至於報酬，簡與伊麗莎白堅持隻願平分瑪麗個人報酬的十分之一，決不能再多瞭。

瑪麗答應下來，她想，他可以在聖誕節的時候給簡和麗茲準備更好的禮物。

姐妹三人的合約沒有驚動其他傢裡人。當然，貝內特太太就算知道瞭也不會在意這些細節。

她在得知大女兒和二女兒將陪伴瑪麗每天上尼日斐花園去的那一刻起就爆發出瞭巨大的歡喜。

“瑪麗！我親愛的孩子！你果然又聰明又貼心！哈哈！簡和賓利先生真是上天註定的一對兒啊！”

雖然遺憾賓利先生沒有如她計劃的那樣向簡求婚，但機會這不就又來瞭嗎！

貝內特太太一想想就心頭火熱，恨不得立刻沖進女兒的房間把她打扮得光彩照人，然後一秒鐘也不耽誤地把她推到尼日斐花園接受賓利先生的求婚！

麗迪亞和凱蒂在一邊起哄，甚至玩笑道：“瑪麗，你就不該叫麗茲跟簡輪換。要是這樣，麗茲不用跟那個傲慢的達西先生打交道，簡也能天天見賓利先生瞭！”

瑪麗頓時一個激靈，她緊張地看向媽媽，生怕她像強行讓馬車沒空一樣把麗茲按在傢裡。

“這你們就不懂瞭，寶貝們，”誰知貝內特太太露出一個得意的笑容，“你們還年輕，沒有跟太多的人打過交道，尤其是男女戀情這回事，凱蒂、麗迪亞，你們更是單純。

要知道，濃烈的感情就像吃肉喝酒，一時讓人上頭，但過瞭量就讓人厭煩。

之前的相處已經夠簡和賓利先生打下感情的基礎，現在是時候放松一些瞭。所以簡不必每天都上尼日斐花園去，隔一天露上一面，跟賓利先生簡單說上兩句，越是這樣，才越讓人牽掛！”

瑪麗輕輕說道：“媽媽，看來您對人性真是有非常透徹的洞見。”

“那是當然！”貝內特太太眉飛色舞，“那個達西先生還說鄉下不如城裡有趣。哼！在鄉下能見識的可不比在城裡少呢！”

貝內特太太自以為一切盡在掌握之中，可回到房間裡，簡卻跟伊麗莎白分享心事：“我不是為瞭能跟賓利先生多見面，或者說像媽媽說的那樣……才答應陪瑪麗去尼日斐花園的。”

“我知道！”伊麗莎白蹭過去抱住簡，“你隻是想照顧瑪麗！”

沒錯。答應瑪麗的時候，簡一心隻想著能幫她做些什麼，根本沒有考慮到去尼日斐花園不僅是陪伴瑪麗工作，還能跟賓利先生多多相處。

但是現在媽媽這樣一說，簡反而不知道自己該怎麼面對賓利先生瞭。她確實對他抱有好感，真誠的、單純的好感，可她並不想像媽媽說的那樣施展手段，把賓利先生隨意拿捏。

看出簡內心糾結，伊麗莎白幹脆利落地幫她扯開那些如水草一般混亂纏繞的複雜想法：“親愛的簡，你隻要記住我們是去陪伴瑪麗的就夠瞭。

說不定到時候一忙起來，別說年入四五千鎊的賓利先生，就算達西先生帶著他那半個德比郡的身傢在我們眼前從早晃到晚，我們也像聖人一樣視而不見呢。”

“噗！”簡一下子就被逗笑瞭，“雖然很不禮貌，但我真想知道達西先生努力去吸引女士註意時會是的樣子。”

除瞭年紀相仿的伊麗莎白，簡沒有跟傢裡任何人透露自己這點煩惱。

到第二天時，出現在傢人面前的她依然如平常一樣美麗溫柔，即便是一身明顯發舊的裙子也不能掩飾她的光輝，反而更顯出她氣質沉靜。

貝內特太太有些不滿意簡的這身打扮，可面對這麼漂亮的女兒，再大的火也一下就熄瞭。

再加上瑪麗表示畫畫就是容易把衣服弄髒，穿新衣服去多浪費啊，所以貝內特太太隻能暗自祈禱賓利先生能夠果斷行動，不要辜負瞭簡放棄漂亮裙子爭取來的相處機會！

瑪麗不知道簡的糾結，高高興興地登上瞭前往尼日斐花園的馬車。面對尼日斐花園的主人們時，她表現得非常冷靜、專業。

可當第一天的工作結束，她繪制的花朵圖案得到瞭雇主認可後，瑪麗就滔滔不絕地在回傢途中跟簡分享起瞭今天的工作心得。

“一開始確實有些緊張，尤其是林德先生就站在我的旁邊，我完全無法忽視他。你知道嗎，我甚至害怕他看出來我畫下的線條其實帶著顫抖的痕跡。

哎，林德先生就沒有自己的事情嗎？他還有那麼多文件要整理，明天應該就會忙自己的事去吧？”

嘀咕瞭一句雇主，瑪麗又開心地回憶自己如何觀察花朵，又如何打草稿，勾勒線條，又誇簡的顏料調得又準又快又好，要是換做她自己來，恐怕能折騰一個下午。