心想：不对啊，他这趟赶回家明明是要来报喜的才对啊！怎么一上来就让大家的情绪低至谷底呢？

“后来，我便想要换个地方试试运气，于是将那一船酒露运去了杭州。”

“在那里，是这位史尚史郎君的东主，用比去年高一倍的价钱，买下了我们那批酒——各位不用太担心！”

“哎呀……”

“宏才你早说呀！”

邓宏才欲扬先抑的工作做得太好，邓家村的气氛在一瞬之间变好，人人都松了一口气，转忧为喜。

还有人拍着心口嗔怪着道：“宏才，你倒是一口气把话说完啊！”

年初收下的甘蔗，辛辛苦苦酿出来的酒，总算都卖出去了——这一年没百忙，可以过上个好年了。

还有人赶着向史尚道谢：“多谢史郎君，还有您那位东主。”

“您竟还陪着宏才到我们这里来，真是仁义呀……”

史尚听着各种感谢的话，顿时有些飘飘然——百来人赶着谢他，虽然有些人说的话口音浓重，听不大懂，但是听得出他们说的都是好话。

“但是，”邓宏才将双眉一轩，“往后怎么样，咱们今天得好好商量商量！”

听邓宏才这么一说，在场的人都是一惊。

去年好不容易新创出的“甘蔗酒露”，才一年，就被人仿制了去。邓家村附近十里八乡都是蔗农，以种甘蔗为生，然而甘蔗却不能当饭吃，他们必须为今后的生计再商量出一个对策出来。

“既然甘蔗酒露卖不上价格，那咱们就还是……熬糖？”

“熬出来的糖不耐保存，想法设法运出去了又卖不上几个价钱……”

“咱们这又是过上了原来那种，起早贪黑、累死累活，偏偏又换不来几个钱的日子了吧！”

“唉……确实是够愁人的！”

史尚看了一眼邓宏才，伸手扶了扶鬓边簪的一支南方的叫不上名字的粉色花朵，清了清嗓子，道：“敝东家这次派我随邓兄来这里，主要是仰慕这里的乡亲，匠心独运，竟然能制出‘酒露’这样的琼浆美酒。”

俗话说，千穿万穿，马屁不穿。

史尚一边朗声说，一边感受着周围向自己投来的目光变得越发友好。

“因此敝东家临行前千万嘱咐，要我待他向各位问个好——”

“同时也问问各位，想不想与敝东家一起合作，做制糖和制酒露的生意，一起赚钱，发财！”

财帛动人心，并非世人都会像司马光那样，对“利益”二字不屑一顾。

聚在邓家村的附近乡民们听见这话，都是精神一振，纷纷望向邓宏才。

只见邓宏才重重点了点头：表示他亲眼见过史尚的东家，也和对方洽谈过——是一位可靠的合作对象。

“只不过，俗语说得好，吃一堑，长一智。咱们已经吃过了‘酒露’被人仿制的亏，是不是该考虑一下，以后咱们再制什么新品，一定要将那‘核心技术’好好保存好，再不让外人学了去了？”

“对！”

史尚的建议马上有百十人呼应。

“史郎君你现在千万别当着我们把做法都说出来，免得那些人回去又悄悄传给自己的表弟、小舅子……八竿子打不着的亲戚！”

那边邓宏信、祝心思、郑来几个人相互看看，眼光再次流露出几分敌意。

“因此，请各村各家各自推选出一名代表出来参与制糖，并且立下字据，保证绝对不会将这项技术的秘密泄露出去。如果事后消息走漏，泄露消息的那一方承担全部责任。”

“这是个好办法！”

不少人纷纷赞同。

各家推举代表，意味着这项技术只会局限于少数的几个人知道。如果再有泄露，那多半还是能顺藤摸瓜，找出人来的。

涠洲的蔗农大多个性爽快，各家三下五除二就推举出了代表。

邓家是远近闻名的大户，当晚先招待这几位代表住下来，第二天再和史尚聚在一起，详谈合作的事宜。

谁知第二天这邓家的“闭门会议”一开，与会的蔗农代表们都惊呆了。

“啊？”

“你确定？这样也行？”

来自祝家村的祝心思性格最为火爆，当即握着拳头对史尚说：“史郎君，不要欺负我们没见识，不要拿我们开玩笑！”

史尚却轻轻摇着手中的折扇，摆出一副高深莫测的样子，道：“凡事都讲究一个‘眼见为实’。邓家眼下就有熬糖的设备，何不按照我说的法子试上一试，看看成与不成，再说我开没开玩笑，也不迟啊？”