往日午间时段略显空旷的大庭，正笔挺挺站着几十个“正常人”——

靠近东侧的“白衫长剑”是从西域远道而来的雪山派弟子。

他们一行九人。

为首的中年人四十二三岁的年纪, 背着长剑, 神色冷淡, 一副拒人于千里之外的模样，极具威严和存在感。

他身后的耿万钟已是常人眼中的大个子，却还是不及他挺拔伟岸。

仿佛一根雪白的冰柱子。

直直立在大庭东侧。

寒气逼人。

大庭西侧人要更多。

他们带着五花八门的兵刃, 穿着五颜六色的衣裳，连口音也大不相同。

却来自同一个帮会——镇江长乐帮。

这些人加入长乐帮前就已在武林闯出名堂。

那个一脸悍匪样的男人名叫展飞，是大名鼎鼎“铁砂掌”的传人，苦练这门功夫超过二十年，是江湖公认的一流好手。

另一个拿着铁锏的恶汉名叫邱山风, 名气比展飞只大不小，同样是个内外兼修的功夫好手。

最厉害的当属西首的黄衫老人。

他虽脸色惨白，呼吸沉重，时不时就要掩口咳嗽几声, 一副“我要死了”的可怜模样, 却是威震江湖的武林名宿——“着手成春”贝海石。

……

几十个人，几十张嘴。

一人一句也足以炒热庭堂里的气氛。

可庭堂居然很安静。

所有人的目光凝注在横额右下方的太师椅。

那里坐着一个锦衣华裳、满头白发的老妇人。

在场诸人里, 她的武功不是最高明的，但武功最高明的却不敢惹她。

这就万福万寿园的主人，金太夫人。

江湖中最有权势, 最有地位, 最不好惹也最不能惹的人。

尽管金太夫人八旬大寿时的场面十分盛大。

但生活中的金老太太却不是一个端架子、讲排场的人。

她只带了三个仆人——一个四五十岁的婆子，两个十七八岁丫头。

陪同的还有金家的两个门客——身份未知。

几个样貌出众的年轻人——有男有女, 瞧着眼生，但因中午款待耿万钟等人吃饭的两个金家子弟也在其中，几人的身份显而易见。

见客人们都站着，金太夫人道：

“都是远道而来的贵客，有什么话大伙儿坐下来慢慢说。”

请客人就座本是一件再正常不过的事，但由于说话的人是金太夫人，分量上似乎就多了一些不一样的东西。

大家都表现得很知礼、很感激。

哪怕是长乐帮那些土匪强盗出身的香主舵主，也摆出一副谦和文雅的姿态。

仿佛他们只是“尽管血洗了几家书院，还把同窗的脑袋割下来挂在屋梁上，但依然保持了金子般心灵”的善良读书人。

众人不动声色打听着门客和年轻人的身份，当金太夫人说，那些年轻人是她序齿排在后面的孙儿孙女后，恭维声更是一片连着一片。

老太太满面红光。

没有哪个长辈能拒绝别人夸赞自家孩子。

更何况金家子弟的确出众，雪山派和长乐帮上午派来的先遣队已经提前领教过其中两人的厉害。

倘若不是理智尚存，怕真要被两个浑身长满心眼子、嘴巴里生了八百个舌头的小鬼忽悠过去。

气氛一片祥和。

却在这时，有人忽然朗声道：

“敢问哪一位是金灵芝？”

这声音极具穿透力。

连“对不起，我没听到”的借口都不留给你。

众人瞠目结舌望向说话的人。

那人不躲不避，腰杆挺得笔直，即使坐在椅子上，依然给人顶天立地的感觉。

正是大庭东首那个气势惊人的中年人。

金太夫人的孙儿孙女就规规矩矩站在太师椅旁，可他看也不看，一双黑漆漆的眼睛只盯着座上的金太夫人。

他叫白万剑，在雪山派万字辈弟子中排行第二。

是雪山派掌门人“威德先生”白自在的长子。

因为武功高强，剑术超群，在江湖有个“气寒西北”的响亮名号。

还与万字辈大弟子“风火神龙”封万里合称“雪山双杰”。

实力和身份的双重加持，让他在雪山派威望极高。

但这里是万福万寿园，别说是白万剑，就是白自在亲临又如何？

金太夫人微笑望着他：“不巧，这里哪一位都不是金灵芝。”

她像没有察觉到这平静之下的暗流涌动，继续道：“老身这个小孙女一直有睡午觉的习惯，老身过来时没舍得叫醒她，白师傅找她有何事？”

白万剑拱手道：“在下在找一个人，那个人的下落或许只有您的孙女金灵芝知道。”

金太夫人声色不动：“白师傅要找何人，可否让老身知晓，兴许老身知道一二。”

大庭里嗡嗡作响。

明明没有人在说话，却一直有声音。

或许是金太夫人的孙儿孙女对视时，衣服发出的摩擦声。

或许是对面长乐帮那些人幸灾乐祸的窃窃私语。

又或者是师弟师妹欲言又止时的小动作。

……

【“白师傅要找何人……”】

——我在找何人？

白万剑坐在椅子上，静静注视着座上的金太夫人。

过往那些画面，在脑海中快速闪过。

他的父亲是雪山派掌门人、凌霄城城主，一代武林传奇“威德先生”白自在。

母亲姓史，闺名“小翠”，年轻时是才貌双全的江湖侠女，倾心于她的青年才俊不可计数。

他是父亲的长子，却不是父亲第一个弟子。

父亲第一个弟子姓封，日后被称为“风火神龙”的封万里，武功高强，为人刚直。