德贵妃打量着元春，究竟是哪里露了痕迹，让景隆帝横加干预？

除非是景隆帝早已对五皇子不放心了。

元春惴惴不安立在阶下，知道贵主儿正在打量自己，那目光如有实质般落在她身上，她却不敢抬头。

“你在永和宫服侍了这半年，本宫也没有旁的能赏你……”

元春心中一跳，德贵妃这话的意思分明是要送她出宫——可是，从前德贵妃言语举动里分明是把她当成五皇子府上长媳的。

“倒是还有一副翡翠头面，是从前我嫁妆里头的，成色还好……”德贵妃温言徐徐，赏了几样东西下来。

元春直到被人送回贾府，还有些恍惚。

贾母、王夫人等得了消息，也都心中不安，从来选中女史的，基本就可以认定是要留给皇子皇孙的——除非是指婚之后，偶尔有家里不舍或极体面的，能上奏折恳请让女儿从家中发嫁，否则都是从宫里嫁。

这一点指婚的消息没有，元春却被送回家中了，如何能让贾母、王夫人等不忧心？

王夫人问道：“德贵妃再没跟你说别的了？你再好好想想。”

“再没有旁的了。”元春垂首坐着，因涉及自己的婚事，还有些羞窘，强装镇定回答着，心里早乱成一锅粥了。

贾母道：“孩子又知道什么？你打发珠儿媳妇那边的人，往五皇子妃处打听打听才是正经。”说着又让贾政亲自写了帖子，差人给十七皇子送去。

五皇子妃李氏对长子成灿与元春的婚事本就不赞成。她娘家还有个内侄女，与成灿年纪也相当的。若是自己内侄女做了长媳，日后怎么也比外人要贴心贴肺。李氏自己没有孩子，日后难免要仰仗庶子，长媳选个好拿捏的，才是正经事儿。照五皇子妃李氏看来，德贵妃巴巴要留下元春，未尝没有防着自己的意思。

如今元春被送回贾府，五皇子妃李氏虽说与李纨是同族，又怎么会真心出力？

听了贾府来人的话，五皇子妃李氏只是敷衍，言称下次进宫问一问德贵妃。

倒是永嗔在毓庆宫中，消息灵通些，早已知道十六皇子永沂平乱成功之事，也听说景隆帝往永和宫去了一趟——当晚元春就被送回贾府了。

他对贾府来人道：“莫慌，不是坏事。”多的也不便再说。

惇本殿东间，太子永湛见幼弟拿着山东捷报不作声，慢慢走过去，站在榻边附身往他手中看去。

永嗔原是蜷腿坐在窗下，晒着冬日暖阳，见手中奏本上投落浅浅一片影子，知道是太子哥哥站到了背后，因抬头笑道：“我找了半日，就是这处阳光最好，既暖和又不耀眼。我看索性就将你那书桌挪到这里来如何？”

太子永湛只探身抽走了那份捷报，笑道：“不过两页纸的东西，你都看了一上午了。怎么？”他垂眸端详着幼弟脸上神色，“看你十六哥立了功劳，怪我当初拦着不许你去了？”口吻带笑，显然是在调侃。

永嗔指间一松，任由太子哥哥把捷报抽走，索性往后一仰，躺在被阳光晒得暖和馨香的榻上。

太子永湛合上那捷报，垂眸看他。

永嗔枕着双臂，望着太子哥哥笑道：“哥哥担心我？”他又道：“要说不自在，总是有一点的。不过能平了乱党总是好事，所谓‘兄弟阋于墙外御其侮’的道理我还是懂的，不至于为这个跟十六哥争。”

太子永湛安静听他说着，见他伸手，以为他又要看那捷报，因将奏本递给他——却被他握住手腕拉着在榻边坐下来。

太子永湛原本立在榻边，阳光斜射进来，只碰到他的肩头。

这会儿永嗔拉着太子哥哥在榻边坐下来，从明窗里透进来的阳光刚好洒落他一身。

那光与太子哥哥身上的明黄色衣裳绞在一处，好似融化了的金子一般，越发衬得他一双眼睛明澈干净。

永嗔端详着自己的“作品”，满意笑道：“你正该多晒晒太阳。”

“你这跳脱的性子真是跟小时候一模一样……”太子永湛任由他拉着，笑道：“好端端说着正经事儿的时候，也不知哪里就冒出不相干的想头来……”

永嗔笑道：“都是正经事。”

朝廷政务是正经事，要太子哥哥晒太阳也是正经事。

太子永湛只是笑，又道：“从前你说那蔡家小姑娘要见贼首，答应了在我面前苦恼来着。如今那张九龙被押解进京，算是全了那小姑娘的心愿，你也不必担心失信于人了。”

永嗔点头道：“此事的确要谢谢十六哥。”是十六皇子率士卒生擒的张九龙。

“昨儿贾府打发人来问我，说是永和宫把她家大姑娘送回去了——那原是德贵妃留着要给五哥膝下几个儿子的，只怕这次要当做封赏，给十六哥了……”

两人一个躺着，一个坐着，冬阳温暖，香鼎销金，便是闲话家常，也别有一番趣味。

“十六弟成亲数年，府上只你十六嫂一个，原已罕见。”太子永湛道，“父皇这次借着封赏之事，给他指一门侧妃，也是情理之中的。”

永嗔咂舌，“一个就够烦恼了，还要两个——照我说，这竟算不得封赏……”

太子永湛想起幼弟被教导人事的宫女吓得跑回来求他的旧事，轻笑出声，拍了拍他脑袋，道：“孔子说‘吾未闻好德如好色者也’，原来是因没见过你。”

永嗔顺势捉住他手臂，把脸蹭在他胳膊衣料上，笑嘻嘻道：“我是‘恶德如恶色’，寻常人等闲到不了我这境界！”

太子永湛大笑起来。