卷宗上也写得清楚，五个死者的死亡时间最早估计在三年前，最近估计在三个月前。

展昭岂会错漏这些时间差，死者有男有女，年龄更从十五至三十五不等，金乌山看起来更似一处抛尸地。

他还一个更可怕的猜测，行凶者是一个团伙。并非简单的几人协同作案杀人，而是有着奸尸癖好的危险分子们聚集到一起。

那些人的偏好对象不同，年纪、性别、长相等各异，这才出现了五位没太多相近处的死者。

依照陶垚所言来看，由于当地落洞的传说使然，此地的失踪案报案率不高。究竟有多少活人被害还是未知。

加之赶尸的诡异手段，基本能避人耳目走山路运送尸体，倘若再以蛊术控制手下，这些完全能构成一个贩卖尸体网。

从前不曾涉及黑市中的黑市，祝明却已打听出一二交易内/幕，有人甘冒杀头或流放的重罪，做的正是暴利行当。

一具符合条件的尸体可达天价，甚至比直接买命杀人都高，如此情况总有人会铤而走险杀人谋尸。

思及此，展昭不动声色地打量着陶垚，这位陶知州恐怕心里门清，非常清楚五具尸骨所带来的利害危险。

附近州县被瞒得死死的，半点不见风声。倘若他不走一趟湘西，陶垚是宁可压着不动，也绝不会轻举妄动。

陶垚这厮不是没本事只会一味地粉饰太平，而是在天塌下来前，想找高个子顶着。

“陶知州取名垚，是否命中缺土，需高山来压八字？”

展昭冷不丁地来了一句无关的话，“湘西多山岭，险峰连绵，应陶知州的名字，该是你雄才大展之处，就别谦虚了。”

陶垚面色一苦，想混日子怎么就那么困难？

名升暗降也就罢了，偏偏他能感觉到知州的位子就像被按在火雷堆上，不知什么时候就会被点爆了。可他哪有本事与奇人鬼术相斗。

这会转了话头提起抛尸现场。说来发现死者的人都是巡山兵，尸体仿佛都是忽而进入视野。

四周不见可疑的车轮与脚步痕迹，死者仿佛凭空出现，全都是主动上门报案伸冤。

“这事情真的透着诡异。巡山兵见着尸体的第一眼，死者都没有腐烂，面容都是一种‘请为我伸冤’的表情。等把死者拉回衙门停尸房后，五人的尸身忽而解冻，一下子就正常腐烂了。”

陶垚没敢把五具尸体存放在义庄，特意寻了一间寺庙后山停放。“普慧主持与我交情不错，他每天给这些尸体超度，该是能防止他们尸变。

话说回来，昨天发现在青楼后巷发现的女尸，与早前的金乌山死者感觉上不一样。”

至于是究竟是什么不一样？

陶垚却说不好，昨天发现的死者身份仍在调查中，这回却没有给他鬼气森森的感觉。

事不宜迟，展昭想要立即找普慧主持，打算开棺看一看那五具尸体。

离开书房前，他不忘再问一次，“‘陶知州，你还没说金乌山到底有什么危险？下船时，我只听人称其为近鼎山，取的是靠近鼎州的意思。有谁称呼它为金乌山？”

“金乌报晓，阴晦尽除。那都是几百年前的传说，相传山间有一座金乌仙庙，去拜一拜可除一切霉运。”

陶垚直说金乌山之称是从普慧主持那听来的，相传很多年前小山里有过一位十分灵验的金乌大仙。

时至今日，除了极少的方外之人，当地人也没听过金乌山这一别名。

近鼎山不高不险，身体健康的青年人一个白天足以翻山。猎户、大夫常去打猎采药，可以说穿行整座山，从没有人见过金乌仙庙。

陶垚之所以向普慧住持打听小山的传说，也是因为五具似是凭空诡异出现的尸体。

“怪就怪这里，近鼎山平平无奇，它并无危险奇异之处。”

*

整整一个时辰，山中惊雷暴雨才声势渐歇，不多时就该雨停了。

无偃推测着两人误入歧途的原因，选择走上那条岔路时，他们都没有察觉到妖邪之气。

“这座庙宇荒废了很久，若非妖邪作祟害人性命，而你我不约而同来到此地，也能说是它选中了我们。也许，是看中了我们的共通之处，从而有所谋求。”

“这么解释也行。可能寻常人察觉不到山中异样，第三条路只有身怀异术者才看得到。”

言不周听着雨滴声越来越小，也开了一句玩笑。“除此之外，大师与我还有什么共通之处？是好管闲事，还是替人申冤？”

无偃笑着稍稍更正，“都奉行救人一命，胜造七级浮屠才对。”

不过说笑间，两人的神色并非轻松几分。

大雨停了，应该云开雾散。