羚羊沉聲道：“八分隊隊長已經在戰亂中殉職瞭。”

綱手姬的動作遲疑瞭一瞬，她用手撐著下巴，一言不發地挑眉看他。

不知為何，跪在地上的暗部心跳在這一刻開始奇妙地加速，額頭上細密的汗珠劃過鼻梁，留下一串發癢的痕跡。忽然又想起青蛙的臉，他捏緊瞭垂在身側的手，藏在胸口的那些二分隊的罪證在隱隱發燙。

閉瞭閉眼，羚羊決定放手一搏。

“不過，副隊長並未做出任何安排，他在會場上——”

綱手姬卻冷冷打斷他：“你的話太多瞭。”

後面的話被迫咽瞭回去，羚羊的呼吸猛地一窒。

懊惱與後悔交織著鋪天蓋地襲上心間，他忍不住將手指掐進掌心，陣陣發疼，“是，屬下告退。”

“等等。”

綱手姬忽地喊住他。

她撩瞭撩垂落在耳畔的金發，忽然笑起來，美眸裡風情萬種，“我記得……你的代號是‘羚羊’吧，曾經隸屬於六分隊，認識宇智波七嗎？”

“是，屬下認識。”

失去瞭所有的勇氣，羚羊不敢有任何隱瞞。

綱手姬又問：“關系如何？”

羚羊十分認真地思考瞭一下這個問題——除去潛入雪之國那個任務之外，他和阿七的交集並不多，較為年長的他自認為沒有青蛙那麼隨和自由，和小孩子玩不到一起去。

阿七就是那個小孩子。

才來的時候，她隻有15歲，還沒成年，瘦瘦的，對前輩很客氣，任務完成得很漂亮，隊長看重她，就像看重當年的宇智波鼬一樣，假如沒有那個任務的話。

他偷偷調查過青蛙的真正死因，結果並不理想。

直到申請調離六分隊，在離別的酒席上，他借著酒意再一次詢問隊長，才得到這樣的答複——“既然這麼想知道結果，為什麼不親自去問問她呢？”

——這種事情，真的可以嗎？

連自己都尋覓不到的真相，當事人真的願意就這樣告知嗎？

“你不試試怎麼會知道呢？”隊長拍拍他肩膀。

那時，阿七已經離開暗部瞭。他聽說是去瞭大名府任職。

於是不抱任何希望，他向大名府秘密寄去一封信。

在第三個早上，回信十分意外地收到瞭。彼時他剛剛將東西搬到二分隊的辦公室，阿七的忍貓就蹲在瞭他的面前，它掏出一張很薄很薄的紙張，向他索要瞭一點小零食後才滿意離開。

上面隻有幾個潦草直白的字，隨意到有錯字。

「是因為我自殺。」

她既沒有寫上任何道歉的話語，亦沒有奢求他去理解。

但羚羊腦補瞭很多，他一遍遍地去揣摩、去還原青蛙當時的處境與想法。隨著時光荏苒，他放棄瞭，也想通瞭，自己根本沒有立場去恨她。自己僅僅能做的，隻有尊重青蛙那一刻的生死抉擇。

十年搭檔，可他們之間的羈絆卻遠不止十年。

那是木葉43年夏日的一個傍晚，上司將還是個孩子的青蛙送到瞭他的面前，他瘦瘦小小的，一副營養不良的模樣，眼角眉梢帶著不諳世事的天真與純良，見人還有點生澀害羞。

臨走前，上司告訴他：“是個孤兒，以後就拜托你瞭。”

十五歲的羚羊沉默地點瞭點頭。

將滴著血的刀藏在背後，他蹲下身，平視著這個孩子。

夕陽在他背後沉沉墜落，照亮瞭孩子漆黑的眼眸。看著眼前沾瞭血漬的面具，他沒有害怕，反而伸手替他擦瞭擦，發現無法抹去後，才訕笑著縮回手。

藏在面具下的嘴角忍不住輕彎起。

他用手指擋住那塊血跡，問：“喂，你有名字嗎？”

“光，”眼前的孩子認真又害羞地回答：“我叫折原光。”

“很好聽的名字，”羚羊撐著臉頰，看向他，“我記住瞭。”

金橘色夕陽的邊緣在逐漸變暗，飛鳥掠過他們的頭頂，振翅的聲音沒入遠方的山林之中，小小的少年忽然擡起頭，半張著嘴望向他的背後，眼中滿是希冀。

羚羊順著他的視線轉過身，看見瞭山巖上的火影雕像。

“上面刻著的是火影，這個村子的統領者，像你這樣的小鬼就不要想瞭，既然選擇加入瞭暗部，就要舍棄姓名，時刻遊走在黑暗之中，在陽光下享受著榮耀……與你無關。”

“為什麼，這麼說……你也沒有名字嗎？”

小少年聽不懂，隻選擇瞭抓住瞭其中一個問題。