<p>海鸥振翅而飞，朝着纳尼亚首都凯尔帕拉维尔的方向，逐渐化作远方一枚白色的小点。</p>
<p>“第一个任务，还算有惊无险吧。”她望着沉沉雾霭中的海平线，露出如释重负的微笑。</p>
<p>·</p>
<p>在归国的航船上，伊蒂丝睡得并不像她预想的那样沉稳。有关1300年后战争的梦境渐渐淡化消失，新的噩梦却层出不穷。</p>
<p>她看到暴雨中即将倾覆、摇摇欲坠的大船，和被雨水打湿的纳尼亚雄狮国旗；她看到熊熊燃烧的野火，凯尔帕拉维尔之中惊慌失措的人群；她看到冰封之中动弹不得的公正王，和自己手中沾满鲜血的长剑……</p>
<p>“不，不应该是这样的！”她大叫着从噩梦里醒来。</p>
<p>身旁吊床上被吵醒的莫娜睁开双眼，疑惑地问她究竟发生了什么。</p>
<p>“没什么……只是梦而已。”她略显疲惫地说，“它们总是与事实相反，一定是这样。”</p>
<p>当她再次入睡时，耳畔却响起飘渺的不甚清晰的低语：</p>
<p>“你不该说出你的秘密，伊蒂丝。纳尼亚终将为此付出代价。”</p>
<p>·</p>
<p>有情报局获得的各种消息作为基础，纳尼亚在面对邻国一周后的政权更迭时无比从容。彼得提前备好了接受难民的营地，并从国库中拿出一些赈济款。他也听说了前一阵特里宾西亚王宫失窃的事，不过佩德罗无论如何也没找到他究竟丢失了什么，此事也就不了了之了。</p>
<p>乘船前来避难的人群中，有一位非同寻常的女子——特里宾西亚前国王莱戈多的女儿，雪伦。</p>
<p>“我为您父母的事情感到非常惋惜。”凯尔帕拉维尔大殿内，至尊王彼得扶起脸色苍白的公主，并礼节性地亲吻她的手背。</p>
<p>“感谢您慷慨的收容，陛下。”</p>
<p>温柔女王，公正王和英勇女王站在至尊王的身侧，依次与公主友好问候。</p>
<p>“哦，她可真美！”露西和雪伦拥抱完毕后，悄悄拉了拉埃德蒙的衣角。</p>
<p>“不要让苏珊听到这个……”埃德蒙一边保持僵硬的微笑一边偷偷说，“她会嫉妒的。”</p>
<p>露西加大力度又拉扯了他一下：“少挑拨离间了，你知道她不会！”</p>
<p>“我曾经的皇舅佩德罗勋爵已经在特里宾西亚称帝……但民众们都知道他并不是王位的合法继承人。我迫切需要纳尼亚的帮助，至尊王陛下。”</p>
<p>公主宛如玫瑰花瓣的嘴唇不断吐露着自己悲惨的遭遇，让所有在场的臣民都叹息不已。</p>
<p>“我需要更多的兵力和武器……我发誓将夺回我的国家！”她悲愤地吼道。</p>
<p>这个“雪人公主”看起来并不是个聪明人……公正王在心里迅速为她取了外号并点评道。在陌生的国度如此正大光明地袒露自己的计划，不是有足够雄厚的实力就是犯傻；很显然，对排兵布阵知之甚少的雪伦属于后者。</p>
<p>现在她把难题抛给彼得了——“抠门”的至尊王绝对不会同意让众多纳尼亚士兵的性命跟着雪伦一起打水漂。他从来不做没有把握且没有收益的事。</p>
<p>埃德蒙要忍不住抱起手臂幸灾乐祸地看至尊王要如何接招了，但他的双手最终还是听话地背在了后面——台下几百双臣子的眼睛都盯着他所在的方向，他有贼心也没贼胆这样做。</p>
<p>“我很理解你现在的心情，在一个星期内接连失去双亲和国家对任何人来说都是难以承受的事情。”至尊王温文尔雅地说，“并且，莱戈多国王是我的旧识，我非常乐意提供力所能及的帮助。”</p>
<p>雪伦公主的眼睛里燃起希望的光芒。</p>
<p>不过苏珊和埃德蒙都认为她高兴得太早了，他们十分了解彼得的话术——这种滴水不漏推心置腹的漂亮话之后必有一个“但是”。</p>
<p>“然而，有国际公约在先，纳尼亚并没有干涉他国内政的权力。无论王朝更迭是出于什么理由，正义或非正义，暴力或和平；我们都只能尊重它自然发展的规律，无论我们的个人意愿是什么。”</p>