长久以来的隐患终于解决了，爱玛心情不错，决定犒劳一下自己。彭博里有一座小楼专门建有一个很大的露台，非常适合秋天欣赏星空。爱玛拿了一杯红酒在露台上边看美丽的星空边品尝。

忽然身后有人叫她。“肯特拉小姐。”

熟悉的低沉嗓音，是达西先生。不知他是什么时候回到彭博里的，在这里碰到他还真是稀奇，本来两人单独接触就不多，自从在科兹沃尔德提出保持距离之后达西先生更是没有主动找过她。也许是达西先生也来欣赏夜空？或者是达西先生想和别人在这里见面？爱玛觉得她应该自觉一点：“达西先生，您回来了。真巧，我刚要回去，您可以到这边来，这边视野比较好。”

出乎意料，达西先生并没有让开路，反而向前走了一步。

爱玛觉得有点不对劲，他们离得太近了，这个距离已经超出了安全范围。达西先生的表情也和平时不同，深沉的眼睛闪烁着异样的神采，紧紧盯着她。爱玛心跳慢了半拍，她对接下来要发生的事情有了一点预感，尽管这让她感觉不可置信。“达西先生？”

达西先生的右手因为紧张握了一下，他的心跳已经严重过速，但他舍不得把视线从爱玛身上移开。“也许今天仍然不是一个合适的时间，但我实在无法再看着您承担不属于自己的责任、遭遇各种意外而保持沉默。希望您不会觉得我过于唐突。”达西先生在外面跟着乔治绕了一圈，最后才发现其实只是一个小意外不需要专门跑一趟。乔治连这个都判断不出来，达西先生真切地感受到了爱玛的辛苦。回来又听说今天爱玛和乔治安娜外出时遇到的事，最让达西先生苦恼的是，他甚至不能光明正大地安慰爱玛、为她分忧。达西先生觉得他实在无法再保持沉默了，于是匆匆找来想要表明自己的心迹。

爱玛呆呆地看着达西先生说不出话来。

第一句话说出口，接下来的话就没那么难了。达西先生本来就很有磁性的嗓音因为充满感情而动人，语气略微有些急切。“不知从何时开始，我的视线再也无法从您身上移开，您的一个微笑就可以让我丧失抵抗的勇气。也许是您美丽的眼睛，也许是您在危急时刻表现出的勇气吸引了我。爱情从何而来我到现在都没有答案，唯一可以确定的事，我希望将来能够和您相伴度过一生。我们可以一起去旅行，一起坐在彭博里书房的沙发上阅读喜欢的书籍，然后交流观点，一起弹奏您喜爱的钢琴曲。”

达西先生都很震惊他能够说出这样的话，不过谁能责怪一位绅士表达自己的情感时过于热烈了呢？达西先生倾诉完自己的感情，这才想起了另一件重要的事。“我非常清楚您身处困境的不得已，并且能够理解。今后您不必再忧心您不该参与的事，投资方面我有一些了解，政治虽然不是我所擅长，但我可以从现在开始加强了解。您的兄长将会是我的责任之一，我会尽我所能为他提供一切帮助。”

虽然感情上还是觉得这件事不太真实，爱玛的大脑已经习惯性地总结出了重点。“所以您的意思是，因为哥哥才能有限所以我为了帮助他参与了很多不该参与的事情，而您承诺以后可以替我履行这些责任？”

达西先生敏锐地察觉到爱玛异样的语气，无论爱玛的想法如何，总之这样理智的分析不像是一个坠入爱河的女子被心仪对象求婚时能提出来的。达西先生的心忽然从轻飘飘的云朵变成了一块巨大的石头，沉了下去，他的表情也严肃起来。但他认为这个判断是正确的，承诺也是经过深思熟虑的，于是达西先生认真地回答：“没错。”

虽然应该先做出回答，但爱玛有个问题实在是不吐不快。“我以为您......恩，在您的心中我的品质不佳。您知道的，曾经您对我说的话......”

“不。”虽然此事牵扯到了那段难以启齿的暗恋，但达西先生还是决定解释清楚。“当然，您的行为并不合适，但我非常清楚您没有额外的不应有的情感。我本该早点拒绝，但我并没有达到一位绅士应有的道德水准，我不断为您和我自己找借口，希望证明您的行为是情有可原的，直到那天......”达西先生又想起那天的情景，虽然他一直告诫自己忘记那些不应记住的场面，但愈是想要忘记，记忆愈是清晰。如果说因为那天撞见爱玛清洗伤口明白了自己的感情未免显得过于轻浮，达西先生尴尬地咳了一声，略过了这段心情的变化，总结道：“我觉得有必要和您说清。在这件事上我有不可推卸的责任，还说了不恰当的话，应该向您道歉。”