Lindir叹了口气，“我明白。你今天不要再把领带系错了，上次被Thranduil带过来的调查员发现了，害了我好一番口舌解释。”

“那个红头发的？叫什么来的？”

“Taurial Silvan。那姑娘眼睛还真是尖得很。Mirkwood的人都一个样。”

“唔…….不过我有点想知道，你是怎么解释的？”

Lindir转过身来正对着他的恋人，摆出了他的招牌式微笑，“我的这张脸，就是解释。”

Radagast Brown是个五短身材的小个子男人，从远处走来活像一个蹦蹦跳跳的肉球。他气喘吁吁地在Elrond面前坐下，用力把领带扯松，“该死的堵车。你等了很久？”

Elrond笑笑，“还好。”

Badagast和Elrond是大学同学，上学的时候不见多么亲密，毕业这么多年倒一直都有联系。几天前Elrond去州检察官办公室办事碰见了老熟人——Radagast眼下是州检察官Gandalf Mithrandir的竞选经理。于是两个人约着一起吃个便饭。

“我真的想不明白你。在学校教书教得好好的，何必跑出来趟这趟浑水。你那个丈母娘也不是我说，唉……你怎么受得过。说来也有几年了？”小个子疑惑地看着他，用叉子戳着盘子里的意大利面。

“是，六年了。”

“听说你们又来了个不好伺候的？”

“老子不在了，儿子顶上。”Elrond耸耸肩膀，目光垂下去。“你消息倒是够灵通。”

“你忘了我是靠什么吃饭的？”小个子男人嘿嘿笑了。

“别老说Eldar的那点破事了。你怎么样？”

“老实说，忙得脚不点地。”

“你真是适合干这个，当年他上任州总检察长不也是多亏了你。我得最近多约约你，估计马上就逮不到你的人了，未来的幕僚长。”

“哈，借你吉言。”

说话间小个子的电话突然响了。他皱着眉头从兜里掏出来看了一眼，抬起头抱歉地说：“真是糟糕，一点突发情况，我得先走了。常联系啊。”Elrond笑着挥挥手说你快忙，小个子也没客气，提着书包就走。Elrond目送着他，看着他走到餐厅外才接了电话。

岁月就这样不知不觉改变了所有人。当年那个马马虎虎的小胖子，如今也成了心思缜密的政客。Elrond不无惆怅地想，自己又成了什么样呢。

第10章

风暴来得猝不及防。天空乌云密布，隔着玻璃幕墙仍能隐隐听到肆虐的风声。才刚刚到下午光景，天色却几乎全黑。

开完季度会议，几个合伙人铁青着脸从会议室走出来。全球各大股指一片惨淡，毫无疑问，金融危机已经到来。Eldar失去了几个重要客户，而最新一季的数据同时显示，由于持续的回款困难，现金流开始岌岌可危。

暴雨将至。

Elrond心情沉重地回到办公桌前，打开电脑开始工作。没几分钟，一封来自Thranduil Mirkwood的邮件从屏幕右下角冒了出来。他点开匆匆一扫，打开附件，把鼠标一行行下移。还没看完，他就拿起电话，拨了内线过去。

“Thranduil，有时间来我办公室聊两句？”他根本没想掩饰不善的语气。对方似乎也早有预料，问都没问就应了下来。

“不介意给我解释解释这是怎么回事？”Thranduil手里攥着一叠文件走进来。他还没坐稳，Elrond就叉着双手，开门见山。

“我们在看Smaug一些产品的合同，有不少漏洞。你收到的是修改稿，我也带来了。”他晃了晃手里的文件。

“这不是弥补漏洞，Thranduil。你心知肚明，这是欺骗。”

“所以？”

“我没办法签这个。我有我的原则。”

“你担心什么？所有人都在这么做。这并不违法。”

“但也不合法。冠冕堂皇的背后是什么？是共谋。Smaug是强盗。他在抢钱，而你为他洗白——我说错了吗？”

“真不知道是该说你太虚伪还是太天真。我难以想象居然还真的有人相信这一套。”

“回头看看，就在你背后，墙上贴着的，第一条，守正不移，你看到了吗？也许你们Mirkwood没有价值观这种东西？”

“你终于开始教我什么叫道德了，这比我想得还要晚了几个月。当然，你们Noldor最知道什么叫道德了，不是吗？”

“不要考验我的耐心，也别像个泼妇一样和我扯这些有的没的陈年旧账。”

“好，那就说现在。你知道Thorin有多想从我这里撬走Smaug吗？你知道在这时候一个像Smaug这样的客户对任何一家事务所意味着什么吗？那些老骨头的客户能挣多少钱？Gondolin？Tirion？现在不是维护尊严的时候，也不是捍卫你那道貌岸然的道德准则的时候。我们要活下去。我不管别人，只说我们从Mirkwood带过来的这些人。他们追随我父亲多年，从美国到亚洲又回到美国，是忠臣死士。我父亲把我托付给了他们，也把他们托付给了我。我不能让他们在这场危机中丢掉全部身家，丢掉自己多年来信仰的一切。我会尽我全力保护他们，不管付出什么代价。”