“正好遇到打折了，所以买了不少。”关上车门前，绮罗罗从购物袋里抽出了一支巧克力，塞到梦子手里，“吶，送给有栖小姐，谢谢你专门为我绕路。”

“唔……也谢谢你。”

她迟钝了一下，这才诚惶诚恐地接过巧克力，包装纸上是一只红色的海龟畅游在巧克力的海洋中，构图荒诞却又可爱。

肚子完全不饿，现在也还没有吃甜食的心情。梦子把巧克力放进口袋里，重新回到路途之上，抵达菱田家已经是半个小时之后的事了。

再看一看事件简述。菱田家并非什麽历史悠久或是传承深厚的家族，是直到近几代才成为咒术师的“初心者”，自然不会拥有豪华的古旧宅邸，一家人就住在远离市中心的三层小屋里，此处离本区最好的私立小学只有五分钟的步行距离，那所小学正好就是失蹤的次子所就读的学校。

“那孩子有咒力也有术式，未来十之八九会走上和父母一样的咒术师道路。既然如此，那为什麽还要把小孩送到最好的私立学校去读书？简直就像是在为孩子谋求一个更好的、非术式的未来嘛。”

在敲响菱田家的大门前，绮罗罗忽然这麽说道。

这句疑问大概只是他的好奇在作祟。

听他这麽说了，梦子也意识到了这点违和感。她想了想，可惜没能想到合适的答案。

身为他们之中唯一的长辈，却连学生的疑惑都没办法解答，这可真是太丢脸了。梦子尴尬地笑笑，打算用沉默把这件事敷衍过去，恰在这时听到秤金次说：“上最好的学校不意味着谋求非术式的未来，也许只是想要孩子度过一个轻松且优秀的童年。而且这不是今天的重点，没必要把事情複杂化。”

“好好——”

绮罗罗不情不愿地拖长了声应着，把这点多余的好奇心完全收了起来。梦子也不由得松了口气——自己的无知没有展现出来就好。她擡起手，轻轻叩在门上。

菱田家的大门泛着松木般的浅棕色，实际上却不是木制的，坚硬得很像是包了一层铁皮，指节敲打在上头，被反弹过来的沖击力撞得差点散架。梦子努力藏起惊愕表情，飞快地收回手。她想自己已经把门敲得够响了。

门的另一端最初是空无一物的寂静，而后才传来急促的脚步声，淩乱地向他们迫近。

伴着吱呀一声，敞开的门缝露出男人焦急的面孔，充满血丝的双眼死死盯着她，满怀期待般紧握她的手。

其实梦子并没有认出他是谁，单凭年纪判断，他大概就是失蹤孩子的父亲了吧。记得他好像是二级咒术师，名字叫……叫什麽来着？

算了，就叫他菱田先生吧。

菱田先生的手冷冰冰湿漉漉，像是刚抓了一把雪。

这个季节早已没有雪了，梦子相信他应该只是紧张到手脚冰凉了而已，就连指尖也颤抖着，正如苍白的双唇，看起来总像是要吐露些什麽激动话语似的，可视线却忽得一转，落在她背后的绮罗罗与秤金次身上。

慌乱的视线很突兀地变得僵直，他的嘴角还在抽动着，拧成愤恨的模样。他倏地甩开了梦子的手，暴怒而起。

“为什麽只找了学生来调查啊！”他大叫着，头发都炸开了，“我的孩子失蹤了，起码要让一级咒术师负责才行。就这两个——”

他竖起手指，颤抖地指着绮罗罗和秤金次，恼怒得连面孔都扭曲了。

在他说出更多不动听的话语之前，梦子抓住了他的手，一点一点压了下去。她依旧保持着礼貌的笑意，尽管她一点也不想对眼前的男人予以过多的礼貌。

虽然她自己也觉得本次任务应当让等级更高的咒术师负责，但这并不意味着她非要站在这里乖乖接受他人嫌弃。

“您知道的，最近诅咒高发，咒术师都在连轴转地工作。同样，您也该知道，我们咒术高专的学生向来是很优秀的。”她用力按住菱田挣扎的手，笑眯眯的表情变成了真切的笑声，“还是说，您对于高专的人员调配有任何疑问吗？如果是这样的话，我可以替您转达给校长。”

校长叫什麽名字来着？算了，也想不起来了。

菱田先生终于冷静下来了。但不是因为梦子这番近乎要挟的话语，而是他的夫人投来了冰冷的、痛苦到近乎绝望的隐忍目光。她拽住他退到后方，向他们道了歉。

“各位请进来吧。”她始终垂着眼眸，“如果有什麽想要知道的话，直接问我就好。”

总算是顺利地走近了菱田家。事件调查的分工，也早在车上就决定好了。秤金次会和菱田夫妇确认问询一些细节，房屋内部的调查则交由绮罗罗负责。在他们看来，这些也是很有必要的工作。