永嗔自带了百余骑自东往西冲杀过去，他带着北疆混熟的亲兵，一个个挽弓搭箭，挥刀挺枪杀得浑身是血。草间的走兽四处乱钻，有的被砍得血肉模糊，有的滚在草间挣扎哀鸣。所猎者甚多，后头侍卫把活物缚成串儿，永嗔只将猎物耳朵割下串起，搭在自己马脖子上，小半日已是累累两大束。

风卷残云一场围猎，未末时牌便见分晓。

永嗔仍有少年心性在，武功上还有一分争荣夸耀之心，虽没有要与太子哥哥比的心思，却满拟要越过他十六哥去。他直杀得刀口卷刃，残阳如血，这才胡乱抹了把沁汗的脸，慢慢打马往回走。

却迎面遇到十六皇子永沂，只带了十余人，驻马停在林间岔路口。

永嗔笑道：“十六哥，所猎几何？”

永沂却有些神色恍惚，潦草点了点头，一提马缰，擦过永嗔便走。

永嗔一愣，看他还要往林深处走，叫道：“十六哥，还不回去吗？”

永沂这才回神，扫了一眼，笑道：“今日头筹必是十七弟了……”他跟永嗔并驾齐驱走了半程路，忽然道：“倒忘了跟你说，方才我遇到太子殿下，他那里竟是全无所获——只怕等会儿到了父皇跟前，不好交待，毕竟还有金族王爷们在。”

永嗔勒马停缰，他杀得性起时，连自己叫什么都忘了，这会儿才记起太子哥哥也下场了。虽不信永沂的话，疑心他是要赚自己回去，好得头筹，却又觉得他十六哥为了一匹马不至于做出这等事——到底是关心太子哥哥占了上风，他便笑问道：“十六哥在哪里遇到的？我去看一眼。”

永沂见他立时便要改道寻人，心情复杂，给他指了路，带着从人自顾自离开了。

永嗔寻着永沂所指的道路，带着百余骑人，沿着林间玉带般蜿蜒的河道一路找去。

果然在河中段追上了太子殿下一行人。

永嗔打马上前，却见太子哥哥身边两名护卫马后缚着两大串活物，显见是太子哥哥猎得之物。

太子永湛生性仁厚，因秋季母兽多有孕，不欲滥杀为乐，只捕来算是遵从景隆帝之命。

永嗔见那猎物虽不算极多，却也断然不少，总能应付过去的——再料不到十六哥竟真为了一匹马做出这等骗人之事，倒叫他不齿。

太子永湛只当是巧遇，笑着招手，看了他马上所得，道：“今日头筹必是吾弟了。”

永嗔想起十六皇子的话，毕竟金族王爷还在，又有五哥那伙子人起哄架秧子要看笑话，自己那份争先的心就消了，把马脖子上两串血淋淋的兽耳往太子哥哥身后护卫怀中一丢，笑道：“味儿腥死了——太子哥哥这是要去哪儿？太阳都要落山了，还不回去么？”

太子永湛知他心意，只微微一笑，不提此事，答道：“此河尽头是赛罕湖，湖上落日风光极美。”

永嗔懒洋洋松了腰骨，笑道：“我陪哥哥一起去看。”他仿佛记得听苏淡墨说过，当初先皇后陪着景隆帝御驾亲征金族部落，回程在赛罕湖诊出了喜脉——那就是太子哥哥的由来了。太子哥哥虽然口中说得是湖上风光，心里想得必然是追思先母。

兄弟二人在前，后面跟着百余骑兵护卫。

两人随意闲聊。

“秋狩这是第四年了，从前哥哥来的时候，可去看过赛罕湖？”

“每年都去的。湖光山色，与都中不同。”太子永湛看了一眼永嗔的龙马，笑问道：“这就是你从前信里写的龙马了吧？”

“是啊——从柔然一个小头领手里抢来的，可恨让那小头领逃了性命。这家伙还没名字呢——哥哥给它起一个？”

太子永湛还在沉吟思索，永嗔又道：“可不要太雅的，大白话的名儿就行，不然到了军中，要被底下人笑死。”

太子永湛忍俊不禁，慢慢道：“西极白虎，主兵事，乃兵刃之神。这龙马通体雪白，不如就叫白虎吧。”

永嗔又要往北疆去，这兵刃之神的名字自然是愿他逢凶化吉、战场上平安。

“白虎，白虎……”永嗔明白太子哥哥的寄语，叫了两声龙马的新名字，笑道：“明明是马，却被叫成虎，它想必很错乱。”

太子永湛听弟弟这话，有种别致的童趣，不禁笑起来。

斜阳余晖为山林染上一层温柔的橘色，潋滟动人的赛罕湖已然在望。

龙马忽然警惕四望，与此同时永嗔猛地坐直了身子，浑身的肌肉紧绷起来。

“怎么了？”太子永湛含笑望来。

在北疆战场上三年的厮杀驯养出的直觉发挥了作用。

那是种嗅到杀气的身体本能反应。

在思维理顺之前，永嗔猛地拔刀，立断太子哥哥脚上马镫，一把捞他到马上；不用催促，龙马已扬蹄狂奔，眨眼间飞出十余丈。

只听轰隆声大作，似天崩地陷，两人方才所在之地，草木不留，炸作一片焦黑，其后跟随的百余骑兵无一幸免，半空中满是血污断肢，直如人间地狱！

若不是龙马速度惊人，即便是太子永湛方才所乘御马，也难逃劫难。

剧烈的爆炸尚未平息，蝗雨般的□□穿林射来，劲风如有实质，直扑永嗔后心！

永嗔护太子哥哥在胸前，横长刀于身后，轮转如风。

只听“乒乓”声如落冰雹，来箭尽数被刀柄挡住。

一波箭雨未歇，第二波箭雨又至！

永嗔咬牙再挡，只觉虎口发麻发热，格挡碰撞处震得手臂剧痛，心知这断然不是人力所射之箭，必是机弩所射。伏击之人，手段毒辣，布局周密，抱定必成之势态。