在同龄女孩们休息时，阿袖便露出本性，偷偷跑出来，躲在灌木背后，石山中间，偷听这个大家族的秘辛，从只言词组中窥探真相。

大小姐要舍弃蜷川龙华的身份，去做一个妓｜女。

蜷川家主舍不下脸面，找来这些女孩，打算塑造一个让自己满意，让外界满意的女儿。

而她们这些人，每一个都有可能代替大小姐，把自己装进“蜷川龙华”的壳子里去。

阿袖洞悉了真相，不择手段地抓住了这个机会。十六岁，她脱颖而出，进入了这个家庭，见到了蜷川龙华。

蜷川龙华手指上裹着纱布，握着一把小巧的女式手｜枪，抬手射杀了一只斑鸠。

那只斑鸠跌落在草坪上的那一刻，阿袖握紧双手，心脏颤栗，眼睛里闪着晃人的光。

那只半张着翅膀的鸟类在流血，血痕蜿蜒在草地上，慢慢淌到了阿袖脚下。

大小姐枪口朝下，望了过去，一双眼睛雾蒙蒙的，也不打量她，而是问：

“你有母亲吗？”

阿袖咬了咬嘴唇，躲避着她的目光，说：“没有。”

“我妈妈总是受伤。”大小姐脊背笔直，头颅却像一朵垂软的花，她的声音也轻而软：“我在她抽屉里找到了这一把手|枪。”

她像是对地上那只死去的动物倾诉、絮问：“我在想，母亲为什么不开枪？”

大小姐好像是再也没有倾诉的人了，她又继续说了下去：“父亲以前睡在一楼，也不锁门。有一天晚上我用斧头敲碎了他的窗户，翻进他的房间。我也没有动手，但他很害怕，没过多久就把你们叫了过来。”

阿袖注视着大小姐那双美丽的眼睛，她终于在这座庄园里找到了唯一有意思的东西。

她扮演蜷川家主眼里具有联姻价值的乖巧女儿，更加温婉、更加听话，对家里两个男性低眉顺眼。

同时，为了更好地模仿大小姐，她也去窥探大小姐的灵魂，并深深为她恐怖尖锐的性格着迷。

已近日暮时分，夕阳倾倒而下，粘稠的橙红色流云涌动倾轧，让人喘不过来气。龙华踩着楼梯朝上跑，飘动的白色裙摆路过一扇扇房门，一扇扇玻璃。

她站在高处，背靠在黑色铁栏上，看到沾满尘土的玻璃倒映着人间生命的闪光。

她转头，看到下边人山人海。

人们磨肩接背，不停歇地往前挤，没有一块缝隙是落脚地。

她双手撑着栏杆最顶端，慢慢坐了下来，慢慢地从喉咙里挤出笑。

十六岁的龙华被父亲安排完手术，一个人来到京都邸园的街道上。

街对面，寒风裹着一个女人的裙摆，勾画出她丰腴而健康的躯体。

她手臂展得极开，像一只飞鸟，高扬着往上，去粘一张寻人启事。

朔风卷着那只手臂，卷皱了半张纸。那个女人的手指抻开，把纸捋平，指缝里显现出阿袖的半张脸。

那半张脸也半露着一个浅笑，朝街对面的龙华望了过来。

龙华做了削骨手术，和阿袖的肖似程度从六分变成了四分。那个女人回头望来，龙华便朝她露出一个笑。

她被失去女儿的绘椿夫人捡了回去，成为今枝。

蜷川龙华和今枝的灵魂被抽取了出来，互相注入对方的躯壳中。

顶替掉大小姐的身份后，蜷川龙华终于暗暗露出了獠牙。她花了三年时间为自己的“父亲”投毒，十九岁那一年，父亲痛苦死亡。

蜷川龙华怀着一点邀功的心思，给梢风屋送去了一封信。

和男性天生的暴力与体格相同，十九岁的蜷川龙华意识到，她的美丽，也是武器。

她先做暗怀血刃的菟丝子，不动声色地将导管伸入寄主的血肉，慢慢地吸食着养分。

在二十刚出头的年纪，她顺利接手了蜷川氏。

她终于能够接手那把枪柄雕花的女士手｜枪，握住了权力，她可以用这把枪为所欲为。

手握权势刀枪后的第一件事，是清算当年那些知晓自己秘密的人。

她用近十年时间，雇佣杀手组织，让那些和自己同期的女孩一个一个地消失在了世界上。

因一点微薄的爱，蜷川龙华放过了今枝。

“为什么想做游女呢？”

绘椿夫人低叹着，抚摸今枝的鬓发。

今枝侧躺在绘椿夫人怀里，不说话，只是眷恋地抱着她的腰。

“为什么想做游女呢？我见到的那些游女，连同我自己，都是为生计所迫，不得已才做了这份工作，我有没有告诉你，我十五岁就怀了自己的女儿？”

今枝仍旧沉默，一双悲伤的眼睛藏在衣服褶皱阴影里。

绘椿夫人对着空荡荡的屋子继续说：“那个时候，托儿所就在我工作地方的旁边。每天一结束工作，我马上得去旁边的托儿所哺乳。我的生存空间就那么一点，在那个年纪怀孕，我所有的道路都被毁掉了。”

她不再能如她所愿尝试各种事情，生命的路轨被截断在十五岁，形成了一个断点，断点下面是庸碌沙漠。跳过去，或者摔下去，她勇敢的跳了，但供她攀附的另一头路轨太远，她摔死在了庸碌里。^

“可是，我的女儿还是不见了。”

绘椿夫人在光尘里轻叹：“为什么这些分离和苦难要不接断的发生在我身上？我这一生没做什么坏事，只是成为了妓｜女而已。”

一种哀悯的眼光垂笼下来。绘椿夫人半阖着眼睛，轻声说：“做个艺伎吧，美丽的饰物和丰盈的才学可以装点你，你不用把身体展示在货柜里。”

她的嗓子里有颤音：“游女总是更不好过的，倘若她们羞耻，他们就会戏谑嘲弄她的耻辱；倘若她们不以为意，他们又会恼羞成怒，说她不知羞耻。”

今枝把脸埋在绘椿夫人怀里，不解地眨眼。

妈妈，你为什么痛苦？

被抛弃，被恐吓，被羞辱。

为什么不拔掉他们的舌头，剜去他们的眼睛呢？

为什么不开枪呢？

今枝从绘椿夫人怀里挣脱出来，抬起自己的手，放在光束底下看。

一双洁净的手，一点血都不沾。

只是她的心脏成了一块饱溢鲜血的皮，这块皮鼓胀、博跳，血液流向四肢，沸油般腾涌。

二十六岁，9月6日，在昏暝一线的血色中，今枝勒死了一个陌生人，消解了十年的悔恨和痛苦。

那一刻，她完完全全承认了暴力的合理性。她举起屠刀，向他人施以暴力。

从母亲吊死在昏暗无光的房间开始，蜷川康介的人生便陷入了经久的荒诞。

姐姐被父亲赶了出去。随后，父亲又带来一个肖似姐姐的女孩，让她成为新的“蜷川龙华”。

“蜷川龙华”低着眼睛，温顺地叫他“大少爷”。

蜷川康介捏着衣角，如坠冰窟，被一种恐怖所攫摄。

可是，在父亲短暂离开，猎场里只剩他和新的“姐姐”后，蜷川龙华突然甩掉了那副怯弱的样子，带着一把弓箭爬上高坡。

她在蜷川康介的仰望下拉开弓弦，瞄准天空，射杀一只飞鸟。

蜷川龙华浓黑的鬈发被风吹拂，她露出一个笑，轻蔑地往下看。

她喊：“你敢告状吗？”

那张脸看上去焕然夺目，是这座枯朽的庄园中，唯一饱含热烈生命力的东西。

不久后，父亲请来大名鼎鼎的女星莎朗·温亚德，让她帮蜷川龙华易容。

蜷川龙华甚至在睡觉时都不愿意卸下脸上的伪装，蜷川康介再也没见到过那张使自己心脏颤栗的面容。

他将十六岁的蜷川龙华从照片上拓下来，偷偷放进怀表里。蜷川龙华懒得窥探自己的秘密，他便握住怀表，暗自窃喜。

在谎言和见不得光的恋慕里，蜷川康介以为自己的一生就要这样平稳地过去。龙华也还是老样子，把别人当棋子，也把自己摆在棋盘上。

二十五岁时，她为了窃取竹内家的秘密，选择和竹内真嗣结婚。