爱玛把视线投向艾什里先生：“姨夫，克拉克已经承认谋杀了吗？”昨天达西先生和她守在斯沃庄园，艾什里先生带人和几个警官在斯沃庄园外面分散搜查，准备跟踪克拉克。

艾什里先生一脸疲惫，但是心情很好。“当然。昨天他没有走我负责的北面，我等了一会儿，警官就带着他和那个南美来的巫医回来了。”

乔治安娜惊讶地用手掩住嘴。南美来的巫医让原本就很有戏剧性的事件带了传奇的色彩。爱玛的关注点不同：“他是如何认识那个巫医的？”是不是克拉克背后的人把巫医介绍给他的？

艾什里先生看了爱玛一眼。他的能力不够但看人的眼光一向很准。他觉得侄女不像妻子说的那样需要保护，事实上这个孩子心思缜密、精明谨慎，骨子里还有种为达目的不顾一切的疯狂。只是不知道以前为什么没有表现出来。“克拉克在南美有生意，这个巫医在那里犯下了死罪，为了逃脱审判搭克拉克的船来到英国。”

爱玛没有说话。这个理由看起来没有问题，但她仍存有疑虑。还是太弱小，借助别人的力量意味着限制太多不能随心所欲。她并非一定要帮肯特拉先生报仇，否则就不会烧书房而是把书房保护起来了。她只是担心幕后的主使没有达到目的会再动手。

“克拉克让巫医先给他解毒。但巫医也不知道魔鬼的步伐是什么。克拉克承认谋杀，但要求我们解毒，否则就要反告我们谋杀。我受警官之托来问，那魔鬼的步伐是谁找来的？”

爱玛捂着嘴笑得浑身颤抖。达西先生见她暂时不能回答，开口道：“是爱玛让我找来的一种可食用植物的汁液，不知道为什么起名叫做魔鬼的步伐。”

“可食用植物？”艾什里先生惊讶万分，他亲眼见到克拉克忍不住把自己抓挠的鲜血淋漓的惨状，谁会食用这种可怕的东西？

爱玛终于止住笑，解释道：“这种食物来自中国，叫做山药。”她不知道山药的英文名，就直接说中文了。“营养价值很高，但是汁液会让人皮肤红肿发痒。我请医生把山药汁蒸馏提纯了一下。其实效力没有那么强，但是克拉克身上都是伤口，抓挠肯定会带一手血，加上他觉得哥哥一定会置他于死地，所以......您告诉警官让克拉克洗澡，过两天就好了。”

在场的人都默默记住了这种可怕的植物。可以食用它，神秘的东方人果然深不可测。

用过早餐，头上被包扎的大了一圈的乔治和艾什里夫人也赶来了。昨晚艾什里夫人强硬地把爱玛赶回安静的彭博里休息，自己留下照顾乔治。今天克拉克认罪之后，警官解除了对乔治的监控。

爱玛有点诧异，不知道受伤未愈的乔治为什么这么着急赶来彭博里。

乔治解释了一下情况。本来乔治谋杀证据确凿早该申请开庭审理，但此案是儿子谋杀父亲的重案又涉及到爵位继承，季度法庭无权审理，需上交巡回法庭审判。而且重要证人克拉克牵涉到下毒事件，后来与克拉克反目的莱娜坚决指认克拉克，几方证词始终不一，所以拖到了现在。昨晚整合证据，一直坚称当天下午在庄园中看到克拉克的丽萨承认自己可能看错了，此案再无疑点。乔治担心夜长梦多，等不及9月开始巡视的法官小组，想直接去伦敦提交诉讼。这样今年他还可能赶得上以肯特拉伯爵的身份觐见皇室。乔治匆匆赶来，一是为了表示郑重的感谢，二是为了接回妹妹，两人收拾一下就动身前往伦敦。

爱玛又有点想扶额的冲动。乔治的思路没错，她也不想等待法官小组巡视到德比郡再开庭。但乔治昨天手臂伤口很深，又在火场中待了太久吸入了不少有毒气体，她想等乔治休息两天再和他商议前往伦敦。没想到乔治包扎的木乃伊一样就来接她去伦敦。这个哥哥倒是不傻，但是脾气太急了一点。

艾什里夫人看了看爱玛，又瞪了乔治一眼。她没能劝住脾气倔强的侄子，希望爱玛好好劝一下他哥哥。

乔治确实有点怵现在的妹妹生气，但不打算妥协。避开爱玛的眼睛，轻声道：“我想先把父亲送回约克郡......”

这个理由爱玛无法反驳。肯特拉伯爵的领地是约克郡，五月天气渐热，确实应该尽快送他的尸体到家乡下葬。看乔治的样子也担心约克郡出事。虽然艾什里先生派人去看没有发现约克郡有异常，但不尽快回去乔治是不能安心的。爱玛仔细打量了一下乔治，虽然受伤了，毕竟是二十几岁的年轻男人，又爱好骑马打猎身体健康，倒也没显得支持不住。

乔治发现爱玛态度软化，立刻补充道：“医生今早诊断我没有大碍。我也坐马车，约克郡不算远，不会有问题的。”