真好啊，这可比藤袭山好多了。他想着，然后泪水夺眶而出。

紧接着，便什么也不知道了。

就算最大的威胁被早早斩除，七天后，通过最终考核的也只有寥寥几人。

“首先我将把队服发放给几位，需要先测量身体的尺寸，然后刻上阶级。”属于隐部门的那位鬼杀队士道，“阶级一共分为十个，各位现在都是最下位的癸级。”

因为没受什么伤，在得到信鸦，挑选了制造日轮刀所用的玉钢后，九原柊和真菰就准备先回狭雾山。

“请稍微留步，那边戴着面具的两位。”

九原柊和真菰同时回头，看向叫住他们的隐队士。

“请问还有什么事吗？”真菰问。

“那个面具，你们是鳞泷大人的弟子吧？名字我记得是……九原柊和真菰？”

“您是怎么…？”

“不用那么拘谨，叫我桃枝就好。”只露出眼睛的女队士取出纸笔开始往上面写字，边写边像是打暗号般地问，“怎么样，有没有杀掉那家伙？”

真菰面露不解，九原柊则是点了点头。

“好的，那就没事了。”桃枝很快笔下一停，将写完的信折好，绑到自己的信鸦腿上。

“狸之进那小子让我把你们的考核结果写信寄给他，他说你们两个一定会赶回狭雾山才想起来写信。”

归心似箭的真菰不好意思地笑，“您认识狸之进？”

“嗯，去年认识的。”

“多谢。”九原柊道。

“你太客气了。”没了考核时故意为之的冷漠，宛如大姐头一般的桃枝语气里带上笑意，然后她偏过头自言自语般地说，“就当是补偿吧。”

九原柊若有所悟，“是不是您……”

“嗯——？”

“不，没什么。”

……把狸之进打断腿的人似乎找到了。

回到狭雾山，鳞泷左近次看着几乎毫发无伤的两个徒弟，悬了许久的一颗心终于放下。锖兔倒是对这个结果显得理所当然，他拍了拍义勇的背，说你看，我就说他们不会有事的，你还担心得半夜都睡不着。

义勇笑了笑，然后问你既然睡着了，是怎么知道我半夜还醒着的？

锖兔不说话了。

九原柊跟鳞泷师傅讲了考核中发生的事，内容自然避开了那只手鬼，他只是告诉师傅，因为自己的失误，有个本该活下来的人死了。

“关键不在于你有没有成功救下他，”鳞泷说，“而在于你是否问心无愧。”

九原柊似懂非懂地点头，但同时也想起了什么令他‘问心有愧’的事情。

于是吃完晚饭，九原柊找到真菰。

“抱歉，有事瞒着你。”

真菰愣了一下，然后问他：“桃枝小姐说的‘那家伙’，是指鬼吗？”

虽然九原柊和狸之进都不想让真菰知道手鬼的事情，但真菰似乎已经隐约有了猜测。

九原柊露出有些犹豫的表情。

“不想说就不用说，只是以后不要再什么也不说就冲出去了。”真菰看着他笑了笑，“这幅表情一点也不适合阿柊啊。”

“是，”九原柊回答，“不会有下次了。”

那时，狭雾山上的云层如波纹般流散。

让人不由得期待起明日。

作者有话要说：

考核部分结束了，花了两万多字，接下来想让阿柊出点任务。

灵魂追问：我到底什么时候才能写到炭治郎长大。

桃枝是原创角色，隐部队成员，不会用刀，但生气起来破坏力也很强（狸之进：是真的）

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第8章

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夜间的寒露沾在叶稍，打湿深色羽织的末端。

不远处传来乌鸦振翅的声音，九原柊刚抬起手臂，就看见漆黑的信鸦熟门熟路地静静落下来。

它的腿上绑着一封信。

‘九原柊 様，拝呈。’

九原柊借着月光展信阅读，他看见富冈义勇那格外工整严谨的字迹。于是严肃到有些不近人情的眉眼此刻微微低垂，终于有了些少年人应该有的温度。

正读着，就听见身边传来同行的其他鬼杀队士的声音。

“信上写了什么？你看起来心情不错。”一个有着粗眉毛的队士问。

九原柊点点头道：“两个同门后辈通过了考核。”

“哦，恭喜啊！”

九原柊将信折叠收好。落在一旁枝头的信鸦见主人已经读完信，便一言不发地展翅飞走。

距离他通过考核已经过了整整一年，九原柊的身高稍微长高了些，连同他对呼吸法的掌握也精进了不少。

这一年来他几乎一刻不停地四处灭鬼，已经从最下的癸升到了中间的戊级。但说真的，鬼杀队的这十个等级比起实力更像是在评判经验。