爱玛和哥哥说完话把注意力重新放到众人的交谈中，发现形势变化的有点快。刚才还沉浸在失恋痛苦中的小史密斯先生开始为妹妹操心了，而且他应该已经知道了妹妹对达西先生的感情。可惜没有选对方式，达西先生对自己不喜欢的姑娘向来是铁石心肠。

果然，达西先生并没有表现出一点触动。“爱情没有等价交换的义务，我不会因为被打动而爱上对方。而且我认为选择一份合适的婚姻是对自己和家庭负责任的表现。”

小史密斯先生完全没想到达西先生会是这样的反应，冷静理智得和一块石头一样。正常的绅士在面对一位小姐真挚的爱慕至少会很感动。

史密斯先生见气氛有点僵硬，连忙道：“其实会不会被打动，主要看这位小姐是不是足够美丽。”

史密斯夫人瞪了丈夫一眼，不敢相信他竟然在有女士在场的时候说出这样粗鄙的话。

更令人想不到的是，达西先生竟然点头赞同了这一观点。“是的，人们在面对美丽的容貌时会不自觉得更加宽容，这是人的本性。”

爱玛震惊地瞪大眼睛扫视达西先生。那个在伦敦的舞会上对任何一位美貌动人的小姐都不加以辞色的达西先生竟然会说出这样的话，爱玛可完全没看出来达西先生因为哪位小姐的美貌对她更加宽容了。

达西先生补充道：“但是我不认为亲人能代替一位小姐做决定。女士们有选择的权利和自由。”

黛西小姐强忍着泪水，低声道：“父母给予我们生命。我们除了恳求主的怜悯还能做什么呢。”

爱玛觉得达西先生的话对淑女们并不公平。“很显然，女士们并没有如您设想的那样充分的自由。如果父母拒绝为一位不听话的小姐支付嫁妆，她就没有办法体面的出嫁。淑女们依靠自己的亲人生活，没有办法拒绝他们的要求。”有史密斯先生一家在，爱玛没有把话说得太直接。对付一位不听话的小姐，把她囚禁起来、驱逐甚至是杀害，没有社会地位和话语权的小姐们根本无法反抗。

这是一个很现实的问题，达西先生也知道。但他没有把问题想的这么严重。“在大多数情况下，不会没有一个可以为这位小姐提供帮助的人。”

爱玛看着达西先生。“是的，就像当初我能够得到您的帮助。”爱玛真的很感谢达西先生，在她身处绝境的时候伸出援手。“我简直不敢设想如果没有您我和哥哥会怎样。”但是只能寄希望于别人的帮助和怜悯，这样的生活不是太可悲了吗？万一不幸真的没有人可以求助怎么办？

达西先生没有理解爱玛的深意。他因为爱玛话里真挚的信赖和感激感到有些不好意思，握拳低咳了一声。“这是每一位绅士的义务。”

第19章 去年科兹沃尔德（四）

史密斯夫人扶住额头：“真是抱歉，我昨晚没有睡好，想早点去休息，黛西？”黛西小姐立刻过来扶住看起来不太舒服的母亲。“我和您一起回去。”

收到夫人暗示的史密斯先生也表示自己不胜酒力，恐怕要先失陪了，顺手拽走了真的喝多了的儿子。乔治今晚想起了已经埋藏很深的往事，兴致一直不高，也表示要回房休息。

转眼间，刚才还热闹的会客厅里只剩下了达西先生和爱玛。爱玛想先去看看乔治安娜，没想到达西先生叫住了她。“肯特拉小姐，请等一下。”

爱玛有点诧异。“您有什么事吗？”达西先生面对她一直以来都很注意保持距离，也许两人正巧遇见会说几句话，不过从来没有单独找过她。

达西先生顿了一下，问到：“乔治安娜喜欢那本小说吗？”

爱玛心里一跳。她演技一流，在克拉克面前一脸委屈和深情，转脸对教区警官就可以满腔悲愤。但被男神抓到偷偷给乔治安娜带小说，她感到了一种谜の心虚，一时没想好是用演技蒙混过关还是坦白从宽。“那个......”

达西先生忽然有种想要微笑的冲动。爱玛通常情况下的仪态以他严苛的标准来看也挑不出任何错处，那双眼睛却有点灵活过头了。比如此时，爱玛偷偷从眼角瞟了他一下，睫毛微颤，似乎在说：“你怎么知道？对不起原谅我吧。”而让达西先生懊恼的是，被爱玛这么一看，他有点维持不住严肃的表情，转而解释道：“刚到时仆人弄混了行李，我看到箱子里有一本《关于<政府论>的讨论》。”

爱玛眨了眨眼睛，如果她说这本书是乔治带来的，估计达西先生也不会相信。“是的，那本书是我带来的。不过我也喜欢看小说。”她倒不怕达西先生对她说教，却担心达西先生会责怪乔治安娜。达西先生对乔治安娜的管教是很严格的，乔治安娜很依赖他也有点怕他。