婆子不敢自专，忙叫她等着，跑进去回了二管家，二管家又问过薛太太意思。薛太太正想着找个积年老人讲讲趣事，听说外头有乡里婆子带了东西讨好，便命婆子带她进来，又转头对宝钗宝琴道：“知道你们不乐意听老太太磨牙，不如叫蝌哥儿带了庄子上逛去。带好服侍的人，再戴上帷帽打上伞，走一走晚膳也进得香一些。”

宝琴坐不住，忙起身谢了就找帷帽戴，宝钗笑着与薛太太福了福，便带了她往厢房去。片刻之间打点好，果然又去磨了薛蝌带上几个丫头子前后簇拥着便往外面去。如今乃是芒种前后，春耕正忙，院子外面围着的乡里媳妇子早散了家去做事，田里也尽是青壮赶了牛，或不是人自己在前头拉了犁走来走去。

上辈子宝玉抛家舍业走了以后，宝钗曾经服侍王夫人避居乡间过一阵子。薛蝌宝琴又曾是在外面走动过的，因此倒无人大惊小怪。只是跟着服侍的婆子不叫姑娘们往田边去，生怕撞上正在做活的农人衣衫不整不方便。

既是如此，薛蝌便护着两个妹子随意走了走。春耕正忙，庄子上佃户们家家户户大门紧闭，少有几家开着门儿的门口石板上坐了四五老妪围着，手里边做针线便大了嗓门说些旁人家闲话。一见东家姑娘路过，老妪们纷纷压低声音小心嘀咕，生怕漏出去哪句粗的叫主子听了不舒坦，这一季的租子就要遭殃。

因是自家庄子，婆子们便捡了个地势较缓土层干燥的小丘扶着姑娘们慢慢儿走上去，两边野花野草生得泼泼喇喇，踩过去也不见死，便是折了枝子说不得还能继续开。宝钗宝琴沿着缓坡往上走，走到顶上再往底下看，只见田地葱茏，杂花迷眼，颇有些许气象万千之慨。走了一会子，婆子便劝道：“两位姑娘，咱们且得回了，仔细晚上腿肚子疼。”宝钗也不与她为难，笑了点头，一行人又朝原路走回去。回了院子里，薛太太还坐着听那来打秋风的婆子讲古，婆子带的小孙女叫旁的媳妇子领在外间吃果子。

薛太太听见两个女孩儿回来了，笑着喊她们坐近前道：“这是咱们庄子上一个积年的姥姥。”宝钗宝琴起身福了福，那赵婆子如何敢受这个？忙跳将起来避过去满口道：“了不得、了不得。老么咔嚓的怎么敢受姑娘们的礼！两位姑娘别是天上来的仙女儿投胎，神仙娘娘行礼且不敢接。”一篮子话说的薛太太眯了眼笑：“你别打那些花胡哨，她们年纪小，是该给有岁数的人弯弯腰，值当甚么。”宝琴又上来娇滴滴扶了婆子，赵婆子方才小心翼翼沾了半边凳子坐下：“今儿才让我涨了见识哩！世上竟还有这般、跟画儿里走出来一样的姑娘。”

宝钗也笑着让，赵婆子方才安下心坐稳当，又拍了膝盖叹道：“前儿那边坡下面有个刘家的老婆子，说是与王家嫁到贾家的姑奶奶连了宗，上门好一番拜访。咱就想呢，咱们东家都是老天该叫享富贵的慈悲人儿，可惜平日里竟寻不着门路孝敬。此番太太奶奶姑娘们过来玩儿，好容易才是个孝敬的机会，因此上便把家里瓜菜都收拾出来进一进，能叫太太奶奶姑娘们吃个顺溜才不负它们来这世上一遭儿。”

薛太太听了抚掌笑道：“这姥姥忒会说！”赵婆子举着个手竖着着急摆道：“不是说哩，真真就是这么想。太太道，家下厨房里天天侍弄瓜菜，都愿意拿那浑圆好看的吃了，岂知这瓜菜自己个儿不更乐意叫生得好的人吃了去？平白都是叫人吃，如何不选个心甘情愿的呢。”一番话说得屋子里各个笑得前仰后合，薛太太便叫厨下晌午就用赵姥姥弄来的瓜菜做吃食，又留赵姥姥用膳道：“且比比看和你家常味道有甚不同，可是心甘情愿叫吃的能不能更好吃点子。”

絮萦忙笑着起身带了婆子下去厨房看看，宝琴又围着赵婆子叫她讲些乡里趣闻。这赵婆子颇为精明，知道如薛太太这般主母头一个爱听的便是积德报恩，因果不爽之类的，又有宝钗宝琴这等年轻姑娘爱听个寻得如意郎君之趣闻。因此下略想一想便讲道：“从我们这庄子往南，过了前面麻子屯，再往山里去，有山名万安。里头有个白龙潭，又名小南顶山的。山头半中腰有处朝阳洞的观里头，供奉了位无生老祖母。这老祖母可不一般，我们这方圆百里内但凡家里求子的，只管去。求了娃娃一路平安带回家，无有不灵验。我这里且有两个现成证例，一个是下头村里姓牛一户人家，二女儿嫁出去五年无所出。婆子家且不说，娘家妈急啊，便央了看客领着，又带了姑娘备上五色纸、元宝和四样贡品，起早摸黑走了三十里地过去，又爬了二个时辰的山路方才到得这朝阳洞，求了一个又干净又漂亮娃娃与她姑娘夹在胳膊下面，一路摔摔打打几经周折方才回了家。”

赵婆子说道这里顿了顿又道：“按理说，这等大事谁也不敢轻慢，宁可摔了自己也不叫摔了娃娃呢，偏巧娘家妈心疼姑娘，回去时候路边搭了人家送菜的牛车一段。把姑娘送婆子家门口，下车时候不知怎么地这娃娃就地‘啪嗒’掉下去摔了个粉碎。那时候一圈子人脸都白了，心想难不成是这女孩子命中该着无子，说不得老祖母也不允她留个娃娃？”听得薛太太脸亦白了追问道：“那后来如何？”

“太太道如何？”赵婆子挪挪腿道：“旁边陪着去的看客当时就笑了对娘家妈道‘还不快去请个郎中来瞧瞧，只怕你这外孙子已是送到了家哩！’，不等那娘家妈出声儿，做婆婆的先着急请了他们那里一个老大夫来看，诊诊腕子果真是有了的，再过上八个月就生了个白胖俊俏的胖小子。后来我们都说，那一路从万安山下来有多难，摔摔打打的偏巧肚子里娃儿就平安，到了家门口便进去，可见是有无生老祖母护佑。又有另外一家姓焦的老婆婆，本是好心与邻里家捎带请个娃娃，哪想进了村还没到家天降大雨，娃娃叫淋得面目全非，她想着这没法拿与人看啊，便在村口旁人家茅厕解手的时候把娃娃留下空手回去了。原想着无甚干系，偏巧那户人家媳妇子怀到七个月，肚子里娃儿莫名其妙就没了气息，这便是没把真佛送到西。我们乡里媳妇子大着肚子下地收麦的都有，哪听得都怀了七个月的活娃娃忽就没了呢。可见做善事也得有始有终才可。”