伊迪丝惊愕，“你在胡说什么？”

帕特里克僵硬着脸，不看她，而是对罗伯特强调道，“作为堂亲，我认为有必要纠正一些伊迪丝小姐的错误，她与人相交不是问题，但不应该是一个低贱的小商人，那实在和她身份不配。”

罗伯特神情严肃下来，盯着伊迪丝，“到底是怎么回事？”

“不，爸爸……”伊迪丝要辩解。

“你到底看上了谁？”罗伯特声音提高。

“不要在餐桌上，”坷垃低低劝了一句，示意客人还在呢。

罗伯特深吸口气，严厉道，“晚餐结束后来我书房！”

“砰——”伊迪丝再也顾不得礼仪不礼仪了，直接站起来，由于动作过大，直接推倒了椅子发出巨响，带着哭腔低吼道，“没有什么男人，我只是对做生意感兴趣而已，我想找点事干也不行吗？”

说着，哭着跑上了楼。

坷垃无奈看丈夫一眼，放下刀叉，追了上去。

场上因为这件事，气氛变得极为僵硬，众人面面相觑，一时间不知道该说些什么。

苏叶扶额，没想到事情会发展成这样，她也没想到，帕特里克会脑补到这种程度。

这个话题不能再继续了，于是她主动转移话题，询问起对丰收后粮食的安排。

她说这个并不突兀，毕竟是在汉普郡有庄园地产的人，虽然之前全部租给佃农，但她也可以收获一部分农产品。

往年都是直接卖给粮商，获取廉价报酬，但今年可不一样，她已经到这里了，自然不会白白让粮商占便宜。

说到这个，在座的都很关注，“今天大丰收，原本粮食价格会下降的，正好遇到战争，让海外的粮食延迟进入英伦本土，加上军队采购，反而上涨了许多，是个不错的消息。”

“各位，”一位乡绅敲了敲自己的酒杯，吸引所有人注意，“我认为，战争将持续一段时间，届时，粮食价格会更高，不妨暂时储存起来等一等，兴许会有更大收获。”

“是的，我也是这样想的，虽然不愿意继续战争，但已经开始，就不那么容易停下了……”

其他人交头接耳，都在议论战争对粮食价格的影响。

苏叶开了个头，就不再说话了，虽不认同他们的观点，也没有出声反驳，把气氛拉到这里，就可以功成身退了。

这个话题一直持续到晚餐结束，大部分人都回去了，剩下是居住在唐顿的客人，由于没几位男性，詹姆斯，帕特里克，马修都是堂亲，倒也不需要罗伯特一直陪着，他抽出时间上楼。伊迪丝房中，在母亲温声安慰下，她最终没忍住，把这段时间的困惑，难过，迷茫和苏叶给出的建议，以及自己的纠结都说了，包括她觉得自己在家里没价值和没存在感，也没有隐瞒，实在是压抑太久了，她需要一个发泄渠道。

“哦，伊迪丝，”坷垃上前抱住她，“对不起，我从来不知道你有这么多伤心难过，是妈妈失职。”

“不，妈妈，是我太平凡了，一无是处呜呜呜……”她抱着母亲大哭，哽咽着诉说自己的渴望，却一次次被无视的伤心绝望。

声音很大，连沉重的房门都抑制不住，传到外面走廊，也传到罗伯特耳中。

他怒气冲冲而来，却听到女儿痛哭之声。

都是自己的孩子，即使罗伯特偏心大女儿，关注小女儿，但不代表他就不爱二女儿了，只是没有时时关心罢了。

现在听到女儿一声声哭诉自己的委屈和难过，他也不由叹气，等了好一会儿，里面终于平静下来，才敲了敲门。

坷垃猜到是他，起身开门，没让丈夫进去，而是推人离开，转身关门时对二女儿眨眨眼，“今晚好好休息，我会让安娜……格温准备好热水，放松点，一切都会过去的。”

说着关上门，挽上丈夫的手，往二楼休息室去。

“她怎么样？那个男人？”罗伯特已经在心里思考，如果女儿坚持要嫁给一个小商贩，自己该如何帮扶他们了。

是的，帮扶，在女儿那悲切的哭声中，他如何还能阻止他们在一起，让二女儿更加痛苦？

大不了他花点钱，帮那个男人把店铺开起来，或者谋夺一份职位也行。

坷垃白了她一眼，“没什么男人，是帕特里克误会了。”

罗伯特先是松了口气，然后更提起心，“那她为何关心开店的事？”

坷垃把事情经过说了，言语间着重描述伊迪丝的迷茫，不自信，和对自我的否定，好让罗伯特这个当父亲的心疼，避免他那过于古板的性格，为此大发雷霆，同时也对克洛艾产生不好的想法。

是的，这件事是克洛艾提议的，坷垃也没有隐瞒，也瞒不住，毕竟这么大胆的想法，一看就不是伊迪丝能想出来的。

至于克洛艾……她都能撺掇凯丽夫人亲自开化妆品工厂，还指导她和罗曼小姐，弄得风生水起，谁还看不出来她的性格。

坷垃在心里叹气，可惜克洛艾有任性的资本，伊迪丝没有啊！

“克洛艾……”听到这个名字，罗伯特语气顿了顿，并没有一开始就上火，反而带着忖度的意思。

坷垃意外，没想到他竟然是这个反应，不由好奇，“怎么了？”

“你知道吗？克洛艾名下有一座金矿，虽然是和唐泰斯子爵共有的，但她也占了四成股份，另外，她还有许多专利，每一项都价值连城。”罗伯特道。

“真的？”坷垃大吃一惊，作为富商的女儿，她当然知道金矿和专利有多值钱。