然后它蛰伏在花狱中，静静等待下一个戴着面具的孩子。

直到今天，手鬼看着眼前黑发黑眼的少年，激动得几乎发抖。

机会终于来了。

只要眼前这个小鬼一死，那逃走的狸猫就一定会把这件事告诉鳞泷——虽然是个胆小鬼，但他肯定会这么做的，否则就还会有更多的师弟师妹被送过来，被送进它的嘴里。

得知真相的鳞会在痛苦中自尽吗？一定会的吧？毕竟是那么多心爱的弟子。

至于鳞泷会不会先跑过来杀了它，这已经不重要了，因为这么多年过去，它终于，终于可以——！

手鬼几乎已经看见大仇得报的场面，但现在还不是高兴的时候，它还得想办法杀了眼前这个小鬼才行。

这轻而易举。它想，这小鬼已经开始动摇了，还差最后一点火候。

“你说要是你死在这里，那只狸猫会不会直接切腹自尽？”

手鬼转着手指，愉悦地眯起眼睛，“不过他可能根本没那个勇气，毕竟他可是鳞泷最差劲的一个弟子，居然在知道自己的前辈们被吃掉之后还只想着逃跑，实在是个不仁不义的人渣啊！”

眼前似乎有寒光闪过。

手鬼低头，它看见黑发黑眼的少年睁大那双漆黑的眼睛，用刀锋直指自己的脖子。

“嗯？嗯~？终于生气了？别生气啊，我是舍不得吃你的，因为鳞泷一定会过来给你报仇，”手鬼笑嘻嘻地说，“那只狸猫会把这件事告诉他。”

“我要把你扯成碎片保存起来，让鳞泷过来的时候看看他的徒弟们都是怎么死的！”

“闭嘴。”

“哈哈哈哈，一定会很有意思对不对！”它控制着手臂潜入地下，“你说你们师徒会不会在我肚子里团聚……”

它猛地住嘴，因为它看见那小鬼已经飞身窜到他眼前。

近在咫尺。

啊啊。

手鬼盯着那双黑色的，倒影着月光的眼睛。

上钩了。

“噗嗤——！”

伴随着令人作呕的声音，从那山一般身体的四面八方瞬间生长出数条手臂，连少年背后的地面里也有巨蟒般的手臂冒出来，从上到下封锁了他的所有退路，然后那些手握住了他的四肢。

它几乎已经感受到手下传来的生命力，那鲜活的温度，还有血液的流动，苦于挨饿的大脑感到一阵狂喜。

光是吃掉还不够，它一直喜欢这样把人抓住，将他们撕扯成碎片，似乎这样那股鲜活的生命就能彻底属于它。

可是就在下一秒，手上一空。

“什……！”

猎物逃脱了？不，不对。

手鬼因即将复仇成功而激动的大脑终于冷静下来，它一开始就没能抓住那个小鬼！

他在哪？这么想着，手鬼突然感到从身后传来一阵寒意。

心里爆发出一阵久违的危机感，令那与这庞大身体不符的小脑袋上暴起条条青筋。它惊骇地睁大眼睛，用尽全身力量想要躲避，却发现自己已经无法伸出足够的手臂扭动笨拙巨大的身体，也无法分出更多的力量来护住脖子。

最后，只能看见一道略过脖颈的寒光。

紧接着，天旋地转。

就像面对上三十几年前看见的面具那样，这次它对上了一双平静如深潭的眼。

“木之呼吸--肆之型……”

少年旋身落地，刀身周围隐约能看见逐渐消散的藤枝木芽。刀刃倒映着月光，那光的温度却显得异常柔和。恰似那些遥远的日子里，阴雨天，云层后的淡日。

“——黄粱梦。”

手鬼的脑袋在空中旋转几圈，掉在地上发出嘭的一声。

这是九原柊所领悟的木之呼吸中唯一没有丝毫杀伤力的一型，只能用来在短时间里迷惑心境不够清明的对手，让其分辨不出自己的真实意图，再配合上其他招式就会变得无往不利。

鳞泷师傅告诉他，鬼曾经都是人类，只是因为被注入了鬼王的血才变成如今这幅样子，带着无尽的食欲苟活在世间。

或许一开始是受害的一方，但在冲昏头脑的欲望驱使下，也逐渐变得罪无可恕。

少年回身看了一眼手鬼渐渐崩毁消散的庞大身体，就移开视线开始警戒四周。刚才战斗的动静不小，而且旁边还有一具鲜血四溢的尸体，肯定有些鬼想要坐收渔翁之利。

想起那个本来已经被他救下，却还是命丧黄泉的人，九原柊的目光暗下几分。

恶鬼已被斩首，请成佛吧。他在心里祈祷。

而一旁手鬼的头还在迷茫地睁着眼睛，看着本应被捏死，却完好无损地站在那里的九原柊。

原来是这样，原来如此。它终于意识到。上钩的一方，是我啊。

今夜月色明朗，已经逐渐消散的意识似乎能听见风拂过水稻田的声音，他想起自己以前握着亲人的手，走在夜晚有萤火虫的小路上。