我实在于心不忍，阻止道：“止水哥，你就放过鼬君吧。”

止水那饱含深意的目光便投注到我身上来。

“还说不是女朋友？夏月，你真的不要我来帮你一把吗？”他以一种兄长般亲昵的口吻说，“我看鼬自己都还没搞明白啊。说到桂花，还是鼬托我带回来的。”

“止水。”

鼬看他一眼，像在让他不要继续说下去。面对比自己年长的前辈，依旧能保持这样的气势，要不是他白皙的脸颊浮着一丝难以释然的绯红，或许这气势还能更足一些。

“不是的，止水哥，鼬君心里是很明白的。”我出声支援。

止水更惊讶了。连鼬也露出惊诧的神色。

“我……搞明白？”那孩子皱眉思索。

“没错，鼬君其实是认为桂花糕更美味的，只不过不好意思背叛陪伴自己多年的三色团子，才不得已说出团子更美味这样的违心之语。”我信心十足，自认为看穿了一切真相，“没关系，我都理解，只要鼬君心里明白就好。”

那孩子闻言露出沉思的神情，低头望着手边的食盒，似在思考。见状，我更加肯定了自己的推断，并为觅得知己而大感欣慰。同好难得，知音难求，今后但凡有材料，我就要尽心为这孩子烹制桂花糕，多少也算对他始终照顾我的回报。

止水却有些苦恼。

“真想知道你们什么时候会开窍啊。”他如此感叹，自己却又笑起来。

我记得止水的话，记得他卷曲的棕色头发，记得那绵羊一般温顺的、带着光泽的弧度。

我记得他温和的笑容、爽朗的气质——他永远年少的笑容和气质。

“是止水哥想太多了。我们还都是小孩子么。”

“话可不能这么说。要知道，小孩子也有感情。何况是鼬？”

“……止水。”

某年某月某日。

我记得毕业。

9岁毕业是我的选择。正常的年龄是11岁。我曾经以为这个年纪多么稚嫩，到我毕业的时候，却感觉9岁都已然算是晚熟。当我通过毕业考试，走出忍校的大门时，我回过头，发现曾经的同学透过窗户看着我。他们的脸才是真正稚嫩，连那看待异类时疏离的目光都很稚嫩。

那孩子那时已经通过中忍的测试，小小的个头在一群少年和青年人里格外引人注目。也许是为了不让别人轻瞧，他本就认真过头的个性益发认真，沉默的气质也渐渐往深沉发展。

是的，差不多就是那时候开始，人们提及他时开始使用“深沉”这个词语。先是深沉，到了后来就是捉摸不透，伴随着敬畏，伴随着猜疑。连同族都不例外。

而他全都回馈以沉默。始终沉默。

“我是下忍了。”

“恭喜，夏月同学。”

“好形式化的客套哦，鼬君。”

他看着天边的晚霞，没有笑容。瑰丽的色彩在他眼里融化，被那片深沉的黑色吞没，没有激起丝毫波动。

“我以为夏月同学会更早一些毕业。”他像是有片刻出神。

“我认为稳打稳扎更合适我一些。”

“合适吗……”他默然片刻。

“其实，从忍校毕业也不一定要成为忍者。”如自言自语一般，鼬轻声说，“我认为，忍者的生活并不适合夏月同学。”

“为什么？”

“夏月同学并不是享受争斗的人。”

“这么说的话，鼬君不也一样吗。甚至该说非常厌烦争斗吧。”

他没有回答。他总是这样。所有关于他内心的话题，所有可能触碰到他所思所想的话语，他总是不予回答。

他只是收回目光，用那双可以淹没一切灿烂浮华的眼睛凝视着我，重复道：“你并不适合成为忍者。”

平静，断然，几乎会被人误会为居高临下的轻蔑。

我可以肯定鼬并没有任何轻蔑的意思，但那双深沉的眼睛究竟掩盖了什么样的思绪？曾经的我不曾了然。

我唯一能做的，只是将自己的想法明明白白告诉他。我只会这一种交流方式。

“鼬君，对我而言，成为忍者是唯一了解世界的方式。我想要了解更真实的世界，而不是蜷缩在温暖的假象里，过一种乖巧却无用的生活。”

他凝视我，以沉默，以一种逐渐了然的眼神。

“啊，是这样。”他说。

“就是这样。”我说，“未来，等我积累了足够的见识以后，也许我会想要做点别的什么。去别的地方看看，更多地思考人生道路。不过，那都是未来的事情了。”

那一年，在他身边，我看着宇智波族地上空烂漫的霞光，满怀乐观的憧憬。

“未来很长。”我说，“你也是，鼬君，你才这——么——一点大呢。还是个孩子啊。”