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(傲慢与偏见同人)亲爱的达西先生(148)

伊丽莎白不是不够聪明,只是没有什么防人之心。爱玛这么一说,她就信了,她们家在当地还是小有名气的。“原来如此。她们说的太夸张了。很少一家有姐妹五个没有男孩,所以当地才会有一些人喜欢提起我们。”

爱玛有点羡慕地道:“你们家一定很热闹。我从小一直希望再添一个姐妹,冬天和我一起窝在床上读书,参加舞会前一起装饰帽子。”

乔治扬起一边的眉毛。“如果你希望,我也可以和你一起装饰帽子。”

爱玛露出嫌弃的表情。“非常感谢,但是为了帽子考虑,你还是不要这样做的好。”

伊丽莎白忍不住笑起来,这对兄妹的感情看起来很好。“姐妹多虽然很热闹,但是有时候会热闹过头。尤其是你有几个活泼的妹妹的时候。我真的很佩服简,哦,简是我的姐姐。她总是能够在妹妹们叽叽喳喳吵闹的时候温柔耐心地安抚她们。有时候我只想把棉花塞进耳朵。”她嘴上这么说,眼里却带着点温情。

“我想我大概理解这种感觉。”如果一个女人是五百只鸭子,乔治唠叨起来的时候完全可以一个人顶两千五百只鸭子。“你今天也是和她们一起来的?”

伊丽莎白点点头。“某种意义上一起来逛集市算是固定的家庭活动。因为家里都是女孩儿。不过我们感兴趣的东西不一样,有时候会分头行动。我......”

“丽兹。天哪,我还以为自己看错了,你怎么在这里?”

爱玛循声望去。一位略有点富态的妇人唠唠叨叨地走过来。岁月在她的眼角留下了痕迹,她的腰肢也不像少女那样纤细,然而还是能依稀看出她年轻时的美貌。她身后跟着两个女孩儿,和她长得有几分相似。伊丽莎白的漂亮是清秀中带着灵气,两人的长相则略微偏向艳丽,叽叽喳喳地不知在说什么。

伊丽莎白叫了一声:“妈妈。”

班内特太太混迹太太们的八卦圈多年,对郎博恩的人了如指掌。爱玛和乔治是生面孔,一下就吸引力她的注意力。没等伊丽莎白介绍就问道:“这两位是?”

兄妹两人分别作了自我介绍。

肯特拉!班内特太太捕捉导致这个关键词,眼睛一下就亮了。她知道尼日斐花园租出去之后,就对租客非常好奇。尽管知情的人不太愿意透露,她还是凭借多年打探消息的经验得到了情报。来人是一对兄妹,姓肯特拉,哥哥是一位伯爵。虽然还不知道年收入多少英镑,但是伯爵这个头衔已经足够了。而且付的起尼日斐花园的租金,他们的经济状况至少不差。女儿们到了适婚年龄,但郎博恩合适的绅士并不多,班内特太太一直苦于没有合适的女婿对象让她施展本领,现在有一个活的伯爵踏入了她的活动范围,她摩拳擦掌,准备抓住这个难得的机会。自打得到消息就让班内特先生去拜访那位肯特拉伯爵。但那对兄妹旅途劳累,刚到自然不好前去打扰。第二天他们又出门了。班内特太太准备回去再催班内特先生去递拜帖,没想到竟然来逛集市二女儿伊丽莎白竟然和他们相遇并认识了。班内特太太觉得这可能是上帝的安排,看乔治的眼神愈发灼热。

伊丽莎白心里咯噔一下。她知道自己母亲的毛病,但问题是她不知道乔治的身份。伊丽莎白本以为乔治没有报什么头衔,衣服也不是特别华贵,应该不会招致过度的热情。看班内特太太这样的反应,乔治的身份可能不一般。

班内特太太热情地道:“原来你们是来度假的。那你们可是选对地方了。有的小姐先生们来到度假的地方,发现没有布店书店,什么都没有,只能每天出去骑马,后来哪里有一棵树都一清二楚。”她为自己说的笑话哈哈笑起来。“来郎博恩就不会发生这种事,你看我们的集市,方圆几十里的商人都来了,东西应有尽有。我敢说,就连伦敦也比不过。伦敦方圆几十里的商人可不会拉着货进场摆摊。”

乔治年轻英俊,家产颇丰,又继承了伯爵的头衔,尽管不务正业在政治上没什么成就,也绝对是各位丈母娘心中女婿的好人选。每次在宴会上,小姐们需要表现的谨慎矜持一些,而各位夫人就没有这层顾虑了。对乔治总是十分的热情。乔治自认为经历过千锤百炼,对这样的情况已经可以应对自如。但是来自班内特太太的“丈母娘の热情”,还是让他败下阵来。乔治一边努力维持着得体的微笑,一边抽筋一样拼命对爱玛使眼色,希望亲爱的妹妹救他于水火。

难得见到乔治这么狼狈,爱玛其实暗搓搓地很想欣赏一会儿。可惜不只乔治顶不住热情,几位班内特小姐都显得非常尴尬。伊丽莎白打断了班内特太太:“妈妈,我们是不是该去找简和玛丽了?她们还在书店等我。”

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