就这样，在长达六年的公学生涯后，他彻底摆脱了父亲和继母的控制。

之后上大学，两人不知出于什么目的，给了一定的学费，但那远远不够。

汤普森想往上爬，直到能狠狠把父亲和继母踩下去的高度，因此他需要足够的金钱来收买人心，结交人脉。

而当时他父亲势大，是国王面前的红人，没人敢拼着得罪他父亲的风险，帮助于他。

只有简夫人，外人面前她和母亲不和，谁能想到她能不计前嫌，一次次帮助他呢。

虽然之后汤普森把钱几倍还回去了，但那一次次恩情是还不完的。

之前他想要提携谢菲尔德伯爵，但这人看重美色多过孝心，非要迎娶简夫人不喜欢的安妮夫人。

因此他就停下了提拔的脚步，想着等简夫人什么时候原谅了这个儿子，再报恩。

可惜后来事实证明，詹姆斯·谢菲尔德伯爵自私自利，和他的父母完全不一样。

弄到最后，简夫人和他不说完全断绝关系，却也关系好不到哪里去。

可埃莉诺不一样，她是简夫人一手带大的，也是简夫人最后的牵挂。

因此汤普森部长不希望她受到伤害。

这段渊源是迈克都不知道的，毕竟年代久远，他能查到两者之间有关系就非常了不起了，更何况简夫人对汤普森部长的援助这么隐秘。

迈克微微颔首，“我不可能对埃莉诺有恶意。”

那谁知道呢。

这句话差点脱口而出，还好汤普森部长及时住嘴，在他眼里，布鲁斯就是那种黑心到了骨子里的男人。

为达目的，会利用一切可利用的资源，利用完后毫不犹豫抛弃，心黑，手狠，关键还多智近妖，普通人真惹不起他。

迈克心里不高兴，怎么一个个都看不上他？

先是谢菲尔德伯爵觉得他不配接近自己的女儿，现在又来一个汤普森认为他会伤害埃莉诺小姐。

他有这么糟糕吗？

还有一句话被他放在心里反复琢磨，没有说出来：他伤害任何人，都不可能去伤害埃莉诺……毕竟她是他的救命恩人！

脸色微微暗沉的迈克站起来，居高临下看着汤普森部长，“你多虑了，我身为埃莉诺小姐的管家，对她忠诚以待。”

你看我信吗？汤普森部长的表情明明白白表明了这一点。

就连国王陛下都未必能得到他百分百忠诚，一个普通的贵族小姐能有这待遇？

迈克磨牙，冷哼一声转身出去了。

话不投机半句多，难道他还能告诉外人，想要算计汤普森伯爵的不是他，是某人眼中‘单纯无害’‘柔弱无依’的埃莉诺·谢菲尔德小姐吗？

啧，看来他这个黑锅是背定了。

不过……迈克的心情突然好起来，埃莉诺小姐叛逆，大胆，腹黑，精明狡猾，有仇必报的一面只有他知道。

苏叶打开娜特莉的卧室门走出来，正好看到了这一幕，迈克仿佛川剧变脸一般，一会儿气恼，一会儿高兴。

跟个神经病似的！

她在心里默默下了个定义，这人肯定是算计人算计多了，心黑到不正常了。

迈克被关门声提醒，微微侧头就看到苏叶，颇为愉悦地颔首，“小汤普森夫人身体如何？”

“还不错，”苏叶回答。

娜特莉其实没什么事，只是回到伦敦后，忙于各种交际，稍微有点累到，只要好好休息几天，就没大碍了。

“那就好，”迈克微微曲起手臂，示意苏叶挽着他，刚刚被伯爵抢了先，这下终于可以了。

他心情更好了，语气都活跃了几分，“刚刚老汤普森夫人邀请我参观房子，不知道你是否愿意和我一起？”

“好啊，听说汤普森家有不少珍贵的收藏，其中有古罗马时期的艺术品，我颇为感兴趣。”苏叶点头，与其下楼去听汤普森夫妇和伯爵的寒暄，还不如参观一下私人藏品呢。

一旁等候已久的管家立刻上前，带着两人去参观。

陈列室很大，几乎相当于博物馆的展厅了，里面的东西也很多，五花八门。

汤普森家族是英国最古老的家族之一，有着六七百年历史，底蕴自不用说。

关键他们家族中许多人都热爱收藏，虽然目标不一，有些收藏异常奇怪，但有一些是外面看不到的珍贵古董。

苏叶和迈克对历史都很了解，看到这些东西，就能知道其来历，自然不需要管家介绍。

因此管家站在门口，没有跟进来，让客人好好参观。

两人走到一幅圣母画前面，迈克突然停住了脚步，转头再次打量苏叶。

“怎么了？”苏叶含笑抬头，和他对视。

迈克看向那幅微微有点奇怪的圣母画，“你知道这画像中的模特是男的吧？”

“一目了然，”苏叶耸肩，虽然画像的主题是圣母，画中的人物也尽量往纤细苗条了画，但那五官的比例，以及没完全修饰好的上身体型，都能让人知道，这是一个男的。

“曾经有一段黑暗时期，禁止任何女子参与艺术，尤其是画作，画上不允许出现女支以外的女性角色，但圣母决不能是女支，于是诞生了一个奇怪的画法，那就是让足够漂亮到以假乱真的男性，穿上裙子，带上发套，充当模特。技术娴熟的画师还行，那些原本就不够精湛的绘画者，往往会保留一些男性特征而不自知。”

迈克的话不徐不疾，仿佛在说历史故事，但他盯着苏叶的眼球，充满了探究，仿佛黑不见底的旋涡，想要把她深深吸附进去，好探查清楚某些露出破绽的小秘密。