尤三姐乍然听到这般露骨下流话语不由俏脸一红，有心悄悄走开，不知怎的却挪不开脚步，竟然就那么愣愣地听了下去。

又听先前说话那人道：“我虽没有亲眼见着，可有人却是亲眼目睹了的。我那三叔家的二小子就是跟在薛呆身边做贴身小厮的，前阵子薛呆不是出远门做生意去了么，当时就带着他的。据他亲口告诉我，说薛呆在杭州曾失踪月余，回来后不知怎的就和柳湘莲好上了，两人整日里出双入对，晚上还同室而眠，那叫一个黏糊。昨天薛呆出去喝酒也带了他，回来时正好在大门外头撞见柳湘莲。听他们的话语，好像是柳湘莲要和薛呆断了好去成亲，薛呆却死活不肯。后来说着说着薛呆不知怎的犯了浑，就上去抱着柳湘莲啃上了。听我那堂弟说，他们俩亲得那叫一个天雷勾动地火……啧啧，好在那时候街上行人不多，不然现在肯定到处都是他俩的风言风语了……”

俩人正说得起劲，又听一个年轻女子声音道：“你们俩作死呢，不好好做事，却在院子里偷偷嚼舌根议论主子的是非！这些话也能乱说的么？仔细被人听了去，传到姑娘耳朵里，万一坏了她的亲事，到时候让二姑爷（指贾琏）活剥了你们的皮！”

尤三姐这声音十分熟悉，正是从小就侍奉尤二姐的丫头冬梅。

先前说话那小厮连忙赔笑道：“这不是活儿都做完了嘛，我们哥儿俩热得狠了才躲在这里纳个凉唠唠嗑，这大晌午的除了我们几个苦命的，谁不是在屋里歇着，哪里会被人听去呢？”

冬梅道：“还敢说嘴！今儿个这话我可以当没听见，日后若再敢胡乱嚼舌根，我定然告诉二姑爷，让他严惩你们！”

两名小厮连忙又是鞠躬又是告罪道：“小子一时失言，以后定不敢了。还请姑娘千万别上告主子。”

尤三姐听到这里，只觉如坠冰窖，周身冷冰冰的，大热天的竟止不住地发起抖来。一颗心也好似坠入了无底深渊，眼前更是一片黑暗。

好容易才控制住让身子不再发抖，艰难地转过身去，拖着沉重的步子一步步走回房内。

昏昏沉沉地在屋内做了半日，才终于慢慢将方才听到的话理出些许头绪来。

听冬梅的语气，那两个小厮说的话倒并非捕风捉影，而是确有其事。

况且那小厮言之凿凿，听上去也不似作伪。

她一心思慕柳湘莲数年，如今终于定下鸳盟，只以为两人定能顺利完婚，白头到老举案齐眉。

不想如今却听到柳湘莲竟与薛蟠那浑人厮混在一处，做出那些寡廉鲜耻之事来。这个打击对于一心沉浸在对未来幸福憧憬中的尤三姐来说，简直不啻于当头一记晴天霹雳。

虽然男子断袖之风她也有所耳闻，在古书中也看过记载，然而如今这事当真发生在她未来夫婿身上，却教她如何忍下？

更何况柳郎已与自己定下婚约，背地里却又与薛蟠牵扯不清，这无异于对自己的欺骗。

只要一想到自己全心全意倾慕之人竟然对己毫无真心，着意欺瞒，尤三姐便觉心痛如绞。

她自幼性子刚烈，素来是有决断之人，不似其他女子懦弱。

伤过痛过之后，便银牙一咬做出决断。

——既然得不到柳郎真心，倒不如狠心慧剑断情，了断这段注定不会完美的姻缘。

宁为玉碎，不为瓦全。

一念至此，尤三姐立即起身去了二姐房中，可巧贾琏也在屋里未曾出去。

尤三姐先拜见了二姐与贾琏，方对贾琏道：“我来时还担心你出去了，还好在屋里，我这儿有件事请你帮忙。”

贾琏道：“又有什么事用到我了？”

尤三姐抿嘴笑道：“不过是请你帮忙跑个腿儿，只这事别人怕也不敢去，非你不可。”

贾琏闻言倒起了兴致，于是详问起来。

尤三姐答道：“烦请抽空去一趟柳家，以你名义把柳郎约来，我有话与他说。”

贾琏闻言惊道：“这如何使得？你俩虽已订婚，却未拜堂，怎能私下会面？此事于礼不合，这个忙我不能帮。”

尤三姐闻言俏面一板，一双秋水杏眼一横贾琏道：“你真不帮忙？”

贾琏被她瞪得心魂一荡，险些儿把持不住，连忙定住心神道：“断断不能帮的。你且耐着性子待两日，我听说柳贤弟已经准备妥当，这两日便来登门求亲。过几天你们便能见着的……”

尤三姐不待他说完便截口道：“你既然不肯帮忙，我也不好强求。不过这几日闲着无聊，我明儿个便去会会那凤奶奶去。”

☆、退婚（下）

贾琏闻言吓了一大跳，连忙道：“姑奶奶，你可千万别介啊！我、我答应帮你跑腿儿还不行嘛。不过你也得答应我，你们就在这里见上一面，说上几句话，然后各自回去。可不能多耽搁。否则传扬出去，于你闺誉有损。”