两人沉默了片刻,只有耳畔风声刮过。
爱玛在心里念了几遍□□空即是色都是月亮惹的祸,再次抬头看向达西先生,由于有了心理准备,她的心脏没有出现刚才的反应。这让她松了口气。“总之我们已经出镇了,由于仆人从四面八方离开,恐怕一时之间无法汇合。”
达西先生也清楚这点,不过他并不担心仆人,现在摆在眼前的问题是两人晚上住在哪里。他倒是无所谓,十月已是深秋,爱玛如果不想发热恐怕不能在野外住一晚。
达西先生皱眉沉思这个现实问题的时候,爱玛的思路却飘远了。教区警官其实没有多大的行政权力,属于执行者,那些袭击者勾结了一部分人但不可能是全部。在这个年代的英国,参与到一桩绑架伯爵家小姐的案子里可不是小事。如果那些人花言巧语骗了警官,出了这样的事,警官肯定会主动把他们供出以脱罪。这样最好不过了。如果警官是心甘情愿去做这些事的,肯定和那些人有更深层的联系,绝不只是金钱。这可以算是她掌握的一条线索。
达西先生思来想去,还是找一个村镇投宿比较妥当,跑了这么久,四周都是渐黄的草和一些庄稼,没有隐蔽又防风的地方。不过他对这些人来自何方势力多大一无所知,为了防止做出错误的决定,需要和爱玛核对一下两人所了解的情况。“您能否确认能周围地区的安全?我的老师在一个距此约一百英里的小镇上。”
爱玛不知道哪个地方安全,但是她知道一点。“如果在周围地区那些人也有在镇上那样的掌控力,他们肯定不会等到镇上再动手,因为那样彻底暴露了他们勾结警官的事实。在两个小镇的中间地带动手是最好的。”她说着,忽然发现前面有一片黑影,看轮廓似乎是低矮的房子。“村落!”
达西先生也看到了那黑黢黢的一片,以他的经验来讲是村落。不过出于谨慎考虑他认为还是不进入比较好。虽然爱玛刚才的推测很有道理,毕竟是推测不是事实,万一......
爱玛也是同样的想法。在这生死攸关的关头,少睡一个晚上顶多就是困一点,这里距小镇还不远,万一进去之后有那些人的眼线回小镇通风报信,他们就危险了。困倦还是危险?
两人不约而同地选择了困倦,没用出声交谈,对方没有减速或者主动提出要求已经表明了态度。
然而命运总是打乱计划,这一次也不例外。
月已过中天,爱玛忽然感觉马奔跑的速度变慢了。本来和达西先生并驾齐驱,现在已经落后了一截。
达西先生一直注意着爱玛,发现她落后达西先生就勒住了缰绳,调转马头走过来。“出了什么状况?”
爱玛也勒住缰绳跳下马,仔细端详。“我不知道,它看起来似乎不太好,嘴角有一点白沫。”爱玛骑术不错,但让她给马看病就是强人所难了。
达西先生在马方面的知识丰富一些,他虽然不会像乔治那样重金买纯种马饲养,但对马也有一些粗浅的了解,毕竟马在他的生活中非常常见,比如在外打猎时马匹出了问题,在仆人检查的时候他多少能够听到一些经验。“它们有多久没有进食喝水了?”
爱玛尴尬地道:“我不知道。”这种小事她从来不过问。
达西先生仔细检查马匹。“这种症状比较常见,最大的可能性是食水不足又劳累过度。”当然也可能是其他问题,不过以他有限的知识只能做出这样的判断了。
这本来不是大问题,不过现在没有食水也无法休息,这就成了天大的难题。爱玛抬头看了一眼远处的村落。要去哪里吗?
达西先生和她忧心的问题完全一致。“放弃这匹马,或者去前面的村落。”
爱玛不赞同放弃马。首先逃亡不便。其次这两匹马进食饮水的时间不会差很多,一匹已经撑不住了,剩下的那匹状态肯定也不好,还要两人共骑,估计也无法支撑很久。一旦逃亡路上没有了马,他们就太被动了。“进村吧。不过不能这样进,我们要编一个合适的身份和故事,最好不暴露身份......”
怎样才能不暴露身份?主仆?兄弟?兄妹?总不会是夫妻吧......达西先生低咳一声拽回了思路。但是他很快就发现自己太天真了,因为爱玛叫了他一声:“叔叔。”
爱玛是故意的,看着达西先生因为过度震惊显得有点呆的表情,爱玛差点笑出声,扭过头用咳嗽掩饰了一下,再转过头来已经掩藏好了笑意,一脸认真地道:“无论是主仆还是朋友,这些我们可以想到的他们也都可以想到,不如说我是您的侄子。”最重要的原因是这样不容易引起怀疑,当然她也有点私心。