贾母这才想起来贾赦没来，转头去瞧，贾琏身后也没有别人。

“你父亲呢？”

“看了孩子，要我传话几句话给凤儿，便就去了，朝里还有要务等着他办。”贾琏跟贾母解释道。

王熙凤面目严肃地听贾琏传了贾赦的话，便忙谢过，转即笑着请贾母给孩子起名。贾母便表示这事儿该爷们来，遂让贾琏说。

贾琏笑道，“我早想到了，问了父亲，说‘茂’字极好，美也，盛也。”

王熙凤忙点头，高兴地笑着同意。

贾母见她脸上有倦色，便带着大家都去了，只留这贾琏陪媳妇儿。

回去的路上，贾母便连番跟鸳鸯感叹，贾赦而今这是真打算和她老死不相往来了。“就没见过谁家儿子，有这样记恨自己亲生母亲的。”

鸳鸯闷闷听着，没说话。

贾母继续道：“老二更是能气我，他没能耐，被人欺负，遣派到晋地那边去，我本还想着让老大帮他一把。结果他生生做出这样的蠢事，害得我们一家子人都跟着倒霉。”

张婆子见机，把闷在肚子里的话吐了出来，“听说东府那边闹得很，那些长老们也都在责怪珍大爷，闹着来荣府找二老爷讨说法。因珍大爷一直拦着，以琏二奶奶生子不宜闹事为借口，才强压了下来。怕只怕今日一过，明天府里头就不得安生，那些老顽固们会找上门来挑事，少不得也会有些女眷来这。”

“休要管他们，明儿个关紧大门，谁都不见。”贾母说罢，便在鸳鸯的搀扶下匆匆去了。

贾赦见了自己的模样皱巴巴的小孙子之后，心情却很不错，特意打发人再从府里取些吉祥辟邪的物件给这孩子做见面礼，便去了刘忠良府上。从贾赦受命离京去柳州查案后，窦怀身死一案，便是由刘忠良接受，贾赦这次来，自然是问是否有什么线索。

刘忠良恭贺贾赦喜得贵孙后，便简要和他说近一月来他调查的情况，“便如你所料，三皇子无辜，事情越深入去查，越能跟真颜人扯出千丝万缕的关系。但我另派人监察了两位真颜皇子，衡峻和衡嵩这一月以来，倒是深居简出，不怎么出门。便是出门，也不过是走一走，买些吃食就回去，没见什么人，也没有任何可疑的举动。”

贾赦在把刘忠良所述的简要情况写下来后，便就告辞。可巧出门乘车才走出街头，便与蔡飞屏的马车相遇。

蔡飞屏见了贾赦，就分外高兴，非要请贾赦去状元楼喝酒，又对问贾赦见没见过宋奚。见贾赦点头了，蔡飞屏晓得意味深长，劝他一定要对宋奚好点。

“他前些日子大病初愈，身子还不算很好，每天就盼着你呢，你就麻烦一下，这几天常去看看他，若再他府里住下就最好不过。”

“大病初愈？他生病了？”贾赦问。

蔡飞屏愣了下，“怎么，你不知道？这满朝文武都知道他这段日子因病修养在家，不然我也不会暂代他处理武英殿的事务。”

“我瞧他只有一点咳嗽，也没和我说之前有大病，还以为他只是心烦，要暂且逃离朝堂。”贾赦叹道。

蔡飞屏直摇头，叹宋奚竟然连这事儿都隐瞒，“前段时间他突然头晕跌下马，之后人有些糊涂恍惚，又落了一次池塘，害了风寒，接连发热几天。他是一朝重臣，当下局势有这么乱，遂这事儿就没对外说得很清楚，给外人以他是故意放权的错觉，瞧着像是假病一般。这事儿知道的人也不多，就我和秦中路清楚看，却没想到这样大的事，他好容易见到你后，竟然没告诉你。”

贾赦薄唇轻抿，面容犹若被生铁铸成，又冷又硬。

“呃……那个你也别怪他。我多嘴了，想来他是怕你担心，故才没说。”蔡飞屏懊恼不已地咬了牙，恨自己嘴快，感觉自己犯了很大的一个错误，无法挽回，只恨时光不能重来，不然他一定会重遇贾赦然后选择闭嘴。

尴尬默了会儿，蔡飞屏被贾赦拉来的一片阴沉沉的盖顶乌云压得透不过起来。

“那个，你千万不要生气，他不是有心瞒你的。这段时日别的我不知道，只说我亲眼看得，我一共去瞧过他四次，前两次他神志不清，就只会念着你的名字，后来却不肯说话，唯独别人叫你名字的时候，眼睛才会动一下。我们都晓得只有你对他才有些效用，遂嘱咐恒书多和他提你，多讲讲你们曾经的事，倒也怪了，精神便一天比一天好，养到而今这样。前两日他才过问朝事，得知你陷入困境，便立刻出手，真真对你一心一意，瞧得我都快心动了。”蔡飞屏仔细解释道，他双手合十，只求贾赦不要再因为自己的多嘴，而去责怪宋奚。