罗伯特不认为在唐顿享受了优待的玛丽，能过没有爵位和财产的生活。

“帕特里克看中玛丽的美貌，而伊迪丝没有，”男人的劣根性啊，即便有更适合自己的女人，也会因美貌而放弃。

罗伯特此话不言而喻，他并不看好帕特里克和伊迪丝。

坷垃深吸口气，声音大了些，询问道，“伊迪丝，你这些天总是找人聊天，是有什么疑惑吗？”

此话一出，吸引了所有人注意，包括帕特里克，目光炯炯看过去。

可伊迪丝却在恍神，手里的刀叉在移动，却没发现那块牛排早已切下来了。

“伊迪丝？”坷垃提高了嗓音，提醒她注意客人都在呢。

伊迪丝被惊醒，回神看到这么多人都在看自己，不由脸上一红，讷讷道，“妈妈，怎么了？”

“我是说，最近你总是去镇上，要不就和人聊天，是有什么疑惑吗？”坷垃保持微笑。

“我……想知道，大家对镇上的店铺是怎么看的。”伊迪丝一时间找不到好的借口，只能半遮半掩说了实话。

“店铺？布料店，花边店，首饰店那些吗？”坷垃疑惑。

“是的，我询问了许多人，大家对店主们的印象都是贪婪，吝啬等不好的词，他们真如此可恶吗？”伊迪丝说着说着，声音逐渐变小。

“不，只是立场不同罢了，如果他们诚信做生意的话，大家也是会说好话的，”罗伯特道。

“可我问了，大家似乎都在挑刺，”伊迪丝争辩道。

“怎么会？我们常去光顾的裁缝铺，手艺好，布料上等，款式新颖，价格公道，大家都很认可，”坷垃不明所以，“还有首饰铺，经常为我们带伦敦和巴黎的新款样式，也不会多收我们的钱。”

“是的，帽子店和鞋店也非常不错，经常照顾老年人的需求，”老伯爵夫人也道。

他们会特意为她寻乔治国王年轻时期的风格，而不是现在那些看着就不够庄重的衣服。

“但是……”伊迪丝还要辩解。

苏叶咽下口里食物，端起酒杯喝了一口，慢吞吞道，“我想，你是这么提问的，‘请问那些店有哪里不好吗？’”

“是，是的，有什么问题吗？”伊迪丝没觉察到任何不妥。

“如果你去问，那些店有什么优点吗？你会得到一堆赞美，”苏叶笑道。

这是很简单的言语诱导，你的提问偏向不好的方面，那别人怎么会回答哪里好呢。

“在提问前，你不该预设立场，而应该站在公正的角度，任何一家能经营下去的店铺，都有自己的优缺点，比如铁匠铺老板吝啬，但手艺好，面包店味道一般，但老板脑子灵活，愿意在合适的时机降价。他们各自有自己赚钱的手段，但同时也避免不了各自的问题。做生意无非商品是否够好，受众多，价格合理，诚信等，你要把所有相关注意事项罗列下来，再去找人询问，而不是只问主观好恶，那既不客观，也没有意义。”

“做生意？伊迪丝你何时开始关心这个话题了？”罗伯特不解。

“不，爸爸，我只是有点好奇，”伊迪丝惊慌道。

坷垃帮忙打圆场，“大概是一时兴起罢了。”

“是的，”苏叶帮忙圆场，既然伊迪丝没有下定决心，她当然不能让人为难，笑着道，“她询问我为何要花钱购买小镇上书店的老旧进货单，以为我想购买一些书籍，好装点未来的凯斯奈尔庄园。”

“哦，那确实是需要的，你们在法国老宅，应该也有这样一栋优秀的藏书楼，”罗伯特很为他的藏书之丰富骄傲。

“是的，藏书量丰富，但毕竟不好全部带过来，我有一些需求，也想购买英国最近流行的书籍和报刊，因此要了份单子，发现上面书籍偏好和伦敦巴黎都大不一样，就大致和伊迪丝说了说。她问起原因，我只能说受众不同罢了，可更深层次的含义，就涉及到生活习惯，受教育程度，娱乐需要等方方面面，书店是经过调查后，才会如此选择偏向的，由此引申到书店的经营方向。”

“哦，这可真是个深奥的话题，书店经营，嗯，如果你想经营一家书店再研究不迟，”老伯爵夫人看了二孙女一眼，岔开话题，“不要再谈生意经了，你们不觉得它很倒胃口吗？让我们说点别的。”

话音未落，就听到帕特里克道，“伊迪丝，你关心这个，是因为那个男人要经营店铺吗？”

此话一出，震惊四座！

“男人？什么男人？”罗伯特询问。

“那个和伊迪丝约会的男人，”帕特里克忍了好几天，终于忍不下去，直接开口道破这件事。

他觉得自己是为伊迪丝好，一个开店的小商人，哪里配得上一位伯爵小姐，哦，即便她只是二小姐，也是贵族。

可她倒好，竟然堕落到看上一个商人，还是那种打算开一家店铺的底层商人。

别怪他如此误会，实在帕特里克是合理猜测。

对于伊迪丝的性格，他不说全部了解，七八分是有的，知道她不会无缘无故关注什么店铺，除非和男人有关。

是的，伊迪丝有前科，对哪个男人感兴趣，会拼命学习关注对方感兴趣的东西，好搭上话题。

就比如他喜欢艺术，伊迪丝就学了很多艺术相关，每次聊天都会扯这些。

对此帕特里克是高兴的，在玛丽那受挫的自尊心得到强烈满足。

可当伊迪丝把这份特殊，放到别的男人身上，他就浑身不自在，满心不乐意。

因此在忍了几天后，餐桌上伊迪丝丝毫不给他一个眼神，明显移情别恋，终于爆发了，当着所有人的面说了出来。