狸之进？九原柊用眼神表达了疑惑。

“师傅告诉我的，狸之进当初半路摔了一跤，水几乎全洒了。”

“……”不愧是他。

“师傅虽然把他骂了一顿，但其实还是很高兴呢，因为他没有说谎。”真菰侧着头微笑，“明明山上就有小溪，狸之进也没有去接水。啊，因为师傅的鼻子很灵，所以是不是原先井里的水他完全可以分辨出来。”

“好厉害。”九原柊由衷感叹。

“是啊，鳞泷师傅最厉害了。”少女将做好的花环戴在头上，话尾在风中飘散，“要是能永远陪在他身边就好啦。”

这话莫名透出几分伤感来，九原柊觉得他最好对真菰说点什么，于是道，“很好看。”

“诶？啊，谢…”

“喂！！！！”

狸之进远远的就看见这一幕，用不可思议的速度飞奔而来，拎着九原柊的衣领把他拽到一旁，一边晃一边阴恻恻地道，“你这混蛋，趁我不在跟真菰相处得很愉快啊。”

“……嗯。”

“你还承认了？！”狸之进咬牙切齿瞪大眼睛，看上去人如其名，像只生气的狸猫，“要接近真菰，你先踏过我的尸体！”

然后他就看见九原柊的嘴角动了一下。

这是……在笑？还是在嘲讽他？

九原柊却觉得很冤枉，不是他故意的，只是狸之进的表情实在太有意思了。

这种，“你跟我妹妹说话了，所以你该死。”的傻哥哥表情。

一直被揪着领子也不是办法。九原柊想了想上辈子是怎么安慰小孩子的，然后伸出手，在狸之进头上拍了两下。

一旁笑着的真菰似乎听见了狸之进理智断线的声音。

“这小子好让人火大！”

他的喊声惊飞了山上的鸟儿，鳞泷左近次远远看过去，无奈地摇了摇头。

作者有话要说：

锖兔和真菰肯定不是同一届的，所以我这里设定成真菰来的更早一些，而狸之进少年是原创角色，和真菰基本上是一起被收养的。

（我某方面来说是个玻璃心，基本上舍不得发便当。）

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第2章

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时序入冬，当第一片雪在狭雾山融化时，九原柊结束了基本的体力训练，开始握刀。

纵然前世有一套炉火纯青的刀法，面对奇形怪状还会自愈的鬼也难以发挥十成十的作用。

呼吸法才是此世延续千年的杀鬼之术，所以即便要从头开始学，九原柊也不介意。

挥刀的动作虽然有几分僵硬，却带着浑然天成的自在，鳞泷师傅在一旁点点头，然后对他的训练量翻了一倍。

真菰和狸之进偶尔也会对九原柊加以指导。……虽然狸之进更像是来找他麻烦的。

在被摁在地上打了几回之后，九原柊终于适应了刀的重量和自己如今的身高，他开始反击。

然后终于有一天，他闪身错开狸之进刀上的力道，单手执刀，再回身一掌把对方嘭地拍进地里。

狸之进：？？？

“咳咳，你这用的什么怪招式？”那一掌看似随意，却仿佛力含千斤。狸之进在地里愣了几秒，这才灰头土脸地爬起来，一脸困惑。

“武……”武当派的太乙逍遥掌，但这话他不可能说出来，于是淡定改口，“我随便打的。”

对不住，武当派的各位前辈。

“嘁，用拳掌可杀不死鬼！”狸之进重整架势握起刀，一脚跨出弓步，“再来！”

“嗯。”

然后他又把狸之进拍进了地里。

面对狸之进杀人的目光，九原柊平静地回望——你让我再来的。

“你找死，你有病啊！”狸之进爆发了，他发现再不发威就有人真的把他当狸猫了，“不要用拳掌！拿着刀堂堂正正跟我打！”

九原柊盯着他。

“呃，不是……”

九原柊做出了起手式。

“你等一下！停！”

面对横起一掌的师弟，狸之进抓住最后一棵稻草般地喊：“我有哪里得罪你吗！？”

九原柊在他身前数寸停下来，掌风吹起狸之进的头发，然后他收回架势，简短地道，“真菰。”

“啊？”狸之进莫名其妙地看了他一眼，然后突然想起什么，皱着眉头叹了口气。

“我知道了，是我不好行了吧。”

起因是昨天，九原柊姿势标准地一刀切断了一截木桩，没有伤到刀刃分毫。

真菰在旁边微笑着认可了他，狸之进则不屑地扭过头去。

“不要闹别扭，狸之进。”真菰劝说道，“九原真的很有天分。”

“什么很有天分，要是勇次郎哥哥在，一定做得比他更好。”

狸之进刚说完就露出后悔的神色，他看见真菰黯淡下去的眼神，赶紧补救，“虽然这，这小子做得也不错就是了！”