而帮助了他们的少女也极可能会处于同样的危险境地。即使有强力的保护者，也无法一直守护在她身边。

或许她会很愿意再次想办法解决这个难题。但她不该承担这些——这些原本都是属于他的责任。

他所能想到的唯一的解法，就是由他自己来结束这一切。

而如果他在与Mimic的战斗中死去了，孩子们也已经被保护在了安全的地方。

——啊，最终还是把重担扔给了她，作为大人还真是羞愧难当。

“你、你——”

甘茶惊得几乎失语。半晌后，她才咬着牙，挤出一句话来：“你这个笨蛋！”

而对面的人竟然还淡淡地笑了一下：“我记得你似乎能看见未来。”

“我能活着回来吗？”

少女死死地盯着他，双眼几乎要泛出泪来。

“看来情况不太好。”织田作之助摇摇头，“他们就拜托你了——抱歉。”

“不是那样的——”

甘茶紧紧抓着他的手，“我、我不确定——”

代表织田作之助的光河又开始剧烈地波动起来。他与纪德的胜负本就是五五之数——“可你不要去！你不是已经不杀人了吗？难道有什么非去不可的理由吗？！”

“虽然不必复仇，”

织田作之助平静地看着她，“但我也想要为了保护某人做点什么啊。”

为了保护而杀人——真是奇妙，在他早已习惯的痛苦之外，似乎裹上了一层糖壳。

他稍稍使力便轻易挣开了少女的手，朝她微笑了一下，转身离开了。

但在去到纪德那里以前，还有一件事要做。

——他有可能再也回不来了。那么，那些话，就必须要告诉太宰才行。

*

那之后下起了雨，浇落了阳光下闪闪发光的微尘。

男装的少女失魂落魄地走在海边的公路上。

说是走，不如说是沿着平直的长路，机械地挪动双腿罢了。实际上她疲惫得连一根手指也不想动。

可是想回家。想缩进被窝里，被社长摸摸头，想和乱步说话。

“我都做了什么啊……”

她自以为是地把自己摆在保护者的地位上，以为做出了对大家都最好的安排。社长用不着向黑手党的首领妥协，织田作之助和他的家人也能够安然无恙。

可她这不是，什么都没有做好吗？

究竟是看着心怀死志的人自我毁灭更冷漠，还是放任心存希望的人走向死亡更加残忍，她已经无法比较了，反正都是她所做之事。

她自嘲地笑了笑，泄气地趴在了栏杆上。

带着锈迹的水珠立刻浸透了白色衬衫的衣袖，潮湿冰凉的感觉从手臂的肌肤一直蔓延到心头。

灰蓝色的大海一望无际。

第16章

乱步窝在廊下的藤椅里，放空地想着心事。

社长昨夜便是坐在这里，与特务科通的电话。回廊的前方有一条蜿蜒的石板路，路旁一树月季枝叶舒展，烟雾般朦胧的淡紫色花朵在雨中愈发显得飘渺。

这是甘茶来到这个家以后，他们三人一同栽下的花。就连乱步大人也挥舞着铁锹挖了好久的土，累得此后三天都不想挪动一步。

当时，花草市场的店主向他们推荐的，其实是柔美的紫藤，但社长最终挑选了名叫风铃花的这一种月季，不仅因为这与少女发色相近的花朵，还因为它能够从春天开到秋天的漫长花期。

那是不善言辞的男人并未说出口的祝福。

细雨纷纷。花瓣上雨珠滑落，犹如点点泪光。

乱步还能清楚地记得六年以前头一回见到她时的情景。

那时他跟在社长后面，一同闯进了那座林间的宅邸。心怀叵测之人在楼下游荡，而小小的女童无助地躲在二楼浴室的浴帘后面，握着镜子的碎片，眼眶发红，浑身颤抖。

看到她的第一眼乱步就知道了，她和他一样，是被这无理的世界过早地从父母的爱里夺走的孩子。

而在那以后，是社长，在这个令人费解的世界里为他们撑起了庇护所。

因此，他能够理解她的想法，理解她几乎可称作是执拗的贪心。

于是他想，放手让她去做也好。至少能给自以为掌控全局的家伙沉重一击，让他失去谈判的筹码。

——虽然她的计划里，还存在着一个不大不小的漏洞。

在她看来，为了尽快落实异能开业许可证，在失去了织田作之助的当下，森鸥外将不得不派遣中原中也出战。

本来也该是那样。但如今Mimic已经锁定了织田为目标，不会再有无目的无意义的破坏。许可证一事也已心照不宣，因此对于森鸥外而言，他们已非燃眉之急。

而那个秃头长官，是能为了所谓大局，无视个人性命的人。是用数字来衡量人命与得失，坐视个人的牺牲；是面对列车难题时，会为了无视规则跑到铁路上玩耍的五个人，毫不犹豫地碾过在废弃铁道上休息的那个无辜工人的那种人。