看著他一點點站穩後，她緩慢地松開瞭他的手，勾起嘴角，“沒辦法，還是我帶你下去吧。”

少女一襲黑衣，襯得整個人勁瘦頎長，眉目間的銳利英氣被紛飛的白蝶掩蓋瞭幾分，嘴角的那一抹笑容竟然帶著些許不同尋常的溫柔。

年輕的貴族公子仿佛看見瞭在無限的春意盎然中，枝頭蘸著的那抔春雪融進瞭眼底。

也聽見瞭他的心跳聲在微茫之中被無限放大。

直到腳踏實地後，他才反應過來，熱血一股腦地沖上天靈蓋，激動得原地打轉，“阿七，你等著，我、我我這就去找父親！”

阿七迎頭澆瞭他一盆冷水：“據我所知，綱手姬已經離村好多年。”

話音一落，直人眼中的光倏地一下就熄滅瞭。

他呆滯地望著她，幹燥起皮的嘴唇蠕動瞭幾番，卻沒能發出任何音節。

看著怪可憐的。

阿七也不賣關子瞭。

“喂，我說，我有辦法能夠找到她，隻需要給我兩天時間，”她湊上前去，踮著腳拍瞭拍他的肩膀，輕笑道：“但是，殿下，我隻負責給你找到人，剩下的事我負責不瞭……要賭一把嗎？”

——也就是說，她能不能治好稚姬，無法保障。

幾乎是話音剛落，她的頭頂就響起瞭幹脆利落的聲音。

“賭。”

“那就去爭取大名的同意吧，隻要他首肯，我即刻動身。”

秋原直人扭頭往前跨瞭兩步，忽然略帶感動地回過頭：“阿七——等稚姬好起來以後，我一定會好好報答你的，結草銜環，做牛做馬都可以，你想回木葉的話我可以把你送回去，如果你想要錢的話，多少錢都可以！”

啊，真傻真單純。

根本不需要他做牛做馬，也不需要他結草銜環。

阿七滿意地朝他揮揮手，“殿下，我在這裡等你的消息。”

青年頷首致意，飛奔而去，被寒風掀起的大氅揚起陣陣雪粉，彌漫四散。

***

破曉時分，大名最終同意瞭阿七去找綱手姬，卻將時間壓縮到瞭一天半。

火影大人那邊也傳來訊息，聞訊是否要配備人手。

阿七欣然領命，轉頭就拒絕瞭火影大人的好意。

臨走時，她又從秋原直人身上薅走瞭一小筆錢，沒說用途，隻說等回來的時候歸還。

貴公子擺擺手，大方又任性地又塞瞭一包金子給她。

說是路上有錢好辦事。

阿七好笑地掂量著沉甸甸的錢袋子，忽然覺得說話都硬氣瞭好幾分。

在前去的路上，彌助從懷裡掏出一捆帳單，丟到瞭阿七的懷裡，告訴她，這位綱手姬雖然行蹤不定，但她生性好賭，而且逢賭必輸，負債累累。

那一連串負債記錄卷起來有一大疊，令阿七忍不住嘖舌。

她問：“既然逢賭必輸，那她的收入又是從哪裡來的？”

彌助咳嗽瞭一聲，言簡意賅地回答：“借貸。”

指腹摩挲著錢袋凸起的邊緣，阿七若有所思地點瞭點頭，示意他繼續。

彌助又說：“我已經打聽到，在火之國最邊境的一個小鎮，有個全新的地下賭場即將開業，目前已經吸引瞭大批賭徒前往。”

“哦？”

“聽說開業當日，莊傢親自下場做局，以一場鉆石礦山為賭註。”

——所以賭場開業那天，註定是一場狂歡夜，以綱手姬的性情，想缺席都難。

這樣一來，他們隻需要在那邊守株待兔即可。

33.人情

阿七在嘈雜淩亂的賭場偶遇到綱手姬的時候，她正踩著凳子，一臉怒氣地盯著放貸人，紮在腦後的金發隨著她的動作輕輕晃動。

“什麼叫不允許放貸給我？啊，混蛋！”

“有話好好說。”

放貸人掛著得體的微笑，從懷中掏出一卷賬單，清晰地反駁：“從去年一月份到今年九月份一直沒能還上錢，綱手姬大人，您不會以為還能在我所借到一分錢吧？”

在忍界，金融所的規矩誰都不能破壞。

即便對方是大名鼎鼎的三忍之一，初代目的孫女。

聽瞭他的話，綱手姬露出瞭不爽的表情，卻沒有任何辦法。

她快沒錢瞭——

在這種時候，揣著兩包黃金姍姍而來的阿七就正好解決瞭她的燃眉之急。

於是她提早離開，在一個拐角處攔下瞭滿臉氣急敗壞的綱手姬。

“我可以借錢給你，”懷揣著兩包黃金，阿七決定開門見山，“不過，這些可不是白借給你的。”