他只管摇头晃脑的一股脑往外说，沈玉坐着认真听。如今薛大姑娘再看不出穿了小厮衣裳又火急火燎的焦急样子，一味平和旷达，跟换了个人似的。说着说着薛蟠一会儿一杯，自己就把自己个儿给灌懵了，倒叫客人喊了小厮来把他扶下去歇着。沈玉又交代一番，在外院冲里头鞠了一躬，这才带着小厮告辞回去。大管家把外头事儿传进去，少不得亲戚们又赞这女婿子做事周全有礼，

沈玉带了小厮到了家，沈老爷子正等他消息呢，见了孙子回来，极高兴问道：“薛家待你如何？”沈玉坐在他身边等着小厮倒了茶水喝过才慢慢道：“薛家极重视，请了各亲戚家的当家夫人来见礼，举止也礼貌尊重。”沈老爷子这才放下心：“如此就好。人家里看重姑娘，因此待你便有礼些，今后娶了人过门必要好生关照，夫妻齐心才能把日子往好处过。你那衙门里头的弯绕门道莫带回来用在媳妇子身上，将心比心方是长久之计。”一顿说完，又想起小孙子当初刚出生时候，明明一小团儿眼睛都张不开的肉团子，眨眼间便成了个长身玉立的少年郎，如今竟都要讨媳妇了，果然光阴似箭、日月如梭。

他这边感慨万千，岂不知薛太太那边也是这样。女儿小时候叫她亲爹娇宠得性子甚急，腔子里总跟存了一股子火似的，后来慢慢大了，火气也收了。这两年连药也不必吃，平日行动更是温良恭俭，比外头戏文里的君子还君子起来。如今一说要送她出门子，心下那股不舍的劲头翻上来，再看院子里咯咯嘎嘎那两只野雁直想扔出去。

先前薛蟠娶亲时候来回送的那一窝子大雁又叫絮萦陪嫁带过来，后面叫宝钗做主放在庄子上养着取个吉利意思，这眼见又是一对儿，闹腾的耳朵里都是嘎嘎声。好容易歇了个囫囵觉，一早上起来又看见这两只，烦也烦不完。

正巧絮萦一早来与婆母问安，就叫薛太太抓着絮絮叨叨诉苦不迭，只说些万千舍不得姑娘之话。絮萦与家下人都熟了，性子也顽皮起来，只拉了薛太太道：“既如此，便叫大爷去对那沈家哥儿说一声，只说姑娘咱们扣下了，少说再留个八、九年才肯把与他，这样可好？”狭促得薛太太拍了她笑：“皮得你！若是如此说，将来看谁还敢上门求娶你的亲姑娘。”说着絮萦便叫家下人提了雁一并与先前那对儿一样养到庄子上去，好容易让院子变得清净，薛太太心里亦好过起来。

早上用过早膳，薛蟠照例骑了马出去往衙门应卯，絮萦指挥了家下仆役洒扫收拾东西。薛太太带着两个姑娘在内室坐了抄经念佛，只求漫天神佛能保佑她们都平平安安寻得归处。宝琴虽说还有些孩子气，到底经过之前梅家之事又老练不少，老老实实坐着仔细抄写，一会子便抄了一卷，再探头去看宝钗，案头上已高高堆了一摞。宝琴从蒲团上起身挪到椅子上坐了去喝茶，喝一口就问宝钗道：“姐姐，你甚么时候抄了这么多经文出来？”宝钗眼皮子都不抬，手下边写边道：“这些经文都抄了这么些年，早就能背下来，一气儿默出来便是，自然比你看一句写一句要快上些许。”宝琴吐吐舌头，抱着茶盏不撒手，薛太太在内室听供奉的姑子讲了一段，听见外头有动静，便吩咐丫鬟过来传话：“好歹抄些意思意思便罢，院子里玩儿去吧。”

宝琴闻言如蒙大赦，待宝钗停笔拉了她一齐往外头去，此时已是六月，日头底下颇晒。姐妹两个就站在满架绿茵茵的紫藤下面吹过堂风，家下婆子端了早间沈家送来的点心盒子，又沏了冷茶与她们消暑。宝琴先翻了一个粉色的菱粉果子咬上一口，吃着吃着突然奇道：“欸？这沈家做的果子怎么与咱们家酒楼送进来的味道差不离儿？恍惚好像还好吃一些，仔细再看好像长得也像，真是奇哉怪也。”宝钗掌不住差点一口茶喷出来，心下暗道还好没叫人知道沈同知原先还是佥事时候曾躲在自家酒楼里做大厨，说不得那时候就把手艺给传了出去。后来河工案时候沈玉领命南下便将沈大厨的踪迹扫得一干二净，连干股也送还回来，论到底自家算是偏了人东西？宝琴还在一旁奇怪，宝钗忙将茶咽下去，笑着与她道：“或不是沈家去过咱们家铺子打听好恶呢？吃你的吧。”稀里糊涂将这事儿遮过去再不肯提。

此时薛太太听完经也出来了，姊妹两个见了母亲便起身与她行礼，薛太太见小圆桌上放着开了盖的点心盒子边说她们：“等会子就用午膳了，这些甜点心少用些。原本夏日就有些苦夏吃不得东西，再拿旁的填实更不正经用，仔细回头一个个嚷头晕脸上长疙瘩。”宝钗宝琴互相吐了吐舌头，笑嘻嘻让下人收拾了，只斟茶与薛太太吃，到底没人再议论这些点心果子之事。

纳彩之后薛太太将写有宝钗名姓并生辰八字的红笺纸交予媒人送去沈家，沈老爷子接了便送进祠堂压着。一连几天家下毫无异状，又让沈玉自己带了去寻阴阳先生给算，好些天方才得了一卦。卦文乃是上上大吉之签曰“开天辟地做良缘，吉日良时万物全；若得此签非小可，人行中正帝王宣。”

阴阳先生特特交代单算谁且都算不出个所以然，唯有把两人命数合在一处方才算得，是以做了个“天作之合”的批语出来。沈老爷子得了传回来的签子一看，大喜过望，一连好几天吃不着肉也没给孙子脸子看，美滋滋与祖宗们点了注香细细将此事说过一遍，又派人往薛家告知。到此时宝钗便算是一只脚已经踩进了沈家门槛，余下皆为旧俗，至少两人名分已定。