对面的周贵妃则是一脸忐忑，紧握着手中茶盏，小心翼翼地询问自己弟弟：

“你不会又想回龙虎山吧？”

“放心，我不回去。”

“当真？”

“当真。”

漆黑如墨的星眸一片通透，周辰安的眼尾挂着淡然豁达的笑意：

“我已经想明白了，命运的车轮谁也挡不住，但能救下几个生灵是几个。我要效仿长春真人一言止杀，身体力行的去影响太子，将来继承大统，不求他成千古一帝，但求做个守成之君，便是天下之福了。”

“噢，不走就好。”周贵妃放下心来，“军国大事我不懂，只要你能护他安稳登基就行。”

“除了护他，我还得看着你。”

“我？”

“你是我唯一的亲人，我得拽着你，别让你越陷越深，身上的污泥能少些，便少些。”

“切。”

周贵妃白了他一眼，周辰安置之一笑。

俩人正说着话，只见亭子下边一人沿着石阶缓缓而上，绣着缠枝四季花卉纹的裙尾随着步伐起起伏伏，原来是尚明心到了。

“贵妃和知院好雅兴，不知找我何事？”

虽有周贵妃在，尚明心的目光却直接落在超脱出尘的道士身上。

白瓷茶盏放下，周辰安伸掌示意：

“请坐。”

尚明心不明所以，但依言坐下，周辰安递来一盏茶，她接过，并不急着喝，只是等着他开口。

“我方才已和姐姐商量过，她的小儿子崇王，愿记到你名下抚养。”

执盏的纤手一顿，这些日子她正为无法怀孕的事情担忧，没想到周家姐弟做了这个打算，这样一来，即使皇帝龙驭宾天，她也不必跟着殉葬了，只是这突如其来的大礼，让她有些意外和感动，她沉吟片刻，问：

“知院这回想换什么？”

“想请你帮个小忙。”

*****

关了三个月，被解除禁足时，紫禁城已披了一层银色衣裳。

北风呼啸，打得窗棱噗噗作响，宛如有人不断敲窗，令人不得安宁。

青萝愁眉紧锁，手指不停地敲打着炕几，向灵香又确认一遍：

“你说万岁重病，卧床不起？”

“嗯，打入秋以后，咳嗽就没停过，还咳出过血呢。”

“糟了糟了！”

青萝心神不宁，身子像筛糠似的轻抖，声音不住地发颤：

“当初、当初景泰帝就是忽然病倒，然后人就没了，月人姐姐、还有柳暮烟、唐贵妃，全都跟着陪葬了。”

她抬起一双朦胧泪眼，无助地望向灵香：

“灵、灵香，孩子还没到我名下，我、我是不是要步月人姐姐的后路了？”

“不会的，不会的。”灵香连忙握住她的手，“景泰帝那是被抢了皇位，到底怎么死的还不好说呢。当今万岁不一样，权臣尽除，他的身边没有威胁，只要医官尽心诊治，就会慢慢好起来。”

“哦......”

话虽如此说，青萝心里却依旧没底，坐卧不安，饭吃不下，觉也睡不好，晚上做梦，全是当年西苑里朝天女上吊的画面，惊得她醒来时一头冷汗：

“不行！我得亲眼看着他好起来，才能安下心。”

她一骨碌下了床，穿上鞋子，披了大氅冒着风雪赶往乾清宫，自请侍奉皇帝，绿竹倒没拦着，由着她守在御前。

寝殿里医官忙忙碌碌，又是针灸又是熬药，病榻上的皇帝昏迷不醒，半夜间朦朦胧胧睁开眼睛，意识模模糊糊，隐约觉着榻边有个人，轻轻唤了一声：

“云中。”

他的声音一传来，青萝立马一个激灵弹起身来，一把握住他的手，激动得喜极而泣：

“万岁，你总算醒来了！”

皇帝这才看清了她，微微讶异：

“青萝？”

这时徐云中端药倒了近前，接过话头：

“和妃娘娘牵挂万岁，这些日子不管冒多大的风雪，都要来伺候万岁。”

青萝连忙扶起皇帝，接过药碗，细心的喂到他唇边。

朱祁镇喝过之后，望着她那张憔悴的小脸，温声道：

“回去睡会儿吧。”

青萝眼圈一红，声音里带了丝哭腔：

“你病不好，妾哪里睡得下？”

皇帝见她情真意切，眼眶亦微微湿润：

“傻丫头。”

因皇帝的病情，今年春节草草度过，上元节的晚宴直接取消，青萝窝在长阳宫，对着烟花许下新年愿望：

“十殿阎罗，黑白无常，你们先放过皇帝吧！好歹等我成功收养了孩子，再收走他的命呀！”

许是上天显了灵，立春以后，皇帝的病好转起来，除了不能去南海子春猎，其他与常人无异，无非是气色弱一些。